- Неповоротливой и огромной, – Куренай снова рассмеялась. – Вчера решила надеть кеды вместо сандалий и не смогла завязать шнурки. Пришлось просить помощи.
- У соседей? – рассмеялся Киба.
- У теневого клона, – ответила Куренай.
Они разлили чай, Киба умял три куска пирога, и настроение его слегка улучшилось. Он взахлеб рассказывал про миссию, с которой они только что вернулись.
- И только одного я не пойму – ну почему Наруто так привязан к этому засранцу Саске? Он ведь три года пропадает неизвестно где.
При упоминании Наруто Куренай искоса глянула на Хинату. Та секунду не понимала, в чем дело, и вдруг зарделась. Куренай ведь думает, что Хината все еще по уши влюблена в Наруто! Хината неловко переставила кружку, та звякнула о блюдце, Хината засуетилась и, кажется, этим самым убедила всех, что все по-прежнему – стоит прозвучать имени Наруто, и у нее все валится из рук.
- Они напарники, друзья. К тому же Наруто считает, что Саске заблуждается.
- Уйдя к Орочимару?
- Уйдя из Конохи, я полагаю, – рассудительно заметила Куренай. – К кому – это не столь важно.
- А почему бы ему и не уйти? У него же тут никого нет, верно? – начиная четвертый кусок пирога, заметил Киба. – Попробовал бы я уйти из Конохи, меня бы мать так отделала. Если бы у Учихи все еще был клан, никуда бы он не пошел, верно?
- Клан – большая сила. – Куренай осторожно повернула чашку на блюдце, осматривая своих учеников. Все трое принадлежали к известным в Конохе и за ее пределами военным кланам. – Но не единственная.
- Дерево без ветвей голо, но ветвь без дерева мертва, – сказал Шино.
Несколько мгновений все привычно переваривали слова Шино.
- А, ты про Коноху то есть, – дошел Киба.
- У Наруто-куна нет клана, но он предан Конохе, – задумчиво сказала Хината. – А Саске ушел мстить за свой клан, бросив службу деревне. Получается, мертвому клану Учиха он предан больше, чем селению Листа?
- Мне сложно судить о кланах, мои родители – зеленщики. – Куренай улыбнулась. – Но глядя на вас, обучая вас, я поняла, что система кланов, хоть по сути она и устарела, сменившись скрытыми деревнями, принесла в мир шиноби свои бесценные дары. – Она протянула руку и подняла лицо Хинаты за подбородок, вглядываясь в ее глаза. – Твои глаза – это дар клана Хьюга, дар поколений, которые не жалели себя, чтобы сохранить это додзюцу. Так же, как нос Кибы и секретные техники Шино. Но сейчас мы все в Конохе, и те, кто проливает кровь за нашу общую деревню, не меньше родные вам, чем родственники.
- Слова, достойные Хокаге, – негромко заметил Шино. Куренай выпустила лицо Хинаты и усмехнулась.
- А что, быть может, однажды и стану. Я ведь шиноби Конохи, разве я не должна хотеть стать Хокаге?
- Конкуренция на должность растет с каждой секундой, – хмыкнул Киба.
Уже собираясь уходить, Хината снова увидела усмехающегося с фотографии Асуму. Куренай и Асума никогда не афишировали свои отношения, но и скрываться не пытались. И все же, когда он был жив, его фото не стояло на полке. “Неужели только смерть может освободить нас от условностей и стеснения?” – грустно подумала Хината.
Куренай заметила ее взгляд и поправила рамку. Шино и Киба уже возились с обувью в прихожей.
Хината мучительно придумывала, что сказать, но на ум ничего не приходило.
- Ужасно по нему скучаю, – сказала Куренай тихо. – И так жаль времени, которое мы потратили впустую. – Она с грустной улыбкой посмотрела на Хинату. – Не повторяй моей ошибки, Хината. Мы шиноби, и мы каждый день ходим по грани. Не теряй времени, хватай своего Наруто и никуда не отпускай, хорошо?
Хината на мгновение опешила, услышав имя Наруто, но тут же улыбнулась. Ей столько хотелось рассказать Куренай, но из прихожей уже высунулся Киба. Хината кивнула сенсею со всей уверенностью и горячностью и пошла обуваться.
Они спустились вниз и вышли на темную вечернюю улицу, залитую желтым светом фонарей. В траве стрекотали кузнечики, из центра деревни доносилась тихая музыка.
- А если серьезно? – сказал вдруг Киба. – Если бы вам пришлось выбирать – клан или деревня, вы бы что выбрали?
Вопрос повис в воздухе. Каждый думал о чем-то своем. Хината почему-то представила Неджи, темноволосого, с прозрачно-лиловыми глазами, в белой рубашке, дерущегося стилем мягкого касания, подающего ей воду на клановой свадьбе, шепчущего ей в ухо смешливое «рассказывай». И Наруто, вихрастого, голубоглазого, яркого. Упрямо не сдающегося в поединке с Кибой, давящего слезы, упустив в погоне Саске, в сотый раз зазывающего на свидание Сакуру, грозящегося, что станет лучшим Хокаге в истории Конохи…
- Если на дороге нет развилки, то и путь выбирать не нужно, – сказал Шино, застегивая заклепки плаща и пряча подбородок в воротник.
- Ну а если представить, что она есть? – закатил глаза Киба.
Шино промолчал. Киба глянул на Хинату. Но Хината словно онемела. Киба почесал нос, потрепал Акамару по холке и наконец ответил сам себе.
- В общем, будем надеяться, что выбирать нам никогда не придется. На том и порешим.
