– Беспокойный молодой человек приезжает на своей модной машине из самого Лондона, а потом почти успешно топится в море. Он банкир, как говорят некоторые, но следующее, что я вижу – это то, как он прогуливается с Полли Хокинг, а она – самая надежная девушка в плане завоевания мужских сердец, такая вот эта Полли. Красавчик и одна из самых прелестных из когда-либо учившихся в моем классе кокеток, и когда люди видят их вместе, то сравнивают с бокалом коктейля из рома и лимонада, но никто точно не знает, когда что-то началось и что же случилось. Даже ножом для разделки рыбы нельзя отделить одного от другого. Так говорит мой Ронни. А теперь викарий за рулем этой машины. Он гнал под сто миль в час, как говорят, и лицо у него было мрачное, словно мартовский понедельник. Луиза Пенрот видела, как он пронесся вниз по Боскэвен-стрит в Труро. Это все довольно странно, не правда ли? – В ожидании ответа она склонила голову набок.
– Если смотреть на события с этой стороны…
– Ах, да, есть кое-что еще. – У нее засверкали глаза. – Я помню, как двадцать лет назад Питер Шонесси впервые пришел в мой класс. Как бы он ни старался, но он ничего не мог от меня утаить. Питер из тех честных ребят, которые просто не умеют врать. Надолго ли он отдал в аренду фургон этому городскому пареньку, спросила я? А он ответил, что дела идут совсем плохо, поэтому ему больше не нужна такая большая машина. Я продолжила спрашивать, поэтому он рассказал, что сдача фургона в аренду принесет больше денег, чем его бизнес. И я еще раз спросила его про срок, а Питер сказал – четыре недели.
Джо улыбнулся еще шире.
– Вы похожи на мисс Марпл.
Марте понравилось сравнение.
– Вы читаете Агату Кристи? Мне кажется, она замечательная.
– Да, мне тоже.
– Итак, вот как я все вижу. Вы далеко, насколько это вообще возможно, уехали из Сити. Здесь вас никто не знает. А вы кое-что
– Два события? – Теперь ему стало любопытно. Соединила ли Марта еще больше точек? Или она фантазирует?
– Первое, – ответила она. – Кит.
– Кит?
– О да. В какой-то момент вы были незнакомцем, на которого никто бы не обернулся. А уже в следующий момент вы – местный герой. Ваше имя знает каждый. И, помимо всего… вы тоже знаете их имена.
Джо смотрел в свою чашку с кофе.
– А второе?
– Полли Хокинг.
– Понятно.
– Теперь вы занимаетесь другим делом. Хорошим делом, если будет угодно. Вы запасаете достаточно еды, чтобы прокормить весь Сент-Пиран. Я права?
Отпираться было бесполезно.
– Я и не думал, что это надолго останется в тайне.
– Вы хороший человек, Джо Хак. Я просто хотела вам об этом сказать. У меня теперь такой вопрос… у нас достаточно времени?
– Достаточно времени?
– У вас осталось еще три недели аренды фургона, а это говорит мне о том, что вы собираетесь сделать еще много поездок.
Джо протяжно вздохнул.
– У вас есть время, чтобы рассказать всю историю?
Лицо Марты снова засветилось от счастья.
– Когда преподаешь в таком маленьком местечке, то у тебя всегда найдется время для историй.
Они оставили Джейкоба присматривать за ноутбуком Джо и пошли вдоль набережной.
– Вот здесь меня нашли, – указал Джо.
– Я знаю. Все знают.
Он рассказал ей о Лью Кауфмане, Джейн и «Кэсси». Он рассказал о нефти, войне и гриппе. Он сообщил ей количество коробок и мешков, которое умещается в одну загрузку. Он упомянул о своей сделке с Элвином Хокингом.
Старина Гарроу сидел на скамейке с видом на пляж, его трубка дымилась.
– Сегодня не видел, – произнес он, когда они проходили мимо. – Но я продолжаю наблюдать. – Старик снял фуражку.
– Он говорит про кита, – уточнила Марта.
– Ага.
Некоторое время они шли молча. На песке Джо заметил отпечатки босых ног. Незадолго до них здесь кто-то был. Но это точно не Полли. Он бы узнал ее следы.
– Кому я могу рассказать? – спросила Марта.
– Только тем, кому доверяете. Если кто-то вне деревни узнает об этом, мы окажемся в опасности. Не скоро, но со временем – определенно.
– Насколько серьезная опасность нам грозит?
Он вспомнил разговор с Лью Кауфманом в кабинете на двенадцатом этаже. Как мы будем себя вести, если закончится еда?
– Я действительно не знаю, – ответил он. – Никто не знает, как отреагируют люди. На нас могут напасть.
– Кто?
– Голодные люди.
– И что они сделают?
Джо пожал плечами.
– Украдут всю нашу еду.
– Ясно, – произнесла Марта. – Тогда это мы будем голодать, а не они. Это настолько опасно?
– Возможно, что не для них.
Они повернули в обратную сторону.
– Сможете изменить свои планы на понедельник? – спросила Марта. – И не задавать вопросов?
Ничего другого ему и не оставалось. Джо кивнул.
– Приезжайте к оптовому складу в четыре часа дня, – сказала она. – И ждите меня.
– Жда…
Она поднесла палец к его губам.
– Вы пообещали, – прервала его Марта.
– Ладно.
