Хрупкое заклинание полностью

Они остановились перед дверью, отделанной золотом и украшенной изящными виноградными лозами. В свете свечей краска, казалось, светилась и потрескивала. Затаив дыхание, Нив потянула за ручку. Со скрипом, который, казалось, эхом разнесся по всему дому, дверь открылась. Даже в полумраке Нив видела темные глаза Мириам, сверкающие от ужаса. Все это нисколько не обнадеживало.

Нив проскользнула в комнату и почувствовала головокружение. Никогда прежде она не делала ничего столь смелого.

Но сладостный восторг от бунтарства длился недолго. Внутри царил мрак, плотный, как занавес. Она моргала, ожидая, пока глаза приспособятся. Когда комната наконец обрела четкость, Нив удивилась. Покои выглядели совсем не так, как она ожидала: странно безликие, как комната для гостей, словно здесь вообще никто не жил, нет картин и личных вещей, никакого беспорядка. Единственное, что привлекло ее внимание, – обои с узором из маргариток и фиалок. Они прекрасны, но их прелесть ее раздражает. Все такое нежное, мягкое и красивое: святыня для мальчика, который ушел четыре года назад. Возможно, его вообще никогда не существовало. Синклер утверждал, что Кит рос чувствительным ребенком, но она не могла себе представить, чтобы Кит Кармин когда-нибудь был таким же милым, как свежая поросль. Он скорее вынослив – сорняк, прорастающий сквозь трещины в тротуаре всем назло.

Ее взгляд упал на кровать – Кит спал в лунном свете. Тени от листьев за окном отбрасывали на его лицо узоры. Волосы рассыпались по подушке, как струи темной воды. Даже во сне он не выглядел умиротворенным. Его красота издалека казалась жестокой.

Нив необходимо только найти, куда он спрятал сюртук, который она зачаровала на невидимость. Она направилась к шкафу и, не разглядев в темноте, ударилась ногой об его основание.

Боль пронзила все тело, а глаза рефлекторно заслезились. Она подавила рвущийся наружу стон и посмотрела на Кита. Принц зашевелился, нахмурив брови. Ей пришло в голову, что она не подготовила никакого оправдания на случай, если он проснется и обнаружит ее. Как ни странно, ей захотелось узнать, что он будет делать. Она с легкостью представила себе его румянец и яростное обвинение в глазах. Как все это исчезнет и он скажет что-нибудь ужасно неромантичное, но неоспоримо убедительное, например: «Иди ко мне».

«Сосредоточься», – напомнила она себе.

Нив открыла дверцы гардероба. Она перебирала рубашки и сюртуки, и у нее перехватывало дыхание при металлическом скрежете вешалок о стойку. Когда она дошла до конца вешалки, сердце ушло в пятки. Нужного сюртука не было! Может, принц уже избавился от него? Нив огляделась и увидела то, что искала, в углу на спинке стула. Лунный свет плясал на вышивке. Отлично, но проблема в том, что сюртук находился на расстоянии вытянутой руки от спящего принца. Лицо девушки запылало. Но уже ничего нельзя поделать. Она уже зашла так далеко.

Нив затаила дыхание и подкралась поближе. Скрип половиц раздавался так же громко, как выстрелы из мушкета. Осторожно взяв сюртук в руки, она прижала его к груди. В прохладной и мягкой ткани чувствовалась магия. Нив показалось, что эту вещь сшила совсем другая девушка, которая считала Кита злым и непоколебимым.

Она осмелилась снова взглянуть на принца. Лунный свет обрисовывал его черты серебром. Она подумала, что ближе, чем сегодня, больше никогда его не увидит. Никогда не услышит приятную хрипотцу его голоса и не почувствует его прикосновений. Однажды, возможно, она забудет, каково это – ощущать его заботу и защиту. Ей хотелось разбудить его, но сегодня она уже достаточно себя измучила.

– До свидания, – пробормотала она.

Принц распахнул глаза. Нив сдержала удивленный писк.

– Нив? – Глаза Кита были мутными, а голос – хриплым со сна. – Я сплю?

– Да, – с готовностью согласилась она, – ты спишь.

– Иди ко мне. – Его голос все еще звучал полусонно, но стальные королевские нотки, скрывавшиеся за этими словами, побуждали ее послушаться.

Что же ей теперь делать? Если она убежит, он наверняка придет в себя и поймет, что она вломилась в его комнату, как обычная воровка. Ей оставалось молиться, чтобы он снова заснул, а утром полностью забыл об этой встрече. Накинув сюртук на плечи, Нив присела на край кровати. Кит подкатился к ней и пробормотал:

– Я скучал по тебе.

Ее сердце дрогнуло. Боги, она была так слаба!

Но когда она набралась смелости посмотреть на принца, его глаза были закрыты, а дыхание выровнялось. Нив охватило разочарование, хотя она и не понимала, чего ожидала. Она поднялась и закрыла дверь в то, что могло произойти между ними.

До свадьбы оставалось всего четыре дня, и последнее мероприятие в календаре Джека предоставило Нив прекрасную возможность.