— Присядьте, — попросила я, подвинувшись к краю скамейки, освобождая место рядом с собой. — Мне необходимо вам о многом рассказать.
Майлин кивнул, соглашаясь, поправил плед на моих коленях и сел рядом, всем своим видом выражая готовность внимательно выслушать мою исповедь.
— О неуемной жажде власти нашего императора вам известно не понаслышке, — начала я. — Мы с вами оба её жертвы. Мой отец нашёл возможность продлить дни своего правления ещё на сорок лет. Вот только, моя жизнь в этот расклад не вписывается. По его задумке, мне следовало умереть. А я посмела не согласилась с этим. И теперь скрываюсь незнамо где. И очень плохо представляю своё ближайшее будущее. Но через тринадцать лет, едва мне исполниться сорок, я вернусь в империю.
— Чтобы заявить о правах своего ребёнка на престол?
— Уже знаете? — усмехнулась я. — И давно поняли?
— Как только увидел вас в своих покоях. Я целитель. Так что, не мог не заметить.
— Вы можете определить пол ребёнка?
— У вас родиться мальчик.
Я удовлетворённо вздохнула.
— Это хорошо, — прошептала, погрузившись в свои мысли.
— Ваше высочество, я бы хотел знать… Не сочтите за дерзость, но это важно. Отец ребёнка — маг?
- Почему вы спросили?
— Потому, что в вашем малыше есть магия.
— Разве это возможно? — с надеждой подалась навстречу собеседнику. — Вы же знаете о проклятии. В императорском роду маги не рождаются.
— Любое проклятие содержит снимающее его условие.
— Неужели вы думаете, будь такое возможно, мои предки уже давно не нашли бы возможность избавиться от этого унизительного обстоятельства? — продолжала я упорствовать в своём неверии.
— Кто знает? — пожал плечами Майлин. — С проклятиями такой силы справиться не просто. Но одна из особенностей моего дара — видеть в людях магию. И в вас сейчас она есть.
— Маленькому магу без наставника не обойтись, — почему-то именно эта мысль всерьёз встревожила меня.
Майлин Онур взглянул на меня с улыбкой обречённого, которого не особо радует предстоящая повинность, но и явного огорчения я в его глазах не заметила.
— Я начинаю верить, что абсолютная вера Ремтона в Судьбу, и нас, как её орудия, имеет под собой веские основания, — покачал головой Майлин, обращаясь скорее к себе, чем ко мне.
-Что вы сказали?
— Я буду учить магии вашего сына, принцесса. Но вы должны понимать, что я сделаю всё от меня зависящее, чтобы воспитать в будущем императоре неприятие к существующему порядку, когда стать магом, означает лишиться души и свободы. Клятва мага должна быть отменена, заменена на обычную присягу своему сюзерену. Иначе…
— Не будет иначе. Если бы не эта клятва, Лей был бы сейчас со мной.
— Он остался в империи?
— Лейтон умер. Так пожелал император. От ненужных людей Овертин Истарийский предпочитает избавляться быстро и решительно.
Мой голос дрогнул. Я отвернулась, молча глотая слёзы.
Сильные мужские руки легли мне на плечи. Майлин осторожно прижал мою голову к своей груди.
— Поплачь, девочка, — негромкий голос мага был полон понимания и сочувствия.
- Слезы — не признак слабости, — говорил он, гладя мою, сотрясаемую рыданиями, спину. — Их не нужно стыдиться. Позволь сердцу исторгнуть гнетущую его боль. Чтобы жить дальше. Чтобы исполнить предначертанное судьбой.
Ремтон
А этот мир оказался достаточно гостеприимным. Судьба привела меня сюда, спасая от реально нависшей опасности, и мои преследователи не сумели до меня добраться. А теперь он приютил и учителя с принцессой.
Почти полгода мы спокойно обитаем в отданном нам Катериной доме, на границе села и леса. Обустраиваем свой нехитрый быт. Теснимся в крохотных, если сравнивать с дворцовыми, покоях. Я взвалил на себя готовку, уже не раз вспоминая добрым словом матушкину науку. Мне пытается помогать Май. И у него даже стало что-то получаться. Учитель, привыкший любое начинание доводить до конца, скоро преуспеет и в этом, столь чуждом ему деле.
Принцесса Лоттария уже не выглядит неживой отрешённой от жизни сломанной куклой. Её яркая красота, померкнувшая после гибели мужчины, ребёнка которого ей предстояло родить, стала вновь заявлять о себе блеском глаз и ярким румянцем. Всё реже Лоттария грустила. Она неосознанно радовалась солнцу и порывам ветра, остужающим разгорячённую кожу, любовалась окрестной природой и охотно отправлялась со мной в лес за грибами.
Майлина тоже манил лес. Его заинтересовало обилие и разнообразие полезных трав, которые он увлечённо собирал, пополняя свои скудеющие припасы.
Без заботы и опеки Катерина нас не оставила. Проводя с нами большую часть своего свободного времени, она старалась обустроить и облегчить нашу жизнь. Даже стиральную машину подарила. Классная штука. Я её оценил, ещё когда жил с Катериной. И её посудомоечную машину тоже. Вообще-то, не избалованные магией люди, столько всего полезного напридумывали.
