ДАЖЕ ПОСЛЕ того, как мы установили, что мы с ней не были партнерами; что это было мое место жительства, а не ее; что я был блюстителем порядка; что не было никаких обвинений в насилии; что ни она, ни я не знали мужчину в красном внедорожнике
или просили его о помощи; даже после того, как Андреа начала терять терпение и жаловаться, что это домогательство, и их внимание переключилось с меня на нее —
ага, вот она сумасшедшая — Бродер и Хуан не хотели уходить со сцены раньше Андреа.
Была почти полночь. Мы стояли на лужайке перед домом, два островка по два человека каждый, целый час. Мне пришлось заставить себя не смотреть в сторону машины, где в нише для ног лежал мусорный мешок с пистолетом.
Я сказал Хуан: «Пожалуйста, дайте мне минутку, чтобы поговорить с ней наедине».
Он посовещался с Бродером. Они отступили на тротуар.
«Иди домой», — сказал я Андреа. «Поспи немного».
«Как мне спать?»
«Пожалуйста, говорите тише».
«Мы не можем сидеть и ничего не делать».
«Мы делаем все, что можем. Держите телефон включенным и поблизости».
Она взглянула на полицейских.
«Андреа. Обещай мне, что будешь слушать свой телефон».
«Да. Хорошо. Да».
«Хорошо. Я позвоню тебе завтра».
Она пошла к своей машине. Я направился к дому, помахав копам.
"Спокойной ночи."
Офицер Хуан кивнул. Они все еще были там, когда я вошел внутрь.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 12
Осенью 2005 года мне исполнился двадцать один год, и я поступил на последний курс Калифорнийского университета.
Беркли. Я прибыл в кампус со сдержанным оптимизмом. Команда, которую я привел к Финалу четырех, была в основном цела. Три парня закончили учебу, еще двое перевелись, оставив девять знакомых лиц.
На нашей первой встрече команды я поблагодарил всех за поддержку в течение долгого процесса восстановления. Прошлый сезон не был веселым ни для кого. Я выдержал его на боковой линии, в дубле, хлопая, когда мы проигрывали игру за игрой. Никто не любил проигрывать, особенно после того, как вы вкусили успех. Важно было то, чему вы научились из этого опыта. Пришло время снова начать восхождение на гору. У нас были наши новые ребята, которые помогли нам достичь вершины. У нас были наши основные ребята. У нас был тренер.
Это была довольно хорошая речь. У меня было пятнадцать месяцев, чтобы ее отточить. Я получил громкие аплодисменты. Все сгрудились, чтобы погладить меня по голове.
Одним из новых парней был второкурсник по имени Патрик Старкс, переведенный из Университета Сан-Диего. Весной тренер показал мне запись и попросил меня дать оценку. Я дал ей: бросок в прыжке у этого парня был в стадии разработки. Ему нужно было провести несколько часов в тренажерном зале. У него был быстрый первый шаг, сокрушительная рукоятка и невыразимое качество, известное как видение площадки: способность замедлять время и перемещать людей в ментальном пространстве, как шахматные фигуры.
Назовите меня наивным, но я понятия не имел, не имел ни малейшего подозрения, что наблюдаю будущее.
Мое собственное видение суда не простиралось так далеко.
Патрик Старкс, который приветствовал меня той осенью, отработал часы. Все лето он делал те же упражнения, что и я, за исключением двух идеальных коленей. Он стукнул меня кулаком, поприветствовал меня и принялся меня разбирать.
Я никогда не был самым высоким, самым сильным или самым быстрым. Я достиг всего, чего добился, обуздав и приручив определенный безрассудный инстинкт. Я вырывался из-под контроля. Бежал прямо на парней на полфута больше. Иногда эти импульсы стоили мне многого. В хорошие дни они делали меня смертоносным. Главное было использовать их разумно, достаточно, чтобы посеять неуверенность в защитнике и хаос в его команде. Они никогда не знали, что я могу сделать. Я сам не знал этого, пока не сделал это.
Вы тренируетесь, планируете, строите схемы и диаграммы, а затем выходите на улицу, и все рушится, потому что ваш противник борется за свою жизнь, так же как и вы.
Продвигаясь в тыловой зоне, я увидел Патрика Старкса, готового ко мне, его голодная улыбка, его легкие ноги ниже бедер, скользящие, словно на шарикоподшипниках. Теперь я был неуверенным, а он был дерзким и непредсказуемым. Он хотел вырвать мое сердце. И он мог, и он знал это. Я надавил на жесткость и услышал эхо боли, и я позволил себе единственную эмоцию, которую ни один великий спортсмен не может себе позволить испытывать: страх.
В конце тренировки я пожал ему руку, зная, что больше никогда не начну.
Со своей стороны, тренер активно лоббировал, чтобы я остался. Ну и что, что я не смогу выступить на прежнем уровне? Ребята смотрели на меня снизу вверх.
Несомненно, у Старкса был талант, но ему также было куда расти. Я мог бы его наставлять. Это не обязательно должно было быть мученичеством. Я бы получал минуты.
Нет, спасибо, сказал я.
Гордыня не позволила мне использовать слово «бросить». Тренер был достаточно любезен, чтобы не использовать его.
Выход из спортивного комплекса был похож на прыжок с самолета без парашюта. Я бродил, сбитый с толку, сквозь горячий запах белья
дует позади здания PE, через эвкалиптовую рощу, над газонами.