Боги с головой быка и лицом лошади известны не только в буддийской, но и в даосской и народной мифологии. Изображение двух прислужников совпадает с описанием облика самого Яньло-вана как человека с головой быка. Возможно, образы со временем смешались и дополнили друг друга.
Бычьеголовые кони ответственны за сохранность моста и врат, ведущих в подземное царство. Если какая-то душа решила сбежать или посторонний пытается проникнуть внутрь, то они сталкивают их в ров, кишащий ядовитыми змеями и демонами. Помимо этого, в их обязанности входит отлавливать души, которые пытаются вне очереди покинуть подземный мир, и доставлять на уготовленный им суд.
Образ призраков Черно-Белого Непостоянства У-чан получил распространение скорее среди даосской мифологии, чем буддийской. Наибольшее количество письменных источников с их упоминанием относится к эпохам династий Мин (1368‒1644) и Цин (1644‒1912). В западноевропейской мифологии образам У-чан аналогичны жнецы – физическое воплощение понятия смерти. [11] В обязанности У-чан входит приманивание, сбор и переправа душ умерших в подземный мир.
Жизнь человека непостоянна и соткана из противоположностей, из-за чего в мифологии и сформировался образ контрастных начал, отражающих Инь и Ян, черное и белое. По легенде провинции Фуцзянь, Черным и Белым Непостоянством стали двое мужчин, которые при жизни прославились надежностью и верностью слову. После смерти Нефритовый император Хуан-ди вознаградил их за праведную жизнь и даровал бессмертие и статус божеств. Одного звали генерал Се, другого – генерал Фань. Им было поручено не только сопровождать души умерших в царство мертвых, но и отлавливать тех, кто после смерти пытался избежать суда. Изображали генералов всегда вместе: один – высокий и худой, другой – низкий и толстый; у одного кожа и одежды черного цвета, у другого – белого; в руках держали или атрибуты пыток, или круглые веера туаньшань. Им подчинялись солдаты-призраки, которые держали яркие фонари, флаги и траурные посохи с лентами, чтобы притягивать души умерших.
Для живого человека встреча с генералами У-чан считалась небезопасной и сулила серьезные последствия. В сборнике «Цзуй ча чжи гуай» Ли Цин-чэня содержатся несколько фрагментов, описывающих встречи людей с призраками Черно-Белого Непостоянства:
Период разделения мира на человеческий и небесный привел к тому, что пропасть различий между людьми, богами и духами росла (см. «Деление мира»). В воображении человека находили отражение все больше сверхъестественных существ, которые отождествляли стихийные бедствия и несчастья.
К примеру, страшную засуху предсказывали по появлению шестиногого змея с четырьмя крыльями – Фэй-и. Наводнения и паводки определяли по приходу быкоподобного существа с телом тигра – Лин-лин. Рассказывали еще об одном быкоподобном звере по имени Фэй, у которого был только один глаз и хвост как у змеи: если он ступал в реку, вода исчезала; если шел по пастбищу, трава засыхала, а скот погибал от мора. В народных поверьях также встречалась птица, предсказывающая сильнейшие пожары, – Би-фан, первые записи о которой относятся к III–II векам до н. э. Описывали ее как существо, напоминающее журавля, но зеленого цвета с красными полосами, белым клювом и одной лапой. Также описывали змееподобную птицу с четырьмя крыльями и шестью глазами – Суаньюй: где бы она ни пролетала, на тех землях обязательно наступала смута. Существовали поверья о существах, предвещавших падение целых государств, – появление зверя по имени Шилан, который напоминал белую лису с длинными вытянутыми ушами, считали предзнаменованием сильных государственных потрясений. [9]
