Маленький отряд молча покинул поляну. Но Рая не сразу осмелилась выйти из кустов и подойти к могилам.
Она поверила всему, что сказал рогатый, и очень захотела зарыть свое несчастье. Но у женщины нет тридцати тысяч на похороны, и каждый месяц отсчитывать такую большую сумму она не способна. Рая почтальон, кошелек у нее тощий. Сначала Макина заплакала. Хорошо быть богатой! Ну почему ей Господь денег не дает?! Но потом она подумала, что Кузьма наверняка добрый. Он точно не станет злиться на нищую пенсионерку, если она упокоит свою беду даром.
На следующий день Раиса вернулась на погост, вырыла могилку, опустила туда символ своего несчастья, забросала его землей и прикрыла плоским камнем, на котором лаком для ногтей написала: «Р.М.». А потом ушла домой в самом прекрасном настроении.
Едва часы показали полночь, как затрезвонил телефон. Рая, которая в этот момент смотрела на нем веселые видео, вздрогнула. Ей давно никто не звонил. Скорее всего, человек ошибся. Макова поднесла телефон к уху.
– Алло.
– Здравствуй, Раиса, – произнес незнакомый голос.
– Добрый вечер, – изумилась Макова. – Вы кто?
– Кузьма, – ответил некто. – Ты решила обмануть меня, зарыла несчастье, не оплатив его похороны.
От ужаса у Раи зашевелились волосы. Оцените обстановку: женщина одна в избе, дверь хлипкая, выбить ее легко одним пинком. И в придачу разговаривает с ней мужчина, который умер несколько веков назад.
– Раиса, – продолжал тем временем покойник, – я добрый, пожалею тебя, наказывать сейчас не стану. Но завтра убери могилу или оплати ее. Если до полудня не сделаешь то, что велю, пожалеешь о том, что родилась на свет, потому что запустится программа твоего уничтожения.
Из трубки полетели гудки. Рая отбросила телефон – ей показалось, что он обжег ей ладонь.
– Ну и ну, – покачал головой Борис. – Это надо же такое придумать! Тридцать тысяч каждый месяц! Однако неплохая сумма у Великого Жреца собирается!
– Почти на сто процентов уверен, что к нему ездили Лео, маменька и Элли, – начал я размышлять вслух. – Кто еще, неизвестно. Нинель сказала, что могилы прикрыты табличками, на них буквы «Э», «Н», «Л», «Р», «Б» и «С». Вероятно, первые три – это Элли, Николетта и Лео. Захоронения не трогал – не мое дело, что они там спрятали. И есть что вам сообщить.
Я почесал голову, погладил Демьянку, которая сидела около меня, и продолжил:
– Повез домой Нинель. Та всю дорогу вздыхала, что-то ей покоя не давало. Спросил прямо: «У вас какая-то неприятность приключилась? Могу вам помочь?» Она заплакала: «Иван Павлович, не все вам рассказала, а ведь вы заплатили честно! Я этой Лукерье-то звонила! Не своим именем назвалась. Та сразу спросила: "Как к вам обращаться?" Я солгала: "Мария Ивановна". Она в ответ: "Сейчас перезвоню". Минут пятнадцать ждала я звонка. Голос у бабы из ласкового в сердитый превратился: "Здравствуй, Нинель! Экая ты дура! Неужели думала, что меня можно обмануть? Лгать нельзя, сбрешешь – и активируешь программу злой кармы. А ее не погасить! Жди теперь дождя из бед. Если не хочешь в них утонуть, брось на мой телефон сто тысяч – уберу то, что ты на волю сейчас выпустила". Сто тысяч! Откуда у меня такие деньжищи?» – и как зарыдает!
Я поморщился.
– Эта Лукерья – неплохой психолог. После того разговора буквально через час в окно избы Книжиной влетела синица. Случается такое, в особенности если живешь за городом. Синица внеслась в комнату и через секунду на свободу вырвалась. А Нинель-то нервничает после общения с Лукерьей! Про примету вмиг вспомнила.
– Если в дом влетает пернатое, то кто-то из хозяев скоро умрет, – покачал головой Боря. – Слышал про это. Синица просто молодая глупая птичка, но я представляю реакцию Книжиной.
– Бедняжка чуть в обморок не упала, – сказал я. – Но это только начало. В тот же день Книжина полезла в погреб, поскользнулась на лестнице и все ступеньки спиной пересчитала. Хорошо, что ничего не сломала, но сильно ударилась. Живет она в селе всю свою жизнь, подпол ей как родной, ни разу женщина так не падала. На следующий день хозяйка сняла с плиты кастрюлю, понесла ее к мойке – воду слить хотела, картошка у нее сварилась. Путь недалекий, два шага. Уронила она емкость, чудом кипяток ей на ноги не попал. И пошло-поехало! Ни дня без беды! Полка с книгами ни с того ни с сего свалилась. Кошка ушла и не вернулась. Телевизор сломался, забор повалился. Каждый день неприятность! Что делать? Ох, забыл самое главное сказать! Когда Книжина в очередной раз явилась дом в Баково убирать, он, как всегда, был заперт, но код на замке поменяли, а на двери висела записка: «Вы здесь больше не работаете». Женщина лишилась дополнительного заработка. Но когда я только начал с ней беседу, Нинель ни словом не обмолвилась, что ее выгнали. Правда мне потом открылась.
– Не очень приятная ситуация, – оценил мой рассказ Боря. – Хочется с Лукерьей побеседовать. Но если мы с вами к ней обратимся, то ничего не получится.
– Почему? – спросил я, почесываясь.
