— Я заинтересован лишь в том, чтобы Леди Бина не досталась кюрам, — пожал плечами Кэбот. — Но у меня нет никакого желания причинять ей какой-либо вред.
— Со мной на озере она в полной безопасности, — проворчал Грендель.
— Едва ли, — не согласился с ним Кэбот.
— Я никому ничего не скажу! — послышался женский голос из темноты, несомненно, принадлежавший Леди Бине, которая все еще оставалась на плоту.
— Ты заговоришь немедленно, при первой же возможности, — усмехнулся Кэбот.
— Нет, — заявила она. — И спасите меня от этого монстра!
— Даже если Ты собираешься убить меня, — сказал Кэбот Гренделю, — неужели мы не могли бы для начала перекусить? Возможно, у тебя найдется немного тарларионины.
— С тобой кто-то есть, — заметил Грендель.
— Нет, — сказал Кэбот.
— Нет? — переспросил Грендель.
— Никого, — ответил Кэбот, — если ни считать никчемной порабощенной шлюхи, которую я назвал Литой. Лита, выйди вперед.
Рабыня вышла из темноты и опустилась на колени около Кэбота. Мерцающее пламя костра подсветило ее фигуру.
— Я видел ее прежде, — сказал Грендель. — Но теперь она выглядит иначе.
— Это точно, — усмехнулся Кэбот. — Теперь она сильно отличается от себя прежней.
— На ее шее ошейник, — прокомментировал Грендель.
— А еще отличное клеймо на ноге — добавил Кэбот.
— И не только это, — отметил Грендель.
— Не только, как мне кажется, — согласился Кэбот.
Грендель верно подметил те многочисленные тонкие и прекрасные изменения, которые за последнее время произошли в рабыне.
— Отвратительно! — донесся женский голос из темноты.
Рабыня в страхе напрягалась, отпрянула и съежилась. Казалось, что она вот-вот вскочит и бросится бежать, но она осталась на коленях. Ей никто не давал разрешения подняться на ноги. Но она услышала строгий, властный голос свободной женщины. Трудно было не распознать звучавшую в нем вражду к такому ничтожеству как она. И рабыня хорошо поняла, каково ей было бы оказаться во власти столь властного, великолепного и благородного существа.
Затем, изящно, тщательно выбирая место куда поставить ногу, чтобы не намочить ее, с плота на песок сошла женщина.
Кэбот, оказавшись в присутствии свободной женщины, которую из-за ее статуса следовало рассматривать с вежливостью и уважением, поклонился и поприветствовал:
— Тал, Леди Бина.
— Тал, приятель, — отозвалась та.
— Не подходи к нему слишком близко, — предупредил Грендель.
— Мне нечего бояться, тупица, — отмахнулась женщина.
В целом, можно было считать, что Леди Бина была одета. Пусть ее ноги оставались босыми, но некое подобие одежды на ней было. Скорей всего материал для этого был найден или украден. Понятно, что она не была незнакома с обычными для Гора одеждами сокрытия, тяжелыми и запутанными, с многочисленными застежками и отворотами, богато украшенными и расшитыми, но она смоделировала что-то родственное им. Несомненно, в этом ей помогал Грендель, который познакомился с такими вещами во время своей неудавшейся миссии на Горе, во время которой он подвел Агамемнона, поскольку не был принят людьми за своего. Капюшон, довольно свободный, на ее голове присутствовал, но лицо оставалось открытым, хотя нечто подобное вуали имелось на шее блондинки, и, возможно, могло быть использовано для того, чтобы спрятать лицо.
— Не приближайся к нему, — снова предупредил Грендель.
Но Леди Бина все же подошла, встала прямо перед Кэботом и посмотрела на него.
— Ты одета, — заметил Кэбот.
— Конечно, — кивнула она, — ведь я же свободна.
— Я запомнил тебя, — усмехнулся Кэбот, — голым домашним животным в ошейнике Лорда Арцесилы, а потом мы встречались когда Ты была одета только в цепях, в кандалы вязки.
Грендель зарычал и мгновенно оказался рядом, замерев немного позади свободной женщины.
Глаза Леди Бины, устремленные на Кэбота, сверкнули яростью, а затем она вложив в удар всю свою энергию, хлестнула его по левой щеке.
— У тебя нет перчаток, — заметил Кэбот. — Обычно свободные женщины, точнее, конечно, таковые из высшей касты, вместе с одеждами сокрытия носят еще и перчатки. Возможно, я мельком увидел твое запястье и отметил, что оно могло бы прекрасно смотреться окруженное браслетом рабских наручников.
Казалось, что блондинка ударит мужчину снова, но она этого не сделала. Наоборот, она рассмеялась, легко и непринужденно.
— Твое лицо не скрыто вуалью, — указал Кэбот. — А Ты не боишься, что твои губы могут оценить и признать подходящими для рабыни?
Грендель издал возмущенный рев.
— Прости меня Лорд Грендель, — сказал Кэбот.
В полных гореанских одеждах сокрытия у свободной женщины открытыми остается только узкая полоска лица с глазами между верхним краем вуали и нижним капюшона. А в регионе Тахари вуаль зачастую скрывает даже глаза, и женщина выглядывает наружу сквозь темную марлю. Конечно, тело женщины должно быть скрытым настолько, насколько это возможно. И одежды, их длина, фасон рукавов, перчатки разработаны с целью спрятать сокровища, предположительно скрываемые под ними.
С гореанской точки зрения открытые запястья и лодыжки свободной женщины могут очень возбуждающе подействовать на мужчин.
