В квартире Неджи была неширокая, всегда тщательно заправленная постель, шкаф с одеждой и обмундированием, книжные полки со свитками и книгами с родным моном на переплете – из клановой библиотеки Хьюга.
На подоконнике в гордом одиночестве стоял Биджу.
Хината осторожно потрогала сухую землю и пошла на кухню. Налила в стакан воды и полила растение.
Она отнесла стакан назад, тщательно ополоснула в раковине и убрала в посудник.
Больше ей нечего было тут делать, но Хината, сама не зная отчего, никогда не спешила покидать квартиру Неджи. Ей было здесь удивительно спокойно.
Хината прошлась по маленькой комнате, присела на жесткую постель и осторожно провела пальцами по покрывалу.
Неджи рос стремительно. Его навыки, техники, скорость и, главное, инстинктивное умение их применить уже принесли ему ранг джоунина. Хината сдала на чунина почти год назад, но до высот кузена ей было все так же далеко.
Хината пододвинулась к стене, забираясь на постель Неджи с ногами. Обхватила коленки руками и прислушалась к тишине.
За окном раздавались привычные звуки: катились повозки, шумели прохожие, кричали птицы.
А Хината Хьюга, наследница клана и чунин Конохи, сидела на постели своего кузена в пустой квартире.
Она ужасно соскучилась по Неджи. Его не было больше недели, и Хинате не хватало привычных тренировок, саркастично-шутливого взгляда и странного, едва уловимого ощущения спокойствия, которое появлялось, когда Неджи был рядом.
Хината осмотрелась кругом. Ей нравилось бывать тут еще и потому, что, имея доступ к жилью Неджи, несмотря на то, что он так и не стал жить в квартале Хьюга, Хината чувствовала себя вовлеченной в его жизнь. Словно кузен, отдав ей ключи от хлипкой двери, которую она могла выбить одним ударом, открывал ей кусочек своего мира.
Хината перевела взгляд на стену около книжной полки. Там висело несколько фотографий. Родители Неджи, его мать с ним на руках и его команда. Улыбчивый Гай-сенсей, симпатичная Тен-Тен, воодушевленный Ли и снисходительный Неджи.
У нее было такое же фото. Нежно улыбающаяся Куренай-сенсей, яростно скалящийся Киба и Шино, привычно спрятавшийся в плащ. И она, скромно потупившаяся перед камерой.
Команда. За этим словом стояло многое. Доверие, уверенность в том, что тебе подставят плечо, длинные ночные засады и радость, когда после трехдневного марш-броска они вчетвером опускали гудевшие ноги в студеный ручеек в двух часах от Конохи. Хината помнила их синхронные облегченные вздохи как сейчас.
У Неджи тоже была команда, и он пропадал с ними неделями. Что он мог вспомнить из их походной жизни? Что ему грело сердце, когда он смотрел на это фото? Хината не знала. Она понимала, что чувствовать подобное недостойно, эгоистично, да и просто странно, но ничего не могла с собой поделать. Ей хотелось знать о Неджи больше. Быть в его жизни главнее, весомее сокомандников.
Ей не на что было жаловаться. Неджи регулярно помогал ей с тренировками, присутствовал на клановых собраниях и праздниках. Держался поблизости на их спонтанных сборищах с другими чунинами. На людях Хината и Неджи всегда были где-то поблизости друг от друга.
Но Хината особенно ценила редкие вечера, когда Неджи задерживался у них дома, чтобы выпить после тренировки чаю или поужинать, или совсем волшебные, но так редко выдающиеся длинные беседы на его кухне, когда Хината забиралась с ногами на стул и без смущения дула на горячий чай, нарушая все нормы приличий.
Они разговаривали про тренировки, про клан, про нового кавалера Ино, про все на свете, и Хината не боялась показаться ни слишком скромной, ни слишком распущенной. Неджи знал ее, с ним можно было быть самой собой, и от этого было так… особенно.
Хината вздохнула и сползла с постели. Аккуратно поправила покрывало. Подошла к Биджу, зачем-то еще раз коснулась влажной земли, испачкав пальцы.
В центре пробивался новый листок. Хината усмехнулась.
- Раз, два, три… – принялась считать она. – …девять. Девятихвостый.
Хинату кольнуло воспоминание. Светлые волосы, голубые глаза и громкий уверенный голос. Наруто…
Когда она получила чунина, ей и еще двоим юношам из клана, тоже сдавшим экзамен, старейшины клана устроили небольшую лекцию. Кто такие Хвостатые демоны, кто такие джинчурики и какой мощью обладают.
Когда мужчина безэмоционально перечислял известных джинчурики и их деревни, Хината слушала, как всегда – внимательно, усердно, стараясь все запомнить. Эта информация была из разряда «закрытых», но клан Хьюга сам решал, что должны знать его члены.
- Коноха владеет сильнейшим биджу – Девятихвостым, – провозгласил мужчина в темном юката. – Сейчас джинчурики является Узумаки Наруто.
Хината помнила, как он произнес имя, но совершенно не помнила, как она вышла из комнаты, когда их отпустили.
Наруто – джинчурики Девятихвостого. Киба и Шино в тот день на тренировке обсуждали новые пилюли для Акамару, а Хината, кружась в вихре собственной чакры, думала только об одном. Наруто – джинчурики Девятихвостого.
Она не могла понять, что это значит. Фактически понимала, но не могла осознать. Внутри Наруто… демон?
