Зоран размышлял над тем, насколько круто бросает его жизнь в различные передряги. Он давно перестал верить, что судьба вознаграждает человека за их преодоление, но в глубине души все же надеялся на это. Мечтал, что хотя бы Аделу он сможет найти. Ведь времени на это у него осталось совсем не много: братья неизбежно доберутся до него и убьют. А не доберутся братья – доберутся Верные. Если они существуют, конечно.
«Увидеть ее хотя бы еще один раз. И умереть почти что счастливым».
– Меня ждешь? – спросила Тэя. Зоран замечтался и не заметил, как она подошла.
– Да. Поговорим?
Тэя улыбнулась. Но не лукаво, как обычно делает это она и другие чародейки, а очень доброжелательно – Зоран не понял, почему вдруг стал ей импонировать.
– Да, мастер Зоран. Я хотела бы начать со слов благодарности. Лаур рассказал мне о том, что ты спас его. И, зная твою биографию, я боюсь даже представить, каких это стоит для тебя жертв и к каким последствиям может привести. Тем благородней и самоотверженней твой поступок.
Зоран горько улыбнулся. Последствия действительно будут жуткие. Он без пяти минут труп.
– Я всего-навсего отдавал долг. И… не будем об этом. – Зоран выдохнул. – Я хотел кое о чем спросить тебя, Тэя.
– Я отвечу на любой твой вопрос, Зоран. – мягко произнесла чародейка.
– Ты и Адела. Вы – подруги?
– Ну… мы довольно хорошо друг к другу относимся. Слово «подруга» не принято у чародеек.
– Вы общались с ней после того шабаша?
– Один раз. И это тоже был шабаш.
Зоран стиснул зубы, когда представил, как Адела сидит за столом с новым спутником и кокетливо ему улыбается.
– Кто победил в конкурсе на этот раз? – с плохо скрываемым недовольством спросил он.
– Кинаэль. Но ты же совсем не это хочешь спросить, Зоран.
«Проницательные, хитрые змеи».
– Вообще-то я бы хотел узнать, как мне ее найти.
Тэя отрицательно покачала головой, в знак того, что это невозможно:
– Боюсь, это невозможно. Мы, чародейки, не рассказываем никому, а особенно друг другу, о своих делах больше, чем требуется. В частности, почти никогда не говорим, какому господину служим. А видимся лишь раз в год, на шабаше. Поэтому, я сожалею, но найти ее для тебя не смогу.
Зоран задумался:
– Но уже середина лета. Шабаш совсем скоро. Ты же можешь взять меня с собой как спутника?
Тэя по достоинству оценила проявленную Зораном находчивость. Сначала она удивленно подняла брови, а потом хитро улыбнулась и произнесла, обдумав предложение:
– А ты весьма сообразительный человек, Зоран из Норэграда. Я бы отказала тебе в просьбе в любой другой ситуации, но нахожусь в долгу перед тобой за спасение Лаура. Я возьму тебя с собой на шабаш, зачем бы ты ни хотел найти Аделу.
Хотя, конечно, она догадывалась зачем. Зоран обрадовался, но виду почти не подал.
– Спасибо, Тэя.
Когда Тэя ушла, Зоран остался сидеть на пеньке. До шабаша было чуть больше месяца, и он думал о том, чем себя занять на это время. А также о том, что вообще ему делать дальше, после того, как он вычеркнул из своей жизни Орден.
Зоран достал из потайного кармана свой амулет на цепочке и принялся разглядывать его.
«Кто я теперь?»
Его размышления прервала подошедшая к пеньку темноволосая женщина средних лет, с уже тронутыми сединой волосами, но всё же довольно привлекательная. Она обратила на себя внимание Зорана, когда произнесла:
– Вы… вы пришли.
Зоран поднял голову на нее и заметил, что она разглядывает его амулет.
– Я не верила, что вы существуете. Значит, вы мне поможете?
«Хм. Обычно так говорят люди, дающие контракт».
– Кажется, вы перепутали меня с кем-то.
Зоран увидел, как женщина разочарованно повесила голову, после чего сказала:
– Простите, господин. Я, похоже, и вправду обозналась. Ваш амулет ввел меня в заблуждение. Я… я пойду.
– Стойте. – ответил Зоран, когда его собеседница уже собралась уходить. – Что вам известно об этом амулете? – На этом вопросе он поднялся с пенька.
– Ничего, господин. Простите, мне надо идти.
Когда амулет начал подобно маятнику вращаться перед лицом женщины, ее взгляд сделался пустым, и намерение уходить сразу улетучилось. Зоран заговорил снова:
– Кого ты ждала? Причем тут амулет?
– Я говорила с вороном. Я просила убить Яско, наркоторговца. Когда я увидела у вас амулет в виде крыльев, то подумала, что Орден пришел на мой зов.
Зоран слушал историю женщины, которую, как оказалось, зовут Вилма Карнейт:
– Давен протянул мне руку помощи, сказал, что здесь мы будем в безопасности от наркотиков, если только сами не будем приносить их в крепость. И, надо сказать, он сдержал слово. Но вот мой сын… он не может справиться с зависимостью. Этот мерзавец, Яско, искушает его раз за разом. Я должна была убить его тогда.
– Ты думаешь, это решило бы твои проблемы, Вилма? Ты думаешь, Габриэль не нашел бы наркотики в другом месте?
– Нет, он не нашел бы. Он даже понятия не имеет, как их искать. Он всегда был домашним человеком, и этот Яско сам всегда находил моего сына. Если наркоторговец умрет, Габриэль будет спасен.
Зоран покачал головой.
