«Мне нужно спросить его о чем-то, что знает только он. Иначе вы ничего не доказали».
Опустив голову, я продвигался сквозь дым, раздвигая стебли, считая шаги. Пот щипал мои сырые глаза. Маска прилипла к лицу. Я вдыхал с
Мой рот был болезненно растянут, я подавлял желание закашляться, которое выпирало из мягкого неба, словно рвота.
Люк снова заговорил: «…это я».
«Это действительно ты».
"…ага."
«Микрофоны», — сказал я.
Отсылка к песне Fugees. Код из наших игровых дней.
Возвращаемся к корзине: сколько защитников у меня на пути?
Я пополз вперед, держа рацию близко к себе и сжимая корпус.
Ничего не было, потом еще больше ничего, и меня охватил страх.
Я перешел черту. Сейчас они его убьют.
Или Люк не услышал меня, не понял, голова у него была затуманена, тело ослабло, он был истощен, обморок от потери крови.
Или он просто забыл, наш личный язык закостенел с возрастом.
Как я мог ожидать, что он вспомнит? Это было так давно. Тогда мы были другими. Мы двигались как одно тело. Но это было не так уже давно. Мне следовало спросить что-то безобидное. Какой постер он повесил на стену нашей спальни? Девичья фамилия нашей матери.
«Налево», — выпалил он.
Двое врагов.
«Держись там», — сказал я. «Я иду за тобой. Я...»
«Заткнись и иди», — сказал мальчик.
«Ладно», — сказал я. «Я иду. Я отправляюсь в путь. Я иду».
По моим подсчетам, я преодолел примерно треть расстояния до фермы — фора в пять минут.
Но мой темп был намного медленнее, чем на открытой дороге.
Они скоро меня будут ждать.
Отвлеките их. Заставьте их говорить.
«Ты сын Гуннара, да?» — сказал я. «Ты и твой брат».
Тишина.
"Я тебя помню."
Никакого ответа.
«Давайте поговорим об этом».
«Вот такой план, ублюдок».
«Как мне вас называть?»
«Ты», — грудной хрип, — «не называй меня дерьмом».
«Это я тебе нужен», — сказал я. «Отпусти его».
Никакого ответа.
«Что бы ты ни думал, произошло», — сказал я, пробираясь мимо стойки,
«Вы можете изменить свое мнение. Это не так плохо, как вы думаете. Билли Уоттс?
Он жив. Ты его не убивал.
Никакого ответа.
«Я только что был в больнице. Я говорил с его женой. Говорил с его врачами.
Он выживет и поправится. Так что как бы плохо вы ни думали, у вас все еще есть варианты. Но вам нужно поговорить со мной. Чтобы разобраться с этим и сделать так, чтобы это было лучше для вас».
Никакого ответа.
"Ты здесь?"
Никакого ответа.
«Я знаю, что ты сердишься», — сказал я.
Трубка пискнула, и заговорил новый голос. Резче, чуть ниже.
«Ты ни черта не знаешь».
Трубка запищала, и первый парень сказал: «Заткнись».
Новая фотография: Они не были вместе. Один из близнецов был впереди, как первая линия обороны. Другой был в отдельном месте, следя за Люком, слушая третий приемник. Чтобы общаться без моего подслушивания, им нужен был частный канал.
Канал третий. Тот, который он заставил меня пропустить.
Я переключился на три. Было тихо. Я переключился обратно на четыре.
теперь твоя задница здесь », — говорил первый парень. «Ты думаешь, я не сделаю этого?»
«Я иду так быстро, как только могу», — сказал я. «Можете ли вы дать мне что-то, на что можно обратить внимание? Например, ориентир?»
«Насколько тяжело ходить?»
«Я просто говорю, что здесь трудно что-либо разглядеть». И для вас тоже.
Я вытер глаза краем рубашки и украдкой взглянул. Пока никаких зданий, но на востоке, где должна быть дорога, я различил линию высоких царапин, мерцающих, как серое пламя. Деревья.
Я присел и продолжил: «То, что случилось с твоим отцом, он этого не заслужил».
«Что случилось, — сказал второй мальчик, — ты случился».
«Заткнись», — сказал первый мальчик.
«Я встречался с твоим дедушкой», — сказал я. «Я встречался со всей твоей семьей. Твой дядя Келли? Я пытался ему помочь. Спроси его».
«Мне все равно, что думает этот кусок дерьма», — сказал второй мальчик, начиная кашлять.
«Заткнись, Джейс».
Имя.
«Я тоже тебя встретил, Джейс», — тихо сказал я. «Я тебя помню. Я помню вас обоих».
Никакого ответа.
«То, что с тобой случилось, было кошмаром. Ты не должен был этого видеть. Никто не должен был. Мне правда жаль, что ты это сделал. Ты был ребенком и не заслужил ничего из этого. Мы можем поговорить об этом».
«Не о чем говорить».
«Джейс, заткнись нах… »
Он закашлялся.
Я замер.
Я мог слышать его в стереорежиме через приемник.
Сигнал оборвался, но я все еще слышал, как он кашляет и разговаривает.
Слабо, но несомненнно.
Со стороны леса.
Я переключился на третий канал.
«…невозможно сосредоточиться, если не можешь перестать болтать».
«Это пиздец», — сказал Джейс. «Что-то тут не так».
«Просто заткнись и дай мне подумать».
«Спроси его, где он. Спроси его, что он видит».
"Нет."
«Поднимитесь и посмотрите, сможете ли вы его увидеть».
«Фу…» Сильный кашель. « Нет. С…»
Я выключил рацию и повернулся на восток, в сторону его голоса.