Благодаря фантазии древние китайцы выстроили вокруг себя удивительный мир, наполненный крылатыми существами, воинственными божествами, людьми с тремя лицами и благородными животными, способными приносить удачу и счастье. От мифолого-поэтического этапа объяснения мира китайцы быстро перешли к рационалистическим учениям, вобравшим мистические аспекты сюжетов легенд.
Представители конфуцианства предпринимали попытки переосмыслить образы древних мифов, превратив сверхъестественных героев в исторических персонажей. С их помощью политики и философы древних эпох популяризировали идеи и принципы учения, превращая мифологию в часть истории государства. Так, мифические императоры Ку, Яо и Шунь стали правителями древности, жившими по 100 лет и обладавшими уникальными способностями в управлении страной.
Оттого китайская мифология неразрывно связана с историческими событиями и зависима от главенствующего учения. Древние божества представлялись великими правителями, их помощниками выступали природные духи или благородные звери, олицетворяющие учения у-син и у-ди. Многие известные люди, такие как сановники, ученые, философы и воины, были возведены в ранг святых, и вокруг них создано множество фантастических историй, отражающих определенные идеи и мировоззрение.
С помощью китайской мифологии можно понять образ мыслей древних людей, живших в эпоху великих открытий и изобретений. Философские принципы и взгляды Китая не имеют столь же ярких аналогов в западноевропейской культуре. Анализируя легенды, можно увидеть, насколько мировоззрение китайцев подчинено иерархии: даже духи локальных урочищ подчинялись божеству рангом повыше. Представления простого человека зависели от нумерологии и астрологии, на которых базировались древнейшие мифологические сюжеты.
С укреплением и распространением даосской и буддийской мыслей мифологию Китая можно поделить на несколько этапов, которые стали отражением разных периодов исторического развития мысли и государства. Привычную систему единого пантеона богов, которую можно увидеть в греческой, египетской или славянской мифологии, нельзя переложить на разнообразие китайского пантеона.
Условно в китайской истории развития мифологической мысли можно выделить несколько этапов:
• Древнейшая народная мифология, которая разнилась по своей системе в зависимости от царства. Верховный бог южных земель отличался от главенствующего божества северных племен.
• Даосская и буддийская мифологии, которые смешались через народные представления и воплотились в уникальный синтез божеств и сверхъестественных существ. Появляются единые образы и иерархия среди божественного пантеона и мира духов, объединенных в общий комплекс мифологии.
• Средневековая и поздняя мифология, сложившаяся на основе фольклорных мотивов. Наибольшее отражение нашла в коллективном народном искусстве.
Главной особенностью даосской мифологии становится обожествление исторических личностей, в биографию которых вплетались сверхъестественные сюжеты и существа. Закрепление буддизма поверх даосских учений превратило философию в религию и утвердило единообразную систему мифологических образов и сюжетов. Легенды становятся частью политики, подкрепляя в умах людей представления о божественности императорской власти.
Мифология Китая не менее разнообразна и увлекательна, чем древнегреческая или египетская, и имеет уникальные черты, выраженные в понятиях гармонии и древних учениях. В центре мифологических сюжетов – определенные идеи, главенствующие в философии Китая:
• Центральной концепцией представлений об устройстве мира становится Инь-Ян, отраженная в мифологии стремлением достигнуть гармонии и просветления.
• Помимо противоположных сил Инь-Ян, важную роль в понимании мифологии Китая играет представление о пяти элементах у-син: огонь, земля, вода, металл и дерево постоянно взаимодействуют, дополняя или взаимозаменяя друг друга. Эта система легла в основу построения мира и выразилась в образах императоров сторон света, а также духах стихий.
