Зейлор, все еще лежа на платформе, слушал этот разговор с растущим беспокойством. Он чувствовал эти изменения — не как что-то болезненное или чужеродное, а скорее как пробуждение чего-то, что всегда было частью его, но до сих пор дремало.
"Они боятся того, чего не понимают," — сказала Елена в его сознании. "Но ты не должен бояться. Эти изменения — не угроза, а эволюция."
— Я не уверен, что готов эволюционировать так быстро, — мысленно ответил Зейлор. — Что, если эти изменения — результат воздействия Осколков? Что, если они как-то повлияли на меня во время контакта?
"Нет," — уверенно возразила Елена. "Это не влияние Осколков. Это нечто гораздо более древнее. Я чувствую это. И ты тоже, если прислушаешься к себе."
Зейлор закрыл глаза, сосредотачиваясь на своих внутренних ощущениях. Да, было что-то еще — не просто усиление его псионических способностей, а появление чего-то нового. Словно в глубинах его сознания открылась дверь, за которой скрывались знания и возможности, о которых он раньше не подозревал.
— Я хотел бы сесть, — сказал он вслух, прерывая дискуссию ученых.
Доктор Лоуренс кивнула и нажала кнопку на пульте управления. Платформа медленно приняла вертикальное положение, позволяя Зейлору сесть, не отсоединяя многочисленные датчики.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Аэлин, подходя ближе.
— Физически — нормально, — ответил Зейлор. — Психически… сложно описать. Словно я… больше, чем был раньше. Словно мое сознание расширилось.
— Расширилось каким образом? — уточнил Хендрикс.
Зейлор задумался, подбирая слова:
— Раньше моя псионика была… инструментом. Чем-то, что я использовал, контролировал. Теперь она больше похожа на… часть меня. Неотъемлемую часть. И я чувствую… связи. Со всем вокруг. С пространством, временем, материей, энергией. Словно я всегда был связан со всем этим, но только сейчас начал осознавать эти связи.
Ученые обменялись встревоженными взглядами.
— Это может быть опасно, — осторожно сказал Хендрикс. — Такие фундаментальные изменения в структуре сознания…
— Я не чувствую опасности, — перебил его Зейлор. — Скорее… возможности. Новые способы использования моих способностей.
— Какие, например? — спросила Тесса.
Вместо ответа Зейлор сконцентрировался. Не на создании обычного псионического поля или телекинетического усилия, а на чем-то новом — манипуляции самой структурой пространства-времени вокруг себя.
Воздух вокруг него задрожал, словно от жара. Затем, к изумлению присутствующих, небольшая область пространства перед Зейлором исказилась, образуя миниатюрный пространственно-временной карман. Внутри этого кармана время текло иначе — падающая капля воды из капельницы застыла в воздухе, медленно искривляясь и меняя форму.
— Великие звезды… — выдохнул Хендрикс. — Это… это манипуляция самим пространством-временем! Не просто псионика, а что-то гораздо более фундаментальное!
Зейлор позволил карману схлопнуться, и капля воды упала на пол с обычной скоростью.
— Я обнаружил эту способность вчера, — сказал он. — И это только начало. Я чувствую, что могу делать гораздо больше, но пока не понимаю, как именно.
Аэлин выглядела потрясенной:
— Зейлор, ты понимаешь, что это значит? Такие способности… они выходят за рамки всего, что мы знаем о псионике.
— Я знаю, — кивнул он. — И поэтому я хочу понять их происхождение. Эти изменения начались после контакта с порталом Осколков. Что, если они каким-то образом связаны с природой самой Бездны? Или с чем-то еще более древним?
Доктор Лоуренс, все еще изучавшая данные сканирования, внезапно выпрямилась:
— Подождите. Есть еще кое-что. — Она увеличила изображение одной из светящихся нитей в мозге Зейлора. — Эти структуры… они не случайны. Они образуют узор. Паттерн.
— Какой паттерн? — спросил Хендрикс, подходя ближе к экрану.
— Я не уверена, но… — она активировала программу распознавания образов. — Компьютер сравнивает его с известными символами и структурами из нашей базы данных.
Через несколько секунд компьютер выдал результат, и все в комнате замерли от удивления.
— Это… невозможно, — прошептал Хендрикс.
На экране рядом с изображением нейронных структур Зейлора появилось сравнение — древние символы, высеченные на руинах, обнаруженных на нескольких планетах галактики. Руинах, которым, по оценкам археологов, было не менее миллиона лет.
— Символы Предтеч, — тихо сказала Аэлин. — Цивилизации, которая существовала задолго до нас и исчезла без следа.
Зейлор почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Предтечи — полумифическая раса, оставившая после себя лишь загадочные руины и технологии, настолько продвинутые, что они казались магией даже для современной науки.
"Это объясняет многое," — взволнованно сказала Елена. "Твои способности не просто генетическая случайность. Они связаны с Предтечами!"
— Но как? — мысленно спросил Зейлор. — Как мои нейронные структуры могут соответствовать символам цивилизации, исчезнувшей миллион лет назад?