Ник отвечал размеренно и ровно, но Картера его тон не обманул. Он поджал губы и задумался, погрузившись в долгое молчание.
— Я говорю мысленно с Первыми, — вдруг признался он. — Иногда.
Ник в недоумении посмотрел на него, ожидая увидеть ироничную улыбку, но Картер был совершенно серьёзен.
— Ты шутишь? — с надеждой спросил он.
— В тяжёлые времена люди обращаются к богам, — пожал плечами Картер. — Чем мы хуже?
— Они кто угодно, но не боги, — устало покачал головой Ник, скривившись.
— Ты не знаешь их…
— Я знаю достаточно.
— Что за книгу ты читаешь? — спросил вдруг Картер, проницательно взглянув на друга. Тот упрямо поджал губы и отвёл взгляд, но Картер понял всё без слов. — Ты нашёл одну из их книг, да? Которую? Ты обязан дать мне почитать.
— Я тебя люблю, но это опасное для тебя знание.
— Я тоже тебя люблю, — вдруг рассмеялся Картер, — но порой ты слишком пафосный.
Ник улыбнулся самыми уголками губ и ничего не ответил. Между ними воцарилась долгая тишина, и ни один не хотел её нарушать.
Комментарий к Глава 9
тоже небольшая глава, но какие они милые, ну?:)
буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas
спасибо, что читаете:)
========== Глава 10 ==========
2013 год, сентябрь.
Картер стрелой взмыл на третий этаж женского крыла и замер в растерянности. На автомате здороваясь с проходящими мимо девушками, он кусал губы в размышлении. Бросился к одной из комнат, но споткнулся взглядом об её номер, круто развернулся и с возросшей уверенностью постучался напротив. Сразу ответа не последовало, поэтому Картер практически припрыгивал от нетерпения. И когда дверь открылась, по инерции подался вперёд:
— Ребята, вам… — и застыл, будто громом поражённый.
На него в вежливом удивлении смотрела сероглазая блондинка в кремовой блузе, летних брюках в тон и с повязанным на шее шарфом. Несмотря на заметную полноту и приземистость, она казалась воздушной и лёгкой, как пушинка.
— Чем я могу помочь? — спросила Моника.
— Я… — начал Картер, но в горле у него пересохло, поэтому вышло нечто нечленораздельное. — Привет.
— Картер, ты чего? Ника потерял? — удивилась Ханна, появившись за спиной соседки.
— Нет, я… То есть, да… И ты…
— Друг, ты в порядке? — Ник показался тут же, с любопытством наблюдая за Картером. — Зачем прибежал?
Картер прокашлялся и произнёс, глядя только на Монику:
— Там троица устроила показ новичков. Выступать не обязательно, но посмотреть всегда интересно. Пойдёте?
— Если выступать не нужно, то я «за», — кивнула Ханна. — Куда идти?
Ник молча последовал за ней в коридор, но Картер стоял на месте, не отводя взгляда от Моники. Та спокойно вернулась в комнату и села на высокой мягкой кровати по-турецки, взяв в руки оставленную книгу.
— А ты не пойдёшь? — спросил Картер, ероша и без того растрёпанные волосы. — Я Картер, кстати.
— Моника, — кивнула девушка. — Воздержусь. Сегодня очень яркое солнце, а я быстро обгораю. Спасибо за приглашение.
— Я могу найти зонт и укрыть… тебя.
Ханна адресовала Нику удивлённый взгляд, но тот передёрнул плечами — мол, не обращай внимания.
— Нет, спасибо, — вежливо отказалась Моника. — Веселитесь.
— Спасибо. Ещё увидимся, — торопливо ответил Ник, потянув соседа за рукав и закрывая дверь перед его носом.
Картер не успел опротестовать это вмешательство и ещё несколько секунд пялился на дверь.
— Картер, ты в порядке? — прищурилась Ханна. — Ты хотел куда-то нас отвести.
Тот встрепенулся, почесал затылок и кивнул:
— Да. Да! На футбольное поле.
Он стремительно пошагал вперёд, не оборачиваясь и не замечая здоровавшихся с ним девушек. Ник улыбнулся Ханне и пропустил её следом, не отставая ни на шаг. Было солнечно, Ханна тут же нацепила огромные тёмные очки. Ник просто щурился и клонил голову набок, временами шепча что-то девушке на ухо и тем самым вызывая на её губах улыбку.
Вдруг Картер резко затормозил и развернулся, застав их врасплох.
— Эй, Хэй-Дэй! — воскликнул он, попробовав закинуть руку Ханне на плечи, но та не без помощи Ника увернулась, недовольно поморщившись. — Да, забыл. Недотрога. Извини. У твоей соседки есть кто-нибудь?
— Во-первых, больше никогда меня так не называй, — фыркнула Ханна, — а во-вторых, никого не видела, но мы знакомы меньше двух недель.
— Если за это время никто не появился, то и нет никого, — уверенно заявил Картер и воодушевлённо улыбнулся. — Что она любит? Какие цветы?
— Погоди, — вмешался Ник, — а как же «мне нужна та единственная, с которой я проведу всю жизнь»? Как же всепоглощающая истинная любовь, о которой ты мне говорил?
Картер кинул на него странный взгляд, брови Ника поползли вверх. Он нахмурился и замолк. Ханна деликатно пропустила эту реплику и реакцию Картера и серьёзно ответила:
— Я не могу делиться подробностями её личной жизни. Если нужно, спрашивай сам.
— Брось, Ханна, в этом же нет ничего страшного…
Ханна строго глянула на Картера, и тот с горькой усмешкой покачал головой:
— За что мне такие скрытные друзья? Что ты, что Никки, что Мэдс…
