— Вера! — он попытался меня обнять, но я вывернулась ужом.
— Такой свиньи я от тебя не ожидала.
— Чего не ожидала?
Я сказала это по-русски. Аналога свиньи в Рэлле не было. В смысле животного. В переносном подобного выражения тоже не было. Подлость — это, пожалуй, слишком сильно. Не от него же зависело. Спасибо хоть сказал.
— Гадости такой. Ты же знаешь, что Бегроган для меня просто сокровище.
— Вера, ну а я тут причем? Не я же эти списки составляю. Увидел сегодня, сказал тебе. К участникам я никакого отношения не имею. Кого привели, с теми и работаем. Из его мира гризы к нам не так уж и часто попадают.
— Ну почему именно он?!
Мне хотелось плакать. Когда я сказала, что Бегроган сокровище, нисколько не преувеличила. И тут вдруг оказывается, что он в списке потенциальных участников экспериментов. Это значит, что в ближайшее время его возьмут в оборот и будут уговаривать рискнуть. Разумеется, он может отказаться, насильно в реактор… или во что там? В общем, в агрегат не запихнут. Но может ведь и согласиться! И что я тогда буду делать?
— Я мог вообще тебе ничего не говорить, — набычился Йар.
— Ну да, — кивнула я. — А потом врал бы мне, что ничего не знал? Послушай, а нельзя его из этих списков как-нибудь исключить? Ну, как будто он по какой-то причине не пригоден? Бывает такое, что не годится кто-то для опытов? Ну там, не знаю, по состоянию здоровья?
— Бывает. Семейных не берут, больных. Бегроган твой под эти категории не подходит.
Это прозвучало уже с нотками ревности, и я завелась еще сильнее.
— Йар, не заставляй меня думать, что ты придумал себе всякие глупости и хочешь избавиться от него, потому что…
— Вера, может, это ты прекратишь уже глупости говорить? — разозлился он. — Еще раз повторяю, я не имею к отбору кандидатов никакого отношения. И к приглашению тоже. Увидел списки, заметил знакомое имя, сказал тебе. Вот правда, уже жалею.
— Ну Йа-а-ар, — заныла я. — Ну придумай что-нибудь. Ты же ученый, ты же умный. Мне без него никак. Я же не могу сама с ним поговорить. Узнают и посадят нас с тобой в тюрьму. И его заодно. И, кстати, если его заберут, у меня опять не будет выходных. Потому что Кирк тупица, а где мне искать другого бармена?
— Хорошо, я попытаюсь, — обреченно вздохнул Йар.
Я восторженно завизжала, с наскоку повалила его на кровать и уселась сверху. Закончилось все вполне предсказуемо и с удовольствием, но потом я никак не могла уснуть.
А что, если он не сможет ничего придумать? Ладно если Бегроган откажется, а вдруг нет? Что я тогда буду делать?
Мы работали с Бегроганом уже несколько недель и даже смогли получить официальное разрешение на продажу коктейлей с огнем. Правда, пришлось написать огромное обоснование, для чего это вообще надо. Тут уж я буквально на уши встала и сочинила целый трактат о том, что подобные вещи зрелищны и свидетельствуют о мастерстве бармена, а значит, привлекают клиентов. Кроме того, частично выгорающий алкоголь придает напитку новый необычный вкус. Ну и так далее.
Пришла комиссия, внимательно изучила рабочее место, понаблюдала за процессом, еще раз оценила все противопожарные средства, вплоть до ширины проема запасного выхода. Теперь никто не мог сказать, что мы делаем что-то противозаконное и запрещенное. Хотя, конечно, если бы кто-то обжег язык, как с мерсом, все равно прилетело бы по полной программе.
Это была пусть крошечная, но победа. Хотя по другим статьям похвастаться мы ничем не могли. Я не сомневалась, что под нас кто-то старательно копает. С задержкой едва ли не на месяц пришла еще одна комиссия — изучать, почему произошел потоп в подвале. Выяснила, что нашей вины не было, но нервы потрепали.
Следом проверили кухню и работу официантов, поскольку кто-то из клиентов пожаловался, что после посещения «Дайны» заработал расстройство желудка. Тут я, конечно, здорово напряглась, потому что знала, насколько сложно выполнить все санитарные требования. Однако существенных нарушений не нашли, так, мелкие недочеты.
А еще проверили, совпадают ли цены на напитки с теми, которые указаны в карте. Вот тут нам капитально повезло: подставной клиент заказывал именно то, что было в этой самой карте указано. Потребуй он какую-нибудь импровизацию, и мне пришлось бы долго доказывать, что я умею высчитывать стоимость в уме с точностью до последней капли.
В общем, оборону мы держали, и вся моя команда в этом помогала, особенно Войтех и старший администратор Пирс, но нервов эти набеги отжирали немерено. Пожалуй, с первой «Малинкой» все обстояло проще. Хуже всего, что мы не представляли, кто инициатор, поскольку кандидатов было море.
Что касается нашей главной проблемы с нелегальным алкоголем, тут все подвисло. Вариант с официальным разрешением отпал сразу. Альтернативных технологий изобрести не удалось. Как мы ни исхитрялись, все сводилось к одному: смешивать разрешенные напитки можно, добавлять в них что-то непосредственно в процессе — тоже. Изменять путем длительного воздействия — нет.
