– Давайте, – не тратя время, протягивает руку Марчелло, и ректор вручает ему карточку.
Быстро читаем, и я позволяю Марчелло действовать. Следующий шаг довольно очевиден, и я беру его на себя.
Оглядываюсь через плечо. Команды Данте и Габриэле для нас особой угрозы не представляют. А вот Антонио с партнером уже занимаются бомбой и ни одной подсказки пока не взяли.
Черт побери… Я закусываю губу. Как поступить?
Гляжу на брата, и тот ловит мой взгляд.
Я разрываюсь на части – не думала, что так будет. Если помогу Марчелло собрать взрывное устройство – вроде как заявлю тем самым о лояльности к семье Коста. Но я-то всю жизнь была предана клану Ла Роса…
Отец учил Антонио собирать бомбы, и тут только вопрос времени, когда он поймет, зачем нам подсунули провод, который вроде как и не нужен. Я в свое время упросила его поделиться полезным опытом. Антонио тогда согласился, а теперь наверняка не хочет, чтобы я это знание использовала.
– Может, возьмем вторую подсказку? – предлагает Марчелло, и я перевожу взгляд на него.
В его глазах плещутся паника и мольба. Неужто рассчитывает на мою помощь? На меня никто, никогда и ни в чем не рассчитывал…
Снова смотрю на брата. Черт, и этот на меня уставился. Я зажмуриваюсь.
– Мирабелла, берем подсказку?
Чего я больше хочу? Наступает весьма важный момент – куда важнее, чем может показаться со стороны. Если помогу брату, притворившись несведущей, то останусь верна самой себе – девушке, поступившей в академию. Если соберу бомбу для своей команды – фактически присягну на верность своему жениху. Разве этого я желаю?
– Мирабелла!
Я открываю глаза и протягиваю руку к необходимым для завершения работы деталям. Черт, я собираю бомбу…
Быстро заканчиваю начатое и зову ректора – пусть проверит. Он убеждается, что все сделано как надо, включает секундомер на тридцать секунд и отдает нам ключ.
Финишная лента совсем рядом, и все-таки мы вынуждены ждать. Я едва сохраняю самообладание, видя, как споро, стиснув зубы, работает Антонио. Наверняка зол на меня, однако сейчас не до сантиментов.
Опять же, не он ли приказал мне быть полюбезней с Марчелло?
Когда до окончания штрафа остается десять секунд, мы с Марчелло встаем на низкий старт, а толпа зрителей начинает скандировать:
– Три, два, один!
Мы бросаемся к финишной черте как раз в тот миг, когда мой брат получает от ректора ключ.
Я напрягаюсь, хотя оглядываться некогда – бегу как бежала. Мы достигаем дерева, где мается прикованный Джованни. Марчелло его освобождает, и мы втроем первыми пересекаем финишную ленту.
Болельщики разражаются радостными криками, а я не успеваю опомниться, как Марчелло заключает меня в объятия и вновь целует.
Мы смогли… Я доказала, что из нас получится хорошая команда, но понял ли это мой жених?
Закончив принимать поздравления от членов семьи Коста, мы с парнями направляемся к Рим-хаусу – пора готовиться к вечеринке а-ля Вегас. Нам сообщили, что по сложившейся в академии традиции после Военных игр всегда проводятся подобные мероприятия. Все вместе входим в лифт, и я нажимаю кнопку своего этажа. Двери начинают закрываться, но тут же распахиваются вновь. На пороге стоят София и невозможно грязная Мирабелла.
Из четырех условных секторов, на которые поделены Штаты, самая жесткая борьба за власть идет на северо-востоке. Тут два главных города – Нью-Йорк и Чикаго. Врагов у нас полно, особенно если считать русских и ирландцев. Обитатели северо-востока всегда считали, что доминируют над Диким Западом, не говоря уж о семействе Ла Роса, которому приходится мириться с наркокартелями, без проблем орудующими в Майами.
Протискиваюсь ближе к Мирабелле и провожу пальцем по ее заляпанной грязью щеке.
– Увидим ли мы вас на сегодняшнем вечере, дамы? – осведомляется Джованни, поглядывая на Софию.
– Увидите, увидите, – отвечает она.
– Может, тогда пойдем вместе? – предлагаю я.
Мирабелла запрокидывает голову и смотрит мне в глаза.
– Хм…
Боже, какие глазищи… Теперь я на них реагирую совершенно иначе, чем месяц назад, когда мы только встретились в академии.
– Извини, Коста, девочки пойдут без вас. Встретимся уже на вечеринке, – говорит София и тянет Мирабеллу к себе.
– Только не надейся, что и домой вы потом отправитесь вместе, – подмигиваю я, и София усмехается. – Должен напомнить, что Мирабелла – моя невеста.
София суживает глаза. Ой как страшно…
– Вы, мальчики, наверняка забудете обо всем за азартными играми.
Мы хохочем.
– Ну это ведь не настоящий Вегас. Что здесь можно выиграть? Бесплатное пирожное из кафе?
Николо громко смеется собственной шутке, а ведь он прав.
Каждому из нас довелось побывать в столице азартных игр, причем еще до достижения совершеннолетия – помогли фальшивые документы. Обряд посвящения: девушки, выпивка, карты.
– Сегодняшний вечер не идет ни в какое сравнение с нашими приключениями в Вегасе. Помнишь эскортниц, которых мы там подцепили, Нико? – сладко вздыхает Андреа, явно переживая заново пикантный момент.
– Ну, я не по этому делу, – пожимает плечами Мирабелла, когда двери лифта открываются на ее этаже.
