— И я немного, — сознался Венсор, второй раз за вечер позволяя себе лёгкую улыбку, на этот раз искреннюю.
— У меня к вам деловое предложение, кеэнтор, вы не против, если мы поговорим во время еды? — Огетэрин, кончиком салфетки указал слуге на блюда, которые собирался есть.
— Согласен. Но сперва, прошу, подскажите, что из всего этого можно есть? Кроме мидий, я не вижу ничего знакомого. А их я, признаться, никогда не любил.
— Начните вот с этого — трубоголовки, фаршированные черными парлавскими креветками. — Шайк Реазур указал салфеткой на серебряное блюдо с горкой странного вида розовых гофрированных трубочек в полосах бело-желто-зелёного соуса. — Также рекомендую попробовать салат из гребешков и осьминожек и филе живогорма по-парлавски с рисом и печеным перцем… Выпьете вина?
— Из водорослей?
— Нет, — ухмыльнулся огетэрин, раскладывая салфетку. — Хотя, признаться, над этим уже работают… Так что? Истинское?
— С удовольствием.
— Вы не подумайте, что в нашем меню только дары Ихольара. У нас есть и сад и две небольшие фермы для выращивания животных и птицы. Увы, единственными кто смог прижиться, питаясь исключительно водорослями, стали овцы, индюки и утки. Есть ещё несколько нетрадиционных у нас для питания животных, но вам о них я пока говорить не буду… Хотя, думаю, через год, полтора они будут числиться в списке самых востребованных деликатесов… ну да не будем о грустном. В целом, немного привычной для нас птицы и мяса мы сможем позволить себе и в недалёком будущем. Остальное нам даст Великая Рыба… Нам катастрофически не хватает площадей. Именно с этим и будет связано моё первое вам предложение.
«Первое?! — Венсор пронзил вилкой одну из трубочек. — И сколько же их всего, градд Реазур?».
— Несмотря на полностью законченный процесс постройки основных помещений, — продолжал Шайк Реазур, приноравливаясь как половчее разделать тушку какого-то неизвестного Венсору головоногого, радующего глаз гурмана аппетитной золотой корочкой, — мы не стоим на месте и продолжаем расширяться. В силу изменившихся обстоятельств больше не обращаем внимания на отделку и архитектуру, а растим исключительно функциональные, хозяйственные помещения. Так сказать — про запас. Одному Ихольару известно, что мы ещё не учли, по скудоумию. Роскошные апартаменты, как эти, — он победоносно ткнул в небо вилкой с насаженным на неё щупальцем и взмахнул разделочным ножичком, — предназначенные для членов Великого собрания и очень богатых людей, а также помещения для сулойам и людей просто богатых уже построены. Почти полностью готовы помещения для мастеровых, середнячков и простолюдинов…
— Простите, за то, что перебиваю, градд Реазур, а где вы берёте пресную воду?
— Поначалу мы думали, что это будет одной из самых больших проблем Ратт-ви-Аталама, наряду с отходами и канализацией, но мастер Эн'Дуно, да будут мокры его зелёные губы, разрешил их с истинно кануанской быстротой и элегантностью. Он изменил русло реки Оисс и, не дав её водам слиться с морскими, опустил сперва глубоко под землю, а уже после, посредством водного Среза, перенаправил прямиком к нам. Это конечно не прошло бесследно — на материке лишились нескольких сотен гектаров заливных лугов. Но, согласитесь, это же сущий пустяк в сравнении с полученным результатом.
— Как всё это забавно, — всплеснул руками Венсор, удивляясь всё больше и больше. — Этот водопад в большом зале с летающими рыбками — река Оисс?
— О, нет, — хитренько улыбнулся Шайк Реазур, поигрывая пустой вилкой, — это как раз то и не Оисс, а Капри. Эн'Дуно подстраховался и дважды проделал один и тот же фокус. Так что теперь аж две реки питают наш благословенный городок свежей водицей. Одна — ледниковой с вершин Тиндайских гор, другая… м-м… язык мой без костей, ха-ха, говорю, чего сам не знаю. Я понятия не имею, где берёт своё начало река Капри, да это в принципе и не важно.
— Ну да, ну да. — Венсор откусил кусочек маринованной осьминожки. Пожевал, наслаждаясь вкусом, и одобрительно покачал головой.
— С канализацией и мусором оказалось совсем просто — несколько помещений и колонии каких-то растений и морских рачков в них решили обе проблемы раз и навсегда. По крайней мере, так обещал Эн'Дуно, а у меня пока не было оснований не доверять словам сего почтенного мужа. А вот с воздухом возникли некоторые проблемки. Неожиданно.
— Да? — Венсора зацепило вовсе не пренебрежительное — «некоторые проблемки», а чересчур, по его мнению, самоуверенное «неожиданно».
И Шайк Реазур понял это и попытался опровергнуть:
