Моника встала и некоторое время молчала, собираясь с мыслями.
— Посмотри на меня. Кого ты видишь?
— Богиню.
Моника покачала головой и на мгновение опустила глаза, складывая ладони на животе.
— Картер, ты умный парень, — медленно и терпеливо начала девушка, — и прочитал много книг про Одарённых. Кто я?
Картер нахмурился и некоторое время молчал, ероша волосы. Болезненный блеск глаз выдавал его волнение.
— Дочь Пустоты, — наконец, нехотя ответил он.
— И что это значит? — с интонацией ласкового учителя спросила Моника.
— Ни поцелуев, ни секса, ни переливания крови, — невесело усмехнулся юноша.
— Три из трёх, — со слабой улыбкой подтвердила она. — Даже находиться рядом со мной долгое время опасно для здоровья. Таблетки, которые создал для Ханны Илай, только временная мера.
— А если мне всё равно?
Моника поджала губы и положила ладони на грудь, обхватив пальцами горло так, словно пыталась перекрыть себе доступ кислорода.
— Картер, тебе всего лишь восемнадцать…
— Я люблю тебя, — перебил её Картер, стремительно сокращая между ними расстояние.
Девушка глубоко вдохнула, будто готовясь к длинной отповеди, но только сказала:
— Забудь об этом.
Моника ушла, а Картер ещё долго стоял, хмуро глядя на озеро.
Она не заметила, как оказалась у своей двери. Вдруг испугалась, что Ханны нет, но та сидела на кровати с крайне виноватым видом.
— Прости, пожалуйста, — тут же начала она, подскочив с места. — Я старалась…
— Я знаю, — улыбнулась Моника. — Так достал?
— Ты и представить себе не можешь, — закатила глаза Ханна. — Как тебе удалось скрываться от него так долго?
— Это мой талант. Мы поговорили. Могу я рассказать?
— Если хочешь.
Моника, как смогла, пересказала разговор с Картером, а в конце добавила:
— Скажешь, я не права?
Она сидела на кровати, зажав ладони между коленями. На протяжении рассказа Ханна поглощала сушёные фрукты из пластиковой упаковки. Теперь она отложила её, тщательно прожевала, отряхнула пальцы и ответила:
— Не знаю.
— Что ты думаешь? — не отставала Моника.
— Я понимаю, почему ты его отталкиваешь…
— Значит, ты на моей стороне?
Девушка начала мерить шагами комнату, сложив руки на груди. На её лбу залегли морщинки задумчивости. Ханна недовольно наморщила нос и возразила:
— Я не закончила.
Моника снова села и кивнула.
— Я понимаю, почему ты его отталкиваешь, — повторила Ханна. — Это благоразумно в твоём положении, но только если ты ещё не влюблена в него.
Моника сделала глубокий вдох и снова положила руку на грудь. Некоторое время царило молчание, во время которого она, прищурившись, смотрела в окно, а Ханна украдкой ела свои фрукты, аккуратно, чтобы не произвести ни звука, запуская пальцы в упаковку.
— Я не могу дать ему то, чего он хочет, — наконец, отозвалась Моника.
— Откуда ты знаешь, чего он хочет? Он тебе сказал?
— Однажды он осознает, что нам недоступна… близость. Семья, — ответила девушка, медленно и осторожно подбирая слова. — Картер уйдёт, и это меня уничтожит.
— Ты беспокоишься о том, что может и не случиться, — покачала головой Ханна.
— Считаешь, нужно рискнуть? — с сомнением нахмурилась Моника.
— Я не знаю, — честно пожала плечами девушка. — Это твой выбор. Не знаю, как бы я поступила на твоём месте, не могу представить.
Моника кивнула, впрочем, морщинки сомнения не исчезли с её лба.
— Спасибо за честность. Ты мне очень помогла.
— Правда? — удивилась Ханна. — Мне так не показалось. Я не умею давать советы, особенно насчёт отношений.
Моника улыбнулась самыми уголками губ и снова обратила своё внимание в окно, задумчиво хмурясь. Ханна, поняв, что тема исчерпана, вернулась к еде.
Комментарий к Глава 20
буду признательна за любое слово обратной связи, а также за вступление в мою авторскую группу https://vk.com/lastwords_kas
спасибо, что читаете:)
========== Глава 21 ==========
2017 год, август.
Появление Джея не вызвало бы у Ника интереса, если бы не желание отделаться от Макс. Он догадывался, что телепат не будет в восторге от такого общества, но ноги сами несли его к озеру. Недавний сон всплыл в голове, возникло мерзкое ощущение страха, но Нику удалось сдержать порыв развернуться и оставить это место позади. Скорее из упрямства, чем из желания поговорить с Джеем, он не свернул с тропинки и вышел на берег.
Ник ожидал, что на него тут же нахлынут воспоминания, но он не сразу узнал старый пирс. Только спустя несколько секунд он вспомнил, что именно с этого места три года назад он в оцепенении наблюдал за тем, как Джей безуспешно пытался спасти чужую жизнь.
Сейчас он стоял у самого края, и Ник был уверен, что мысленно они оба вернулись в один и тот же день.
— Привет, Миллер.
Ник ощутил волну неприязни и раздражения, как и всегда, когда Джей делал или говорил что-либо, косвенно или прямо указывающее на его дар. Ему и в голову не пришло, что телепат мог видеть его на опушке или услышать шаги за спиной. Ник был уверен, что всему причиной его дар, и никак иначе.
— Ещё немного, и твоя ненависть смоет меня за борт, — бесстрастно добавил Джей. — Хватит.
— Я не скучал по тебе.
— Взаимно.
— Лика здесь, в общежитии.
— Знаю, — коротко кивнул Джей.
