Андрей готовился к неизбежному, к смерти, как и вдруг огонь превратился, и на связь вышли Тернаки с предложением провести переговоры с командующим. Вот он и перенаправил их к Кораблеву, а сам с тяжелым чувством утраты взирал на огрызок своего флота, из его эскадры остался только три корабля. Докладывать о поражении командующей флота не хотелось, да и не его это дело, есть командующий флотом, пусть и докладывает. Запросил данные по повреждениям кораблей, доклады не радовали, но и не были фатальными, корабли на пятьдесят процентов функционировали, а это уже много. Вокруг них вздымались горы звездолетов Тернаков. А те недоумевали, как могли им противостоять такие маленькие корабли. Но противостояли, причем весьма успешно, флот практически уничтожен. Светлов задавался вопросом: а могло ли быть иначе? Получалось, что не могло, флот Тернаков в сотни раз превосходил их по численности и тонгажу, но, тем не менее, надежда была, жаль, что удача на этот раз отвернулась от них. Андрей знал, что Кораблев обнаружил резерв Тернаков, но при этом противостоять не мог. Остался последний вопрос: что делать дальше? Ответ прост: готовиться к последнему бою, этим он и занялся.
– Экипажам оставшихся кораблей, вы сражались достойно, но удача сегодня не на нашей стороне, так умрем достойно, не посрамим чести павших товарищей и высокое звание члена нашей цивилизации. Приведите в порядок боевые комплексы и приготовьтесь к залпу, в настоящее время наш командующий ведет переговоры с командующим Тернаков по их просьбе, что обсуждают, не знаю, но скажу одно: мы не сдаёмся!
Экипажи кораблей слушали своего командующего с пониманием, они сделали для победы все, что от них зависело, остался последний бой, каждый подумал о вечной жизни, которой обладал и с которой по воле случая скоро расстанется. Такой конец не тяготил, они знали, идя во флот, что война есть война, и без жертв она не бывает. После минутной паузы занялись приготовлениями к последней битве.
Кораблев особо не гадал, что может скрываться за желанием командующего Тернакским флотом, провести с ним переговоры. Ответ только один – попытаться получить образцы оружия «ПОСЛЕДНИЙ ВЗДОХ», то, чего он допустить никак не мог. Передышку использовал для доклада в штаб о результатах боя, командующая объединенными флотами Лея Северова сразу ответила, как будто ждала, на самом деле так и было.
– Докладывает командующий флотом Кораблев, мы провели космический бой с флотами Тернаков, уничтожили большую часть кораблей, с оставшимися они вряд ли продолжат рейд. Наши потери велики, от флота осталось две эскадры, в настоящее время командующий Тернаков хочет провести с нами переговоры, в любом случае мы свою задачу выполнили.
– Спасибо, командующий, держите нас в курсе ваших переговоров и помните о компетенции. Оружие не может быть предметом торга.
– Я это знаю, умрем, но не сдадимся.
– Умереть легко, желаю вам выжить, тяните время, ведите переговоры, мы что-нибудь придумаем. Командующий эскадрой Светлов жив?
– Жив, у него от флота осталось только три корабля, – она помолчала, видимо, переживая нелегкие минуты, и, справившись с собой, повторила.
– Держитесь.
– Я, командующий флотом вторжения, Чен, выражаю вам боевую солидарность за мужество, вы достойно бились.
– Я, командующий флотом сдерживания, благодарю вас за высокую оценку нашей битвы и поздравляю с победой. Почему вы не довели ее до конца и не уничтожили нас?
– Поздравления не принимаются, такая победа хуже поражения, ваш флот выполнил задачу, оставшимися силами мы не сможем наступать на вашу звездную систему. Что касается вопроса, то отвечу так: уничтожив вас, мы так ничего бы и не поняли. Что встало между нами, почему мы воюем, ведь ваша звездная система для нашей жизни не подходит.
– Вы хотите, чтобы я ответил на этот вопрос?
И тут Кораблев внезапно почувствовал ментальное вторжение в свое сознание, сомнений не было, это Джао, но откуда они здесь? Он заблокировал сознание, предупредил экипаж об атаке, те уже и сами почувствовали, нарастающее давление. Кораблев собрался силами и нанес ответный удар, мгновенно вошел в сознание Джао, которая плавала в бассейне командующего Чена, и все понял, считав информацию с сознания. О том, что Джао держали под контролем Тернаков, не секрет. Секретом являлось, как? Теперь этот секрет раскрыт: простое личное присутствие Джао в каждом корабле, они постоянно держали под контролем всех Тернаков.
Ментальные способности у Кибдиго куда мощнее, ведь они основаны не на природной склонности к телепатии, а почти техническом совершенстве. Экипаж держал всех вышедших с ними на контакт Джао под контролем. Кораблев понял, появится призрачный шанс на спасение, и тут же связался с Андреем Светловым.
– Андрей! Джао находятся на каждом корабле Тернаков и держат их под ментальным контролем, нас тоже хотели взять под контроль, но сами попали в свою ловушку, они сейчас у меня под контролем. Это шанс выбраться отсюда, Тернаки действовали против нас, помимо воли.
