*Вашингтон, головной офис Лиги Зла*
… - Но я решил бросить преподавание и зарабатывать на жизнь при помощи злодеяний, — говорил один из моих коллег за соседним столиком.
— После того, как всю жизнь учил детишек? — несказанно удивился его собеседник, чья личность была мне смутно знакома. Точнее, очень даже знакома, но не в этом мире.
— Согласен, это потребовало некоторого времени, чтобы привыкнуть к новым перспективам и обновить методы работы на менее жестокие, — продолжал вещать пожилой учитель.
— Но как же лишения, ужасные опасности, ежедневная близость смерти? Наверное, ты тоскуешь по прошлому?.. — акцент второго собеседника действительно не оставлял сомнений в личности его носителя. При этих словах глаза бывшего учителя заблестели.
— О, так ты тоже участвовал в учебном процессе? — в ответ второй участник диалога лишь удивленно смотрел на первого.
Я же в это время сидел и тихо обтекал. Я чуть не выкашлял весь чай, когда услышал голос и характерный акцент говорящего с учителем человека. А имя «Хайнц Фуфелшмерц» совершенно не оставляло надежд, что все это очередная шутка этой вселенной. Вот что значит «доназывался». А, казалось бы, всего два названия, заканчивающихся на «-натор»…
Благо, Фуфелшмерц сейчас был довольно молод. Относительно привычного мне образа, конечно. Признаться, я не очень часто смотрел мультфильмы. Но когда дорывался, то словно хотел наверстать упущенное в детстве. Потому что-то осталось в памяти, а что-то исчезло или поблекло. Его молодость, к слову, была мне на руку. Значит, правительство или очередная секретная организация с усатым майором во главе не взялись за злодеев всерьез. Нет, ну Организация Героев действительно больше похожа на злую шутку, чем на что-то способное противостоять злу. Только авторитет и патронаж Души Мира не дает злодеям победить. По-настоящему хороших героев сейчас действительно мало. А вот когда некомпетентные герои закончатся, и в дело пойдут тренировки и улучшение интеллекта животных, то злодеям станет хуже. Нет, серьезно, кто вообще додумался улучшать животных до секретных агентов? Хм… Кажется, они вдохновлялись мной.
Что же я такого сделал? Кажется, создал новую жизнь. Нет, у меня нет комплекса бога. Хотя из дальнейшего рассказа вам может показаться иначе, но я абсолютно точно уверен, что психически здоров. О чем ты, Шиго? Когда это я так бегал по нашему логову и палил во все подряд? Не помню такого.
*Некоторое время назад*
Норман выпроводил доведенного до ручки сержанта полиции и вернулся назад в гостиную госпожи Шиго. Его труды по сближению его руководства начали приносить плоды. Пока неуверенная, но яркая симпатия грозилась перерасти в пожар любви. По крайней мере, он на это рассчитывал. Все-таки старость — особый жизненный период. Время переосмысления себя, своих действий, жизненных ценностей. Начинаешь ценить неторопливость и надежность. Превозносишь любовь, семью, наследие превыше любого другого аспекта. В том числе и власти, и насилия, и знаний. И как человек мудрый, опытный, ты начинаешь так или иначе наставлять других на их жизненном пути. В меру своего понимания и опыта, что не всегда верно. Но лучше уж так, чем эти неловкие попытки сближения двух совершенно разных личностей.
Да, работа у доктора Драккена неожиданно всколыхнула стертые амнезией воспоминания. Когда-то давно он, Норман Адамс, пробивался наверх социальной лестницы. Пришлось бороться за это возвышение, притом немало. Он состоял в одной из семей мафии в Сицилии. Да, неожиданность в том, что он был от рождения итальянцем. Уже много после, когда он решил уйти, он постарался стереть о себе любую информацию, сменил имя, переехал в Америку и многое другое.
Тогда же он был тем еще гангстером, чего сейчас, в солидном возрасте, жутко стыдился. Пришло понимание, откуда у него такие рефлексы и навыки. От обращения с практически любым видом огнестрельного оружия до умений правильно подать дону (соответственно, чужому) отравленную еду так, чтобы тот ничего не заподозрил.
Однако даже во всплывших воспоминаниях он никак не мог обнаружить такого, чтобы человека доводили до безумия одними словами. С полного добровольного согласия и инициативы такого человека. Да, его новый босс, вернее, господин, был человеком многих возможностей. И еще больших странностей.