— Полностью вас, конечно, сразу не обеспечим. Но постараемся, — продолжал он, — только по деньгам, боюсь, товарищ капитан нас понимать откажется категорически. Это вам надо, а у него — бесплатный вертолёт привозит довольствие раз в неделю. Не с нами, так с бандитами торговать станет. Это ж Халецкий!
При упоминании фамилии военного сталкеры помрачнели. Видимо, поняли, что с этим персонажем игры в кредит и на доверие не пройдут. Ещё ведь и прилетит от такого потом.
— Ну нет таких денег, ты ж пойми, я в долг мужикам отпускал, никто не знал, что так оно сложится! — взмолился Ковбой, Отец Диодор поглядел на него с нескрываемым неудовольствием. Во взгляде читалось неприкрыто: «В долг он отпускал. Дебил, мля…»
— Мы не решим, не наш уровень. С просьб об отсрочке я бы с таким волком отношения начинать не рекомендовал! — закончил Призрак. Проводник уже догадался, куда клонит напарник и ждал реакции торговца. Тот помялся для приличия и выдал:
— Ну могу предложить бартер. Часть деньгами, часть артефактами.
— Это уже разговор. Но сам понимаешь — арты Халецкому сдавать, это не за Кордон гнать. Он в теме шарит будь здоров! Будь готов к серьёзным уступкам!
В результате азартной, но недолгой торговли сошлись на половинчатых ценах за арт, что, понятное дело, ввело Ковбоя в страшную кручину. Если не знать за какие деньги он эти арты брал. По любому хитрожопый барыга пару концов делал даже с учётом такой оптовой скидки. Ближе к обеду утрясли список и цены. Торговец отправился за средствами, а напарники решили прогуляться по базе.
Ферма, конечно, не Росток. Здесь нет сурового боевого клана для защиты и обороны. Здесь нет горячей воды и гостиницы с кроватями, одеялами и простынями. И бара-ресторана тут тоже нет. Есть утоптанный земляной пол, дощатые перегородки и двухярусные топчаны, называть которые шконками не позволяют остатки интеллигентности местных жителей. Это перевалочная база сталкеров-одиночек. Вечных бродяг, независимых охотников и удачливых собирателей. Считай, большей части всех обитателей Чернобыльской Зоны Отчуждения. Как и всё временное, база стала чем-то основательным, постоянным, но малокомфортным и неустроенным. В отличие от Деревни новичков тут проводили время люди авторитетные, в сталкерском мире значимые. Другим подобным местом притяжения сталкеров был остов большого речного судна Скадовск на Затоне, но после очередного сдвига в границах безопасных переходов Зоны, туда пройти стало очень непросто. Базой поменьше всегда был завод Агропром, но бродяги его малость недолюбливали. Опасны были многочисленные подземелья, откуда по ночам лезла охотиться всякая нечисть, опасным было соседство с основной базой военных — НИИ Агропром. Так вот и сложилось, что главным центром сталкерства почему-то стала Ферма с этой её неудобной неустроенностью.
Отец Диодор пришёл сюда с год назад, до того в комплексе из двух длинных кирпичных приземистых зданий просто не было никого. С ним торговец Ковбой и туповатый телохранитель Медведь. Планы были самые грандиозные: электрическое освещение, артезианская вода, комнаты для отдыха и сна, отдельная кафешка, торговый ряд, склады и депозитарий для сталкеров — хранить свой хабар с гарантией, что не пропадёт, ну, как у Сидорыча. Но из всего набора проектов реально хорошо получилось только с последним. Торговли особой не процветало — не тот контингент, сталкеры те ещё жмоты. Подвалов с монументальными бетонными стенами нет, значит нет и безопасных помещений для сна и отдыха. Сталкеры по жизни своей одиночки и с неохотой делятся деньгами и хабаром, а уж загнать их на дежурства, караулы и в дозор, так вообще нереально. Потому что все они живут по принципу «Моя хата с краю — я ничего не знаю!». Вот и остались наполеоновские планы Отца Диодора превратить Ферму в чернобыльский Вегас в прошлом. А теперь этот многолюдный, но бестолковый центр испытывал кризис.
— Здаров, давно не видать тебя! — это Зверобой, успешный универсальный охотник из Вольных, что не стал собирать вокруг себя группу. Своё логово держит у напарника Лесника, которого ещё иногда Дiдом называют.
— Да. То тут, то там, — уклончиво ответил Призрак.
— Патронов нету у хозяев, к Сидорычу пойду, наверное, или к свободным. Они, говорят, на Элеваторе приземлились, — поделился своей проблемой охотник, — я Дiдусю скажу, что ты пришёл. Вопрос у него тоже был.
— Погодь ходить, может решим по патрону беду, есть тут намётки, — ответил Призрак. Его слова были услышаны из угла одним из столпов Вольного сталкерства по имени Химик. Он, по обыкновению, что-то творил в углу из остатков артефактов и технической мелочи. Обычно получались гранаты с убийственными характеристиками. Но, по преданиям ветеранов, он мог создать и артефакт-сборку для эффективного лечения. Подняв голову, Химик позвал:
— Приз, ты когда пришёл, я тя не видел. Подходи, чайку хлебни.
Призрак обернулся к напарнику, но Проводника взяли в оборот двое полузнакомых бродяг, с жаром ему что-то рассказывая. Чай оказался не в пример Панасовому — так, помои.
