Она отстегнула ремень безопасности.
«Подожди, подожди, подожди», — сказал я.
Она вышла.
«Шаста». Я заглушил двигатель и поехал за ней. «Держись. Шаста » .
Она хромала вверх по склону к месту крушения.
"Куда ты идешь?"
«Мое ожерелье».
«Мы можем получить его позже».
Она меня проигнорировала. Я не собирался ее удерживать. Я шел за ней, ошеломленный, готовый поймать ее, если она упадет.
Она, хромая, съехала с дороги и нырнула в кусты.
«Позволь мне это сделать», — сказал я.
«Вы не знаете, как это выглядит».
«Опишите мне это».
Она не ответила.
«Можете ли вы рассказать мне, как это выглядит?» — спросил я.
«Белые ракушки с серебряной подвеской».
Мы ходили кругами, накладываясь друг на друга, наклоняясь и прочесывая листву.
Мой отец, бывший учитель естественных наук, брал меня и моего брата с собой на бесконечные прогулки на природе, задавая нам вопросы о видах. Самым распространенным растением в округе был щавель секвойевый, низкорослая лиана с крошечными белыми цветами. Он прекрасно скрывал остатки ожерелья: ракушки пука, разбросанные повсюду.
Я поднял одну. «Это оно?»
Шаста подошла. «О, черт».
Она упала на колени и начала царапать землю. «Блядь».
«Пожалуйста, садитесь. Пожалуйста».
Она сдалась, осторожно опускаясь и протирая глаза, пока я ползал вокруг, собирая ракушки и складывая их в карман. Моя голова гудела: «бум-бум-бум».
«Это твое?» — спросил я, держа в руках беспроводной наушник.
«Чёрт. Ага. Видишь кулон?»
«Пока нет. Как это выглядит?»
«Это петух».
«Насколько большой?»
Она расставила большой и указательный пальцы на расстояние в полтора дюйма.
Порванный шнур ожерелья болтался в клочке салала. Должно быть, он зацепился, когда она упала.
Я раздвинул ветки, посветил фонариком телефона.
Блеск.
Петух вышагивал в профиль, высокий волнистый гребень и бороздки для перьев.
Это было похоже на вещь, которую можно купить по прихоти на ярмарке ремесел, ее очарование зависело от ее несовершенства.
Я принес ей. «Ракушки повсюду. И я не вижу другого наушника».
«Забудь, это главное», — она прижала свое сокровище к груди.
"Слава Богу."
«Оставайтесь здесь, я пригоню машину».
«Я могу ходить».
К тому времени я уже знал, что спорить не стоит.
OceanofPDF.com
ГЛАВА 14
Вернувшись в Суоннс-Флэт, Шаста повела меня на запад.
«Откуда вы ехали?» — спросил я.
«Блэкберри Джанкшен».
«Ух ты. Это не шутка».
«Холмы — это убийство. Но это здорово для тренировки».
«Ты к чему-то готовишься?»
«Я занимаюсь триатлоном».
«Круто. Ну что ж. Надеюсь, ты скоро вернешься к этому».
«Спасибо. Я не знаю». Она потерла кулон с петухом между пальцами. «Может, это вселенная говорит мне, что мне нужен перерыв. Дальше налево».
Я вздрогнул и понял, куда мы направляемся.
Бульвар Бичкомбер и его особняки.
Я взглянул на нее.
Кто был этот человек?
А если говорить более конкретно, кем были ее родители?
И что еще важнее, кто был их адвокатом ?
Мы миновали первый особняк и продолжили путь.
У второго особняка, самого большого, она сказала: «Это я».
Я подъехал к подъездной дорожке, помог ей выйти, и мы направились по дорожке между клумбами солелюбивых растений. Ветер бил нам в спину.
Ее велосипедная колодка стукнулась о ступеньки крыльца, вызвав поток лая внутри. Нормальный лай, а не кровожадность монстра Эла Бока.
На коврике было написано «КЛАНСИ».
«У тебя есть ключ?» — спросил я.
«Открыто».
Прежде чем я успел попробовать дверь, она распахнулась внутрь. Женщина переступила порог.
«Я думал, ты пошла на ри… Боже мой » .
Ее лицо было похоже на лицо Шасты за мгновение до крушения: те же миндалевидные глаза, округлившиеся от ужаса, кожа, натянутая на высоких скулах. Ее волосы были окрашены в более глубокий красный цвет. Длинное синее платье-кафтан тянулось за ней, как огонь, когда она мчалась вперед.
" Боже мой ."
«Я в порядке», — сказал Шаста.
«Ты не в порядке, посмотри на себя, ты истекаешь кровью » .
Огромная мохнатая овчарка ворвалась в дверной проем и начала бешено кружить вокруг нас, прыгая и царапая мне спину.
Шаста сказал: «Ложись, Боуи».
«Иди внутрь, сейчас же», — сказала рыжеволосая женщина Шасте или собаке.
«Боуи. Вниз » .
«Джейсон», — крикнула женщина в дом. «Ты мне нужен».
«Мама, пожалуйста», — сказала Шаста. «Ты можешь просто… Боуи » .
Ее мать тащила собаку за ошейник, пока она прыгала, визжала и напрягалась. Шаста и я прошли через фойе в просторную гостиную, выполненную в зеленых и абрикосовых тонах середины девяностых. На востоке раздвижные стеклянные двери выходили на патио с садовой мебелью. Перфорированные солнцезащитные жалюзи приглушали окна, выходящие на океан. Одна дверь вела на кухню, другая в столовую, третья в задний коридор. Стеклянная лестница вела вверх и скрывалась из виду.
«Джейсон. Ты мне нужен сейчас».
Пока ее мать тащила собаку по коридору и скрывала ее из виду, мы с Шастой поплелись на кухню. Щедрая, хорошо обставленная, устаревшая.
Я усадил ее на банкетку и принес стул, чтобы подпереть ее ногу.
«Можешь принести мне льда, пожалуйста? В том ящике есть пакеты».
Я наполнила пакетик из холодильника для приготовления льда, завернула его в полотенце. «Что еще?»
«Спасибо», — сказала она. «Может быть, некоторые...»