Стивен работал в сфере финансов, но ушел из нее, чтобы открыть скалодром».
«Это не звучит как что-то напряженное».
«Он управляет им как инвестиционным банком», — сказала она. «Мы не ссоримся, но мы не близки. А вы?»
«Я вырос в Сан-Леандро. Мои родители все еще там».
"Братья и сестры?"
«Да ничего, о чем можно было бы говорить». Я потянулся за ее пустой чашкой. «Еще одну?»
"Пожалуйста."
Стоя в очереди и слушая версию песни «Every Breath You Take» в исполнении аккордеона, я взглянул на дорожный знак.
Мы были в квартале 1400 по улице Делавэр.
В четырех кварталах к востоку от дома матери Джулиана Триплетта.
Я оглянулся на Татьяну.
Она подняла руку.
Я сделал то же самое.
Я принесла «Корону» и «Маргариту», предоставив ей выбор.
«Мы поделимся», — сказала она, взяв «Маргариту».
«Я знаю, как это с тобой работает».
Группа исполнила «Super Freak».
Татьяна сказала: «Я хочу тебе кое-что сказать, но не уверена, что стоит. Стоит ли?»
«А как насчет этого», — сказал я. «Почему бы вам сначала не рассказать мне, что это такое, а потом я решу, стоит ли вам мне это рассказывать или нет».
Она рассмеялась. «Хорошо, я тебе расскажу. Я была замужем».
«Да», — сказал я, — «ты можешь мне это сказать».
«Вас это не пугает?»
«Почему это должно меня пугать?»
«Некоторых это пугает».
«Это не я».
Она наклонила голову. «Хочешь узнать, почему я развелась?»
«Если хочешь, расскажи мне».
«Я встретила его в Нью-Йорке. Мы были женаты шесть месяцев, а потом он объявился».
«Это, должно быть, было сюрпризом».
« Я была удивлена», — сказала она. «Позже я узнала, что все знали, кроме меня».
«Я тоже был женат», — сказал я.
Она подняла брови.
Я указал на тощую женщину с косичками возле грузовика с мороженым. «Это она».
Татьяна скомкала салфетку и бросила ее в меня. Я пригнулся, и она приземлилась на асфальт позади меня. Девочка лет семи подбежала и схватила ее.
«Мусорщик!» — закричала она. На ее футболке было написано «МЕСТНО ВЫРАЩЕНО».
Она прыгала, размахивая грязной салфеткой и скандируя: «Мусорщик!
Мусорщик!»
«Извините», — сказала Татьяна. «Это был несчастный случай. Я хотела его ударить».
«Мусорщик!»
Мать девочки пришла извиниться. «Ее класс только что закончил тему переработки отходов».
Девочка высунула язык, когда ее оттащили. Группа начала играть «Take On Me».
Татьяна осушила остатки своей «Маргариты». «Самодовольная маленькая засранка».
Я сказал: «Давайте уйдем отсюда».
Мы пошли на восток, через парк Олоне.
«Я хочу быть Олоне», — сказала она.
"Ты?"
"Нет."
«Хорошо», — сказал я. «Хочешь немного прогуляться?»
"Конечно."
Если не считать периодических пошатываний от выпивки, она была грациозна и целеустремленна, ее движения были плавными и дрожали рядом со мной.
«Вот», — сказал я, подавая ей свое пальто.
«Спасибо, доблестный сэр. Никто не делал этого для меня с одиннадцатого класса.
Куда ты меня ведешь?»
Через десять минут мы прибыли на Университетскую авеню.
«Ты отвезешь меня в кампус», — сказала она.
«Ах, да, но: где именно на территории кампуса?»
«Пожалуйста, скажите мне, что это не безнадежная попытка вновь пережить студенческие годы».
«Кто сказал что-то о безнадежности?»
Мы счастливо ковыляли через эвкалиптовую рощу, переваливаясь через мост через Strawberry Creek, встречая велосипедные стойки и развевающиеся баннеры, но мало лиц. Туман висел на деревьях, рассеивая зеленоватый свет освещения тропинок. Я представлял себе Донну Чжао, которая тащилась домой в темноте, согнувшись под тяжестью своих учебников, тетрадей и усталости. Странным образом она привела меня сюда, в этот момент и в это место, к ощущению
руки Татьяны, затерянной в рукаве моего пальто, но крепко сжимающей меня, пока она смеялась и покачивалась.
Впереди виднелся павильон Хааса и прилегающий к нему развлекательный центр.
«Куда ты меня ведешь?» — сказала она. «По-настоящему».
«Я хочу вам кое-что показать».
Мы подошли к боковой двери. Я вытащил из кошелька свою ключ-карту, провел ею около датчика. Замок со щелчком откинулся.
«Бывший товарищ по команде — помощник тренера», — сказал я. «Он устроил мне знакомство».
"Изысканный."
«Вот так я и живу».
Мы прошли по коридору из шлакоблоков, выкрашенному в синий и желтый цвета и расписанному трафаретами мотивирующими лозунгами. ЧЕМПИОНЫ ПРОДОЛЖАЮТ ИГРАТЬ, ПОКА НЕ ПОЛУЧАТ ЭТОГО
ПРАВИЛЬНО. БУДЬТЕ СИЛЬНЫ ТЕЛОМ, ЧИСТЫ В РАЗУМЕ, ВЫСОКИ В ИДЕАЛАХ. Воздух горел промышленным очистителем. В тренажерном зале несколько футболистов-физкультурников выжимали повторения с наушниками в ушах. Они не обращали на нас внимания.
Сама площадка для тренировок находилась в конце зала. Я провел пальцем внутрь и нажал на выключатели, и потоки света замигали, бросая болезненную пелену на натертый пол.
«Им нужно несколько минут, чтобы разогреться», — сказал я.
Я отцепил тележку с мячами и подтащил ее к вершине трехочковой линии.
Остановился, прищурившись, глядя на ободок.