Светлов отметил, что через полчаса сможет нанести удар по кораблям Тернаков, те понимали безвыходность своего положения и стреляли из всего, что есть. Пора начинать прямой бой. Андрей скомандовал эскадрам флота выходить на чистое пространство и приготовиться к залпу, свою эскадру, которая пробивала путь флоту, он отвел в тыл, чтобы оружейные установки охладились и смогли пополнить запасы энергии. Оказавшись за кораблями, Андрей не ослаблял внимания и выбирал момент для залпа. Тернаки сделали залп всем, что у них есть, и Светлов скомандовал – огонь, вперед понеслась волна энергии, ломая снаряды и астероиды, а коснувшись первых кораблей Тернаков, затухла. За первым выстрелом последовал второй, итак залп за залпом флот крушил Тернаков, те ничего не могли противопоставить этому напору и, конечно оружию, близилась развязка.
На фланге командующего Кораблева бой шел приблизительно так же, они уничтожали корабли Тернаков, продвигаясь вперед, на встречу с флотом Светлова. План срабатывал, и казалось, что победа не за горами. Получалось как-то уж очень легко. Построение кораблей в форме копья давало возможность уничтожать корабли Тернаков с большим охватом, ничего не предвещало беды.
***
Чен, отдавая должное искусству ведения космических баталий Кибдиго, понимал, что в его руках сейчас находится практически все корабли цивилизации, и потерять их – значит, потерять независимость, вставал вопрос не об уничтожении Кибдиго, а о своем спасении. Критическая ситуация и напряженная работа мысли привели к двум заключениям. Первое: непонятно зачем Тернаки воюют с Кибдиго, сейчас это не важно, Чен выполнял приказ. И второе заключение: нужно сохранить флот любой ценой, не потеряв при этом чести. Против такого оружия, которым обладали Кибдиго, защиты нет, и он решил пойти на хитрость, направив два флота навстречу Кибдиго, еще четыре флота, сделав маневр, ударят по флотам Кибдиго с флангов. Те, увлекшись продвижением вперед и предвкушая победу, ослабят внимание за флангами, вот тут-то резервные флоты и ударят. Маневр провели скрытно, и вот наступала кульминация. Флоты Кибдиго глубоко вошли в скопление кораблей Тернаков, уничтожив большую часть флотов, гибель флота Тернаков предрешена.
***
Андрей, охваченный горячкой боя, всецело отдался управлению флотом, ничего вокруг не замечая, победа отдавала простым уничтожением, ни один выстрел Тернаков не достиг цели, еще одно усилие, и с ними будет покончено. Но вот тут-то произошло неожиданное. С флангов ударили корабли Тернаков, настолько неожиданно, что Светлов растерялся. Сразу несколько кораблей флота расцвели бутонами взрывов и разлетелись обломками по космосу. Секундная растерянность стоила еще нескольких кораблей. Пока боевые расчеты меняли сектора обстрела, половина флота была уничтожена. Запоздалые залпы Кибдиго остудили пыл Тернаков, но ненадолго, теперь ополовиненный флот Андрея Светлова попал в окружение и подвергался обстрелу со всех сторон. Ответный огонь, хоть и успешный, не уничтожал всех кораблей Тернаков, те, почувствовав перелом в битве, усилили огонь, один за другим корабли Кибдиго выходили из строя, героизм экипажа, сражавшегося до конца, не подавался описанию, они погибали, но не сдавались.
Светлов понимал, что они проиграл битву. Сплотил вокруг себя оставшиеся корабли и вел круговую оборону, силы таяли, боевые установки перегревались и выходили из строя, боевые щиты перегружались и отключались. Наступал момент ухода в вечность, погибнуть, но сделаться.
***
Чен торжествовал, его флот побеждал на одном из флангов, оказывается, Кибдиго можно победить, но какой ценой?! Цена высока – потеря почти всего флота, остался жалкий огрызок, о дальнейшем проведении операции вторжения не могло быть и речи.
– Командующий, у Кибдиго осталось три корабля, еще немного, и мы их уничтожим, – доложил начальник штаба.
Чен вдруг решил попробовать договориться с Кибдиго и завладеть их оружием. Тут же отдал приказ, повергший в изумление подчинённых.
– Прекратить огонь, установить связь с кораблями Кибдиго, я буду говорить с их командующим.
***
Пока с флотом Светлова события разворачивались в таком неблагоприятном ключе, командующий Кораблев еще вел бой, и его положение не было таким безнадежным. Его специалисты вовремя заметили флоты резерва Тернаков, успели перестроиться и теперь вели бой в окружении, конечно, несли потери, не сравнимые с потерями Тернаков, и, тем не менее, конец очевиден, им не устоять против армад Тернаков, но сдаваться никто и не думал, кораблей ставилось все меньше, призрак поражения все больше, неожиданно Тернакские корабли прекратили огонь, а на связь вышел Светлов.
– Командующий, докладываю, попал в засаду, осталось три корабля, мы полны решимости довести бой до конца, но на связь вышел командующий Тернаков и хочет с вами провести переговоры.
– У нас положение приблизительно такое же, используй передышку с толком, а я переговорю с их командующим.
