Под «механическую» музыку сначала вышла «подтанцовка» - двое Арниных друзей по качалке, обладателей призов помельче, но тоже способных дать фору в тысячу очков каждому простому мужику. Они прошлись по подиуму, заученными и слаженными движениями демонстрируя свои бицепсы, трицепсы, пресс и широчайшие мышцы спины, потом застыли перед выходом из кулисы, вскинув руки в приветственном жесте. Публика благосклонно била в ладоши. Арни появился в свете софита в коротких светлых шортах, оттеняющих египетский, трехнедельной давности, загар. Тело его, в обычной жизни скрытое просторной одеждой, вызвало искренний восторг у мужской половины зала.
- Ваааау! – загудели заводские мужики. – Арни – суперстар!
Он выступал с «произвольным» номером, год назад занявшим пятое место на Кубке России. Двое качков пятьдесят восьмого размера казались пацанами на фоне «непревзойденного Арни». К мужским восклицаниям присоединился восхищенный, сдерживаемый женский стон. Закончив номер, Арни подошел к жене и опустился на одно колено. Настя полушутливо-полузастенчиво отбивалась:
- Сереж, не надо! Люди смотрят!
Но Арни мягко, но настойчиво потянул на себя ее руку. Она обняла его за шею, и он легко – словно она вовсе ничего не весила – встал, держа ее на плече. Гости аплодировали. Арни сделал круг почета по подиуму, потом бережно опустил жену возле прежнего места и, улыбаясь ей в глаза и, кажется, не замечая подставленного тамадой микрофона, выдохнул:
- Люблю тебя, Родная! Спасибо тебе за мальчишек и за всё - за всё! С днем рождения!
Зал устроил овацию.
Пока всё внимание было приковано к сцене, официанты убрали закуски и водрузили на столы запеченную в креветках форель и фаршированного поросенка. Мишка «облизал» взглядом его поджаристую корочку и вопросительно обернулся к Олегу. Но тот покачал головой:
- В этом костюме – никак! Забудь!
- Так всегда! – с напускной досадой хмыкнул Мишка.
Диджей занял свое место у пульта, над танцевальной половиной зала приглушили верхний свет. На невысоком подиуме тут же оказались Настины подруги, Алинка, ее двоюродные сестры-близняшки Надя и Люба. Следом потянулись ребята из качалки и заводские мужики, кто помоложе.
- Иди, покажи «сатарки-стайл»! – подтолкнул Олег Мишку.
Но вышучивал он приятеля напрасно. На московских дискотеках, обезьянничая за ритмичным Клеем, Мишка научился бойко танцевать клубняк. И сейчас, решительно войдя в круг, влился в общий ритм, а потом повел его за собой. Раскрепощенный Клей не стремался подключать к движениям бедра, выписывая восьмерки и пуская по телу волну, которую на «работе» ему приходилось повторять в горизонтальном положении. Движения эти, на грани пристойного, завораживали и парней и девчонок. Мишка научился повторять их без излишней откровенности. Белый костюм в свете медленно кружащихся прожекторов казался то зеленоватым, то сиреневым. Алина на правах давней знакомой в такт музыке скользила руками по Мишкиным плечам:
- Миш, все медляки – мои!
- Алин, Павел Николаевич меня за тебя пришьет! – в непрерывном движении танца Мишка ускользал из ее объятий. – А не он, так – Арни.
- Ты что! – хохотала она. – Папа очень добрый. И дядя Сережа!
- …Очень добрый, но оооочень сильный. Я понял! – кивал головой Мишка, меняясь с Алиной местами на танцполе.
Олег смотрел на танцующих от стола и улыбался. Официант принес графин водки, но Олег его тронул за локоть:
- Пожалуйста, не ставьте сюда, принесите минералки.
Официант понимающе кивнул и ретировался.
- …Вы занимаетесь дизайном? – раздался за спиной Олега бархатистый голос.
- Что?
Над ним стояли именинница с раскрытым дарёным альбомом и эффектная брюнетка в коктейльном платье с голыми плечами.
- Олег, знакомься: это – Марго, моя начальница и хозяйка нашего цветочного салона, - представила незнакомку Настя. - Она хвалит вашу книгу. Говорит: профессионально написана.
- Вы занимаетесь дизайном? – повторила брюнетка.
- Нет, - улыбнулся Олег, коснувшись губами протянутой ему руки. – Это лучше получается у женщин.
Марго кивком подозвала официанта, выбрала с его подноса бокал мартини и обернулась к новому знакомому:
- Будем на «ты»?
Он наполнил свою рюмку:
- Меня зовут Олег. Я приятель Настиного мужа.
Мишка, зеркаливший Алинины движения в ритме фанки хаус*, скользнул взглядом по залу. Олег сидел за столом рядом с какой-то то ли теткой, то ли девицей. Мишка оттанцевал медляк с Алиной, потом второй – с одной из близняшек, он так и не понял – с Надей или Любой, а Олег с незнакомкой, наклонив друг к другу головы, все еще разговаривали. Композиция закончилась. Мишка поцеловал руку безымянной партнерше и вернулся к столу. Акустика зала была просчитана так, что около столов музыка не била в уши. Мишка налил в бокал воды и плюхнулся на свой стул. Олег даже не обернулся.
- После «Жестокого романса», я хотела в табор убежать*, - живо говорила незнакомка.
- Туристы в Костроме часто ищут: где играет цыганский ансамбль? А цыгане-то в кино снимались – из Москвы.
