— Я часто наведывался в пещеру, и в озере тоже плавал. Мое маленькое убежище в этом мире, — усмехнулся Надир. — Никогда не испытывал дискомфорта. Фрэнк, думаешь, я бы допустил, чтобы с тобой что-то случилось? — Надир говорил серьезно.
— Но там не все так просто. Может быть испарения? Ну да, конечно! Пахло возле озера довольно странно. А ты как всегда ничего не чувствуешь и не реагируешь, — воскликнул Фрэнк.
Надир промолчал, ни подтвердив, ни опровергнув его догадку.
Волнами накатывала усталость, даже виды подводного мира перестали вызывать изумление. Фрэнк вздохнул, подумав, что неплохо бы сделать еще укол.
— Достаточно на сегодня. Ты получил приличную дозу, — Надир понял без слов. — Со стимуляторами лучше не перебарщивать. Оставим лечение эртанцам. Они это умеют. А сейчас отдыхай. Да и хватит нам будоражить окружающую среду и скорость пора увеличивать, — Он тронул поручень, и свет в капсуле стал приглушенным.
Фрэнк вдавило в спинку, капсула набирала скорость, ввинчиваясь во тьму. Но в пространстве продолжали вспыхивать то здесь, то там яркие огоньки. Фрэнк подумал, что так мигают звезды в ветреную ночь. Он устало кивнул, уложил голову на широкий подлокотник, будто специально для этого предназначенный, и провалился в сон.
Сновидений он не видел. Вроде бы закрыл глаза лишь на секунду, а когда открыл, обнаружив себя лежащим на диване, заботливо укрытым полотенцем, сухим. Еще одно свернутое полотенце лежало под головой. В капсуле полумрак. И никого рядом.
— Надир? — Фрэнк приподнялся, осматриваясь. Капсула стояла неподвижно, двери открыты. Они приехали? Сквозь прозрачные стены угадывалось очертание платформы и какого-то здания. А потом вспыхнул свет. Фрэнк зажмурился и услышал голоса. Эртанская речь. В капсулу зашел Сигур.
— Уже проснулся?
Фрэнк попытался встать, неудачно повернулся и с трудом сдержал стон, шею пронзила резкая боль. Сигур оказался рядом. Сделал несколько быстрых пассов руками и боль ушла.
— Подлечим тебя. Что с глазом?
— Не видит ничего. Теперь я, кажется, одноглазый, — Фрэнк виновато улыбнулся.
Сигур быстрым движением поднес ладонь к лицу Фрэнка, накрыл и подержал. В районе глаза возникло легкое покалывание.
— Не волнуйся, сейчас женщины посмотрят, они сильнее. Идти можешь?
Фрэнк кивнул поднимаясь. Вышел на платформу. Сигур шел рядом, давая ему возможность передвигаться самостоятельно, но Фрэнк ощущал его внимательный взгляд, готовность прийти на помощь в любую минуту. И был ему за это благодарен. Не хотелось показывать слабость перед общиной.
На платформе стояло несколько человек. Надо же, его, Фрэнка встречали. Дожил до такой чести. А ведь эртанцы не особо жалуют полукровок. Надир и Марика вместе. Фрэнк поморщился. Нет, он, конечно, рад, что все в порядке и Марика не пострадала во время бомбежки и землетрясения, но на мгновение, он представил, что его ждет Хлоя, и почувствовал острый приступ тоски.
— Фрэнки? — Сигур легко считал его эмоции.
— Я в порядке, — пробормотал Фрэнк. — Что это?
Рядом с Надиром виднелось какое-то неясное свечение. Словно напарник двоился. Фрэнк потер единственно видящий глаз. Свечение не исчезло, а наоборот усилилось. Очертания напоминали человеческую фигуру. Он повторил вопрос:
— Что это, рядом с Надиром?
Сигур не ответил, а пятно отделилось и начало приближаться. Надир что-то шепнул Марике на ухо и тоже поспешил навстречу.
— Не что, а кто, — сказал напарник, приблизившись. — Познакомься. Вернее вы уже знакомы. Мой брат, Роберт.
— Уже и родственниками обзавелся? Когда только успел, — недоуменно буркнул Фрэнк и вздрогнул, узнавая в светящейся фигуре пленного незнакомца.
— Вот и встретились, — произнес Роберт.
Они были похожи, очень похожи. Фрэнк отчетливо рассмотрел Роберта, когда тот заговорил. Но в то же время, отличались и внешне и даже голосом. Интонации, манера речи звучали по-другому.
Пока говорили, они покинули платформу и теперь двигались по подземному коридору. Дошли до развилки, свернули в другой. Везде работало освещение. И воздух свежий и чистый. Фрэнк не переставал изумляться. Тут целая система проходов, а он не знал. Последний коридор вывел в подземное помещение невероятных размеров. Фрэнк не поверил единственному глазу. Да тут поместилась вся община. Люди разбили импровизированный лагерь. Повсюду разложены шатры. Эртанцы ушли не с пустыми руками. Успели многое перенести. Откуда у них палатки, да еще такие вместительные и для чего их раньше использовали, ведь эртанцы редко покидали свою гору и точно не увлекались путешествиями?
По ощущениям шла вторая половина дня. Южный материк они покинули под вечер, когда здесь утро только начиналось. А вот, сколько времени заняло путешествие, Фрэнк так и не понял. Его завели в просторную светлую палатку. Неплохо устроились! Помещение поделено на несколько секций. Тут тебе и кухня и отделение для отдыха. Сигур откинул полог, приглашая Фрэнка в спальный отсек.
— Да я вроде выспался, — проворчал Фрэнк.
— Дураш, а лечить я тебя на ходу буду, — ласково проговорила Марика.
Фрэнк дернулся. Как подошла Марика он не заметил.
