— Он пробовал, — отозвался Ник, игнорируя первый вопрос, — но в мою квартиру им не войти.
— Загадочно, — отметил Картер, проницательно прищурившись, — но ты ушёл от ответа на главный вопрос.
Ник упорно молчал, меняя инструменты, занимаясь делом и не глядя на друга, словно того и не существовало. Картер долго наблюдал за ним, размышляя.
— Ник, если мы можем чем-то помочь…
— Не можете, — уверенно отрезал Ник.
— Жаль, что ты так считаешь, — покачал головой Картер, нахмурившись. — Увидимся после заката.
Ник не бросил ремонт, пока не услышал звук закрывающейся двери. Тогда он скинул инструменты в коробку в полном беспорядке, опустился на стул и закрыл глаза, прислушиваясь к бешеному биению в груди.
Комментарий к Глава 7
буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas
спасибо, что читаете:)
========== Глава 8 ==========
2013 год, октябрь.
Ник сменил лампочки два дня назад, но они уже слабо помигивали, словно здание отторгало яркое освещение.
— Как у меня получается? — спросила Лика, поворачивая в сторону Ника страницу альбома. — Достаточно хорошо для дара?
Тот не отзывался, копаясь в телескопе. Она подождала несколько секунд, а потом позвала громче:
— Ник?
— Да? — встрепенулся тот.
Лика покачала головой, закрыла альбом, скрывая с глаз портрет Миллера, и грустно заявила:
— Это не поможет.
— Не говори так, — с готовностью возразил Ник. — Ты здесь, твоё имя выдал телескоп, а ещё на тебя указывает мой компас. Ты Одарённая.
— Но какой Одарённый без дара? — резонно заметила Лика. — Я занималась многими вещами, но ничто не было достаточно… удивительным.
Ник задумался, отложил инструменты и вытер тряпкой руки.
— Хорошо, чем ты занималась?
— Зачем тебе? — вдруг напряглась она.
— Чтобы знать, что можно исключить, — пожал плечами Ник. — Нужно уменьшить радиус поиска, чтобы обнаружить твой дар как можно быстрее.
Лика с готовностью отложила альбом в сторону.
— Что именно ты хочешь узнать?
— Начнём с простого, — предложил Ник. — Меткость? Ловкость? Выносливость? Регенерация?
— Выше, чем у большинства людей, но в пределах нормы, — уклончиво отозвалась Лика. — Илай уже взял мою слюну и кровь на анализ, так что физиологию, думаю, можно пока вычеркнуть.
— Музыкальные инструменты, танцы или пение?
— Играю на виолончели и скрипке, танцую с пяти лет. А пение — нет, категорически нет!
— Почему? — удивился Ник.
— Однажды на Рождество я решила спеть перед родственниками, — с трудом призналась Лика после небольшой паузы. — Долго репетировала в одиночестве, сильно волновалась — это было моё первое выступление. В общем, когда я начала петь, они один за другим начали выбегать из комнаты…
— Это ещё ничего не значит, — торопливо заявил Ник.
— Это ещё не всё, — возразила девушка. — Их всех буквально стошнило от моего пения. Так что, пение — категорически нет!
Юноша растерянно хлопал глазами, не зная, как реагировать, но Лика благосклонно махнула рукой:
— Можешь смеяться, это наша любимая семейная история.
Ник улыбнулся и ободряюще погладил её по плечу.
— Мы узнаем, в чём твой дар, обещаю, — уверенно сказал он с усмешкой. — А пока… постарайся не петь, ладно?
— Я пою, когда никто не может услышать, — улыбнулась Лика, возвращаясь к рисованию. — И мне всегда кажется, что звучит не так уж плохо…
Ник снова взялся за работу, время от времени поглядывая на девушку, склонившуюся над наброском очередного портрета. Он понимал, что Лика рисовала его только потому, что проводила с ним много времени, но всё равно чувствовал себя польщённым.
Вдруг раздался звук открываемой двери, топот и приглушённые жалобы на недостаток света. Ник тут же оживился и забыл о работе — в отличие от заинтригованной Лики он точно знал, кого увидит через несколько секунд. Ханна с недовольным ворчанием возникла перед ними во всей своей простоте и с солнечными очками в руке.
— Лестницу стоит починить, — со сварливыми нотками заявила она, стряхивая с юбки невидимые пылинки. — Так и убиться недолго.
— Будет сделано, — с готовностью отозвался Ник, откладывая инструменты в сторону.
— Ты Ханна, да? — догадалась Лика, проследив за его реакцией. — Я много о тебе слышала. Рада познакомиться.
Ханна оставила на щеке Ника быстрый поцелуй, проворно выскользнула из объятий прежде, чем они сомкнулись, и села на лавочку с Ликой. Ник усмехнулся и сел напротив, не отводя от девушки взгляда.
— Ник тоже о тебе рассказывал, — кивнула Ханна, пожимая её руку. — У меня окно. Не против?
И извлекла из рюкзачка огромный сэндвич, замотанный в пищевую плёнку.
— Мне нужно потреблять большое количество калорий, чтобы быть в форме, — пояснила она в ответ на удивлённый взгляд. — Чем больше я ем, тем сильнее становлюсь.
— Надеюсь, скоро и я узнаю, что требует мой дар, — отозвалась Лика с вежливой улыбкой.
— Уверена, вы с Ником сможете разобраться, — искренне произнесла Ханна, тщательно пережевав откушенную часть сэндвича.
— Спасибо, — улыбнулась Лика и поднялась с места, зевая и прикрывая рот альбомом. — Не буду вам мешать…
