Он ещё несколько секунд стоял, не понимая, что сейчас произошло, но из очереди позади стало раздаваться робкое недовольство, так что эльф отошёл, пропустив следующего человека, и направился к карете.
«Глупая старуха, какое тупое предсказание. – Он был недоволен тем, что вообще поддался всеобщему любопытству и поехал сюда. – Такое можно сказать о любом человеке, которого ждёт выбор нелёгкого решения в жизни».
Прибыв домой, он сразу же забыл о гадалке, вернувшись к своим делам, и вспомнил о предсказании только тогда, когда узнал, что встреченный им недавно седьмой капитан собирает экспедицию в глубь джунглей. Все были потрясены новостью, город гудел. Что понадобилось там внезапно выжившему из ума капитану, дела которого последнее время шли не очень хорошо, и всё это совпало с тем, что в одну ночь пропала прорицательница, просто ушла вечером и не вернулась утром, несмотря на ожидающую её толпу людей. Вот уже сутки шли поиски, но никто и нигде её не видел.
Ад’гил не придал бы всему этому значения, погрузившись в собственные дела, вот только он внезапно вспомнил, на мачте чьего корабля видел флаг с головой быка в круге.
«Капитан Джюс! Это его символ!» – Эльфа словно окатило кипятком – он понял, ЧТО выносил от провидицы седьмой капитан и что послужило причиной внезапной организации его экспедиции в джунгли.
Он тут же вспомнил и предсказание, прозвучавшее от исчезнувшей провидицы, которую, видимо, седьмой капитан и убрал, чтобы никто не узнал о его карте. Кусочки мозаики в голове второго капитана сложились.
– Иоланта! – закричал он, накидывая на себя камзол. – Прикажи подать карету и не жди меня на ужин.
– Да, господин. – Девушка лишь заглянула в комнату и, заметив, что хозяин одевается сам, поняла, что нужно поспешить, он редко это делал, и обычно такие дела были весьма спешными.
– Верисс Ад’гил?
Второй капитан остолбенел при виде девушки, которая встретила его у двери, отправив жестом рабыню прочь.
– Что вас привело к нам в столь поздний час?
– Госпожа Ал’лилель. – Он низко наклонился, чтобы она не увидела, как задрожали его уши.
«Что с ней? Почему она выглядит ещё моложе, чем раньше?» Он был ошеломлён, девушка встретила его в весьма открытом платье, её плечи и часть груди были доступны взору. Наряд сбивал с ног, путая мысли в голове, а запах, тонкий запах лесных цветов, который исходил от неё, заставлял кровь вскипать.
– Хотел поговорить с вашим отцом, он дома? – Эльф с трудом взял себя в руки и унял телесные позывы.
– Да, пройдёмте, вы не частый гость у нас, хотя мы одной крови, вот я и удивилась вашему появлению. – Девушка мягко попеняла ему, и он почувствовал, что уши снова начинают вздрагивать.
«Зачем она стоит так близко!» Организм эльфа был возмущён видом, открывшимся ему: её лиф больше выдавал, чем скрывал то, что девушка хотела спрятать.
Против своей воли, он отодвинулся, чтобы не смотреть на округлые полушария юной груди. Хорошо ещё, что потом она пошла впереди, а не рядом, и он смог немного успокоиться, хотя хрупкие, открытые плечи девушки не позволяли полностью расслабиться.
– Верисс Ад’гил, – Эльф поднялся из-за стола и, поблагодарив дочь, приглашающе указал на кресло рядом с собой.
– Я знаю, что у вас есть карта сокровищ капитана Джюса и вы готовите экспедицию, чтобы их найти, – не став ходить вокруг да около, вывалил незваный гость свои предположения на голову собеседника, который ошеломлённо замер.
«Угадал!» – пронеслось в мыслях второго капитана, уж слишком потрясённым выглядел хозяин дома.
– Не спрашиваю, откуда у вас такие данные, верисс, но даже если и так, вам-то какое до этого дело? – весьма холодно ответил тот. Вполне понятно, кто захочет делиться подобным?
– У вас сейчас мало людей, и что будет, если кто-то проследит за вами и, когда вы раздобудете сокровище, отнимет его у вас? – спокойнейше предположил Ад’гил.
Седьмой капитан чуть не закипел от злости, но его голос был по-прежнему холоден и отстранён.
– Возможно, я смогу отбиться от наглецов, да и в Совете наверняка заинтересуются, почему один капитан нападает без причин на другого, – заявил он.
– Это если предположить, что останутся выжившие, – спокойно заметил его визави.
Воцарилось напряжённое молчание.
– Что вы хотите за помощь? – наконец прозвучали нужные слова.
– Половину найденного, и я полностью обеспечиваю охрану экспедиции и доставку сокровищ, если они и на самом деле там.
– Что помешает вам в этом случае убить меня и присвоить всё? – В таком деле не могло быть лишних подозрений.
– Мы составим договор и оставим его в Совете, чтобы при гибели одного из нас было понятно, кто виновен, – тут же среагировал на справедливое замечание второй капитан.
– Любой может умереть и просто так, – всё ещё недоверчиво пробормотал Ан’гол.
– Думаю, все вопросы можно уладить, в том числе и с количеством охраны с обеих сторон, если мы принципиально договоримся о моём участии.
– Хорошо, капитан, но я хочу, чтобы вы знали, соглашаюсь только потому, что у меня действительно слишком мало людей для такой экспедиции.
