И ее успех не в последнюю очередь зависел от Хинаты. Тен-Тен обо всем догадалась. Как бы Неджи ни скрытничал, Тен-Тен была достаточно проницательна, чтобы все понять. Неджи был влюблен в Хинату. Черт его разберет, за что она удостоилась подобного счастья. Ну что в ней было хорошего? Мордашка? Да Тен-Тен была ничуть не менее привлекательной. За ней то и дело приударяли чунины из штаба, да и гражданские парни вниманием не обделяли. Навыки? Не смешите, Хината и на чунина-то сдала еле-еле. Чувство юмора? Ха-ха. Если Хината и могла кого-то развеселить, то разве что своим продолжительным заиканием.
И главное, все знали, что она по уши влюблена в Узумаки Наруто. Она падала в обморок при нем! Неоднократно!
И все же Неджи что-то связывало с Хинатой. Но что – Тен-Тен уразуметь не могла.
Они столкнулись с ней в квартире Неджи, когда их команда возвращалась с миссии. Увидев в квартире Неджи Хинату, Тен-Тен просто вскипела от ревности. И устроила для Хинаты целое представление, чтобы та поняла, наконец, что между ней и Неджи есть много такого, о чем Хинате и мечтать не стоит!
Но, стоя под душем, услышав, как дверь за Хинатой захлопнулась, Тен-Тен расплакалась.
- Пять минут… – прошептала она старую мантру. – П-пять минут…
На миссию они собрались действительно раньше, чем за полчаса. Гай, сверкнув улыбкой, скомандовал «Вперед, сила юности!», и они помчались в захудалый городишко на западе от Конохи, где один из осведомителей якобы видел кого-то в плаще Акацуки.
Тен-Тен молчаливо следовала за Ли, стараясь не смотреть на Неджи. Взгляды, которыми они мимолетно обменялись с Хинатой на крыльце ее дома, заставили ее сердце упасть. Может быть, ей все это кажется? Ну что значит взгляд? И то, что Неджи задержался, чтобы сказать ей пару слов на прощание? Это ведь такие мелочи… Те мелочи, которых так не хватало самой Тен-Тен.
Ее время истекало, она чувствовала это. Словно песок, сочилось сквозь пальцы, и все, что оставалось, –это попытаться крепко сжать кулак и остановить его.
«Признаюсь! – решилась она. – Признаюсь, и будь что будет!»
Осведомитель как сквозь землю провалился, никого, похожего на Акацуки, Неджи не нашел. Они промаялись в городе несколько часов в бесполезных поисках.
Тен-Тен купила несколько персиков и раздала сокомандникам. Для Неджи придирчиво выбрала самый аппетитный.
- Держи, – небрежно отдала она.
- Спасибо, – ответил Неджи, повертел персик в руке и вдруг едва заметно улыбнулся. Что он вспомнил? Кого? Тен-Тен вгрызлась зубами в мякоть так, что сок потек по подбородку.
- Отправляемся назад. – Гай был непривычно хмур. Назад означало, что никакой возможности признаться Неджи не будет еще неизвестно сколько времени.
- Давайте передохнем. – Тен-Тен указала на ресторанчик. – Мы же все устали.
- Вы заметили, сколько птиц летит со стороны Конохи? Словно что-то спугнуло их. – Гай хмуро глядел в небо.
- Нам нужно вернуться в селение, – приказным тоном отрезал Неджи. – У меня плохое предчувствие.
- Предчувствие? С каких это пор у главного скептика страны Огня предчувствия? – усмехнулась Тен-Тен. Но Неджи не улыбнулся.
- Вернемся. Немедленно.
Гай кивнул, и они помчались обратно.
Тен-Тен кипела от досады. Вот ведь! Предчувствие… Неджи бежал, то и дело активируя бьякуган, – явный признак того, что он опасается нападения. “Параноик”, – мстительно подумала Тен-Тен.
- Стойте! – крикнул Неджи и резко повернул в сторону.
Вся команда, не задавая лишних вопросов, последовала за ним. Бьякуган Неджи был их лучшей путеводной звездой, и они привыкли доверяться ему, не раздумывая. Через несколько сот метров они увидели гигантскую жабу, лежащую на боку.
- Это призывная жаба Джирайи-сама! – крикнул Неджи, приближаясь.
- Наруто-куна, – выдохнуло чудище. – Жаба… Наруто-куна…
- Ах да, прошу прощения, – едко прокомментировал Неджи. – Что случилось?
- На деревню напали… Дело плохо… Этот Пэйн сломал все косточки в моем теле…
- Скорее! – крикнул Гай встревоженно. Иногда он был серьезен и хмур не меньше, чем Неджи.
Они понеслись что есть сил. Через полчаса они были в Конохе. Точнее, в том, что от нее осталось. Запрыгнув на окружавшую селение стену, они, обомлев, глядели на ужасающую панораму.
- О боги… – в ужасе выдохнула Тен-Тен. – Как это могло случиться? Как?!
Неджи сложил печать и умолк на целую минуту. Куда он смотрел, они не спросили, но когда он расцепил руки, то был бледнее собственной рубашки.
- Туда… – он прыгнул вперед, и Тен-Тен, Гай и Ли последовали за ним.
Через минуту Тен-Тен увидела ее – Хинату в луже крови на земле.
Тен-Тен в ужасе закрыла рот ладонью. О нет! Ками, нет!
Она так часто желала Хинате всех злоключений мира, что сейчас была уверена: это ее злая воля довела ее до беды.
- Неджи! Она жива? – в искреннем ужасе прокричала Тен-Тен.
- Жива. – Неджи бережно поднял Хинату на руки. – Нужен медик.
- Здесь еще жаба! – крикнул Ли, но Неджи не слушал. Его глаза снова зажглись бьякуганом. Он сорвался с места через несколько секунд.
