Он отреагировал как мог, скользнув, чтобы отрезать меня, выбросив руки вверх и сбив меня в сторону в воздухе. Я упал под углом, приземлившись на внутреннюю часть правой стопы, колено прогнулось внутрь, весь вес и сила моего героизма перекосились вбок через мою переднюю крестообразную связку, медиальную коллатеральную связку и медиальный мениск.
Я слышал, как другие люди говорят о катастрофической травме. Они говорят что-то вроде: « Это смешно, не было никакой боли». Я не могу согласиться. Это было не смешно, и я чувствовал больше боли, чем когда-либо испытывал. Но боль, какой бы сильной она ни была, — это не то, что остается в долгосрочной перспективе. Мы можем поместить ее в спектр и усвоить.
Именно незнакомые ощущения, не имеющие точки отсчета, становятся предметом кошмаров.
Возьмите влажный пучок сельдерея.
Возьмитесь за него обеими руками.
Поворачивайтесь так сильно, как только можете.
Вот что чувствовало мое колено.
И толпа, визжащая и неумолимая.
И пол, скользкий и беспощадный.
И лицо тренера, побелевшее от царапин. Он ничего не мог с собой поделать.
Последует утешение; поощрение, планирование, структура. Но он показал мне правду в одно мгновение, и по сей день я не могу не чувствовать к нему определенную ненависть.
Я посмотрел на Татьяну. «Больше всего я скучаю по своим товарищам по команде».
Она сняла с меня пальто и туфли и подошла. Я бросил ей мяч.
Она неловко поймала его и провела несколько раз, шлепая по нему. Казалось, она искала одобрения, и я начал делать шаг вперед, чтобы дать ей указатель.
Она с визгом пронеслась мимо меня, нанеся сильный удар, мяч попал в верхний угол щита и отлетел в сторону.
«Блядь», — закричала она, когда мы оба побежали за отскочившим мячом.
Я добрался туда первым, загнал его в угол и вывел на середину площадки. Татьяна повернулась ко мне спиной, по-кошачьи, ухмыляясь, потирая руки, маня.
«Один и два», — сказал я.
«Я не знаю, что это значит», — сказала она.
«Обычный бросок стоит один. Трёхочковый стоит два».
«Это не имеет никакого смысла».
Я подбежал к ней, резко остановился, подтянулся и выстрелил. Щелчок.
«Два», — сказал я. Я наклонился и поднял мяч с пола. «Проигравший выбывает».
«Да пошел ты, неудачник».
Мы играли, не обращая внимания на границы, бегая, толкаясь и перемещаясь, когда было удобно. Когда я преграждала ей путь, она просто разворачивалась и бежала по корту к другой корзине; когда я выбивала мяч из ее рук, она подхватывала ближайший с пола. Если я оказывалась в пределах досягаемости ее руки, она начинала безжалостно рубить меня, ее вопли отражались от стен и трибун, освещая тишину. Никто не приходил посмотреть, что это за шум, или сказать нам, чтобы мы потише. Мы жили в однокомнатной вселенной.
Раскрасневшаяся, с прилипшими ко лбу волосами и прилипшей к ребрам рубашкой, она совершила особенно отвратительный воздушный бросок с линии штрафного броска.
Я отступил, прыгнул, схватил его в воздухе и перекатил.
«Мы позвоним вам по этому номеру», — сказал я.
«Какой счет? Я сбился со счета».
"Я тоже."
«Я в этом совершенно ужасен».
Я взял мяч и встал позади нее, наклонился, чтобы обхватить ее руками и расположить ее руки. «Правая сторона обеспечивает силу. Левая действует как направляющая. Думайте об этом как о толчке одной рукой».
Я отступил назад.
Она его замуровала, короче.
«Ближе», — сказал я, хватая другой мяч. «Добавь ему высоты. Чем больше ты преувеличиваешь дугу, тем больше становится твоя цель».
Она провела мяч один раз, другой. Бросок.
Получил отскок.
Я аплодировал. Она повернулась и сделала реверанс. Протянула руки.
«Иди сюда прямо сейчас», — сказала она. «Пожалуйста».
Мы опустились вместе, дергая и поддевая друг друга, цепляясь пальцами за застежки и ткань, катаясь полуголыми по твердой древесине. Это казалось забавной идеей, но вскоре она сказала: «Знаешь что, это действительно неудобно», и мы оба начали смеяться.
Я сказал: «Мы уже не дети», а она ответила: «Слава Богу за это».
Я встал и помог ей подняться, а затем, прежде чем я успел подумать о рисках для моего колена, я обхватил ее за спину и за ноги и понес ее к стопке гимнастических матов, засунутых в угол. Они пахли пластиком и резко.
Здесь сражались тела.
Я расправил свое пальто, и она развернулась, существо, освобожденное из плена, бежавшее, чтобы поймать и поглотить первое живое существо, которое оно увидело, которым был я. Она заключила меня в клетку своими руками, ее пальцы сжали мою шею, свет сверлил нас с высокой контрастностью, ее идеальные контуры вознеслись над поверхностью мира.
«Кто-то может войти», — сказала она.
«Вас это беспокоит?»
Она улыбнулась. «Мне нравится».
Я должен был догадаться: она артистка.
ГЛАВА 19
я проснулся один, моргая на краснеющий потолок ее спальни. Моя одежда лежала сложенной на полу. Вмятина на простынях рядом со мной. Я плюхнулся на край кровати, хватаясь за телефон, волоча его к себе ногтями. Десять минут девятого.
Я позвал Татьяну. Никакого ответа.
Натянув штаны, я пошёл в ванную, чтобы умыться.