Использованное им обращение больно резануло по памяти. Знакомая фамилия. Неужели..?
— Слышь ты, учёный человек. Ебало завали, — бросил Лиличка с добродушной улыбкой и тяжёлым взглядом. Сизый отвёл глаза и забурчал себе под нос. — Так что, Ходок? Проблемы? Фантомные боли в оторванном ухе беспокоят в плохую погоду?
Наверху, напоминая о буре, громыхнуло.
— Мы с тобой когда-то встречались? — уточнил на всякий случай.
— Знакомы заочно. Через моего хорошего друга, — Лиличка вновь улыбнулся.
— У нас есть общие друзья?
— Уже нет.
Ходок кивнул, как бы невзначай осматривая лиличкино плечо, на котором ожидаемо не было нашивки с тюремным номером. Пазл сложился.
Сизый демонстративно уплетал мясо, Векша ёрзал на своей коробке, то и дело поглядывая на застывшую на лице дедка-Авторитета неестественную улыбку:
— Лиличка говорил про Виску-4 и призраков, и я тут вспомнил одну классную историю. Она не моя, конечно, я туда не ходил ещё, но классная, прямо очень классная. Интересная. Я её расскажу, если никто не против…
Дед дал добро, кажется, но Ходок был слишком занят, чтобы слушать. Перед ним, задумчиво кося на костёр синим глазом, совершенно точно сидел Леонид Брик из отряда особого назначения — социопат, убийца и правая рука Монгола, основателя «Добрых». И всё бы ничего…
Вот только Брик умер семь месяцев назад.
Ну и что? Волноваться об этом не следует. Время новой истории.
Ладонь как-то сама собой переместилась с АКМ на бедро, напряжение в мышцах неуместно спало. Границы света и тени на лицах собравшихся вокруг костра на миг очертились чётче в свете несуществующих ртутных ламп.
Комментарий к Байка шестая, от Лилички. Кморус Аликус
Зверинец* — эвакуированный военгородок Виска-4, наиболее пригодное место для жилья на территории Чистилища. Своё название получил из-за населяющих его диких — людей с изменённой ДНК, в частности в ходе близкого контакта с иномирцами и аномалиями-помехами, что являются последствием искажения пространства-времени, вызванного Разрывом.
«Фонарь»* — то же, что и «светляк», но на слэнге «Добрых».
Кто угадает монстра, увиденного Лиличкой при пробуждении, — тот молодец :)
========== Байка шестая… Нет, шестая уже была. Рассказывает Векша, в общем. Плакальщица ==========
Эту историю мне рассказал мой друг Осип. Он такой неприметный, небольшого роста, с кудрявыми волосами — вы его точно не знаете. Я и сам его давно не видел, надеюсь, у него всё хорошо.
Осипу как-то понадобилось в Виску-3, зачем я так и не понял, хотя связано это было с Полковником, тем, который над военными главный. Он с ними ни-ни, вы не подумайте — Осип на того, кто сотрудничает, не похож, просто наверное и правда очень нужна была помощь. Он, как и я, ещё не слишком опытный был, решил Виску-4 не огибать, напрямик пойти. Ну и пошёл. Странно, конечно, что ни в какую штукенцию аномальную не попал, но он вообще парень очень везучий пусть и с шилом в… известном месте. Я сам видел, как он однажды мимо лесавки почти нос к носу прошёл, а она и не вздрогнула даже, пока мы за ним не двинулись. Может, он тоже какой-нибудь заговорённый — дьявол, все дела… Опять отвлëкся, простите.
Попал Осип в Виску-4, но что это та самая, Зверинец, он и не понял сразу. Мы же как думаем: заброшенный город — значит большой и жуткий, но там, в Виске, всего-то домов десять в три-два этажа и водонапорная башенка ржавая. Всё заросшее давно и вокруг лес. Странный только какой-то — Осип говорил, там огни горят и как будто плач детский. Он хотел выяснить, кто это там, но так никого и не увидел — только огоньки сдвинулись, в кустах что-то длинное мелькнуло, ну и птицы…
Лес и правда жутенький, но лес — он по всему Чистилищу опасный, а все тёртые нас обычно городом пугают. Но городок вполне себе — солнце светит, дома невысокие, тени мало — всё видно. Через асфальт треснутый одуванчики лезут, жуки какие-то копошатся даже. Ничего страшного. Можно и забыть, что это Чистилище — вроде как, заброшки обычные, у нас в городе тоже такие были. Только как-то слишком уж тихо. Осип на это внимания не обращал, пока о табличку не споткнулся: «улица академика Павлова». Он подумал сразу: раз улица есть, это уже не комплекс лабораторный, а что-то побольше. А побольше у нас внутри ограждения только Зверинец. Так где тогда… все?
Про диких все знают, но в город и иномирцы селятся, те которые… ну… ближе к людям чем к зверям (так Осип сказал, я сам из таких только выпырей знаю… точнее, слышал про них). Куда все эти… существа подевались? Он ведь уже почти насквозь город прошёл — и никого не встретил. Это вроде и хорошо, радоваться надо, но не получается, понимаете? Последний дом за спиной остался, Осип выдохнул… И тут откуда-то — «помоги-и-и» женское. Хрипло с надрывом каким-то. Не плач, а шёпот скорее, но чётко, хотя звук издалека идёт.
