– Сотрудник «Длани», который курировал Го Чо, неделю назад был убит вместе с семьей. А сам наркоторговец в тот же день покинул свою усадьбу в окрестностях столицы.
– Много кто погиб за последние дни… Вы считаете, что Го Чо воспользовался сумятицей в стране и обрубил связи с «Дланью»?
– Сперва я так и подумал….
– Вы опять используете прошедшее время.
– Три дня назад Го Чо связался со мной. Мы знакомы – он был прекрасно осведомлен о моих взаимоотношениях с «Дланью» и о тех указаниях, которые я получал от них. Как бы то ни было, он обратился ко мне с просьбой о защите.
– Преступник к полицейскому?
– Меня это тоже удивило.
– Он объяснил, зачем просит защиту?
– Очень сумбурно. По-моему, он был пьян и до смерти перепуган. После его звонка я стал восстанавливать в памяти все, что знаю о нем, его делах и связях с имперской безопасностью. Все сведения я хоть и передавал «Длани», но из головы-то они никуда не делись. Не буду утомлять вас деталями, сейчас они не важны, но я вспомнил о двух регулярных и очень странных поставках. Раз в два месяца человек из «Длани», который курировал мой отдел, забирал груз – морской контейнер. Полиция же фактически обеспечивала ему безопасный периметр.
Другую такую же партию поставляли «Новому Пути». Сперва мы следили и за ними, подозревая коррупцию, но куратор ясно дал понять, что речь идет о государственных интересах. Когда я сопоставил одно с другим, а также с тем, что сейчас происходит в империи, то пришел к выводу, что покровителей Го Чо имел не только в «Длани». И если его куратор из безопасности убит, а сам наркоторговец скрывается, то не значит ли это, что охоту на него ведет этот самый покровитель?
Звучало логично. Но… Наркотики и «Длань императора»? Наркотики и «Новый путь»? Зачем имперской службе безопасности и влиятельнейшему министерству в правительстве прежней империи наркотики? Яо не был наивен, он понимал, что государственные интересы часто требуют отступления от законов, которые все прочие должны соблюдать неукоснительно. Но наркотики? В промышленных масштабах! Морской контейнер – это очень, очень много наркотиков!
Полицейский ответа на данный вопрос, конечно, дать не способен. Но он может вывести на того наркоторговца, который обратился к нему за помощью. И если преступника удастся взять живым, то он сам расскажет все что нужно. Сейчас, например, можно позвонить руководителю «Длани» и попросить у него объяснений. Да, именно так и стоит сделать.
Но главное все же в другом. Го Чо сотрудничал с «Новым путем», и явно на самом высоком уровне. Значит, гипотетически, у него есть сведения о верхушке мятежников. И, если духи предков будут благосклонны, о том, кто управлял ими.
– Го Чо сказал, где он находится?
– Конечно же нет, ван Ло. Он матерый лис и не стал бы так глупо подставляться. Он предложил устроить встречу. Завтра. Сегодня вечером он должен связаться со мной и назвать место встречи.
– Прекрасно! Тогда оставайтесь здесь и ждите его звонка. И сразу едем в названное им место. У вас есть оружие?
– Сдал на входе.
– Я распоряжусь, чтобы вернули. Вам есть еще что сказать?
– Нет, у меня все.
– Тогда ждите.
За спиной у Яо словно крылья выросли. Вернулась надежда на то, что еще есть возможность закончить все хорошо. Спасти империю, вернуть на ее земли порядок и перестать испытывать это крошащее кости чувство бессилия.
В знак уважения за своевременные сведения он лично открыл дверь перед полицейским Цуанем, пропуская его в коридор. Дал знак секретарю, миловидной женщине с именем И, разместить гостя и собрался было вернуться в кабинет – нужно было еще распорядиться насчет его оружия и дать приказ спецназу готовиться к выезду на захват.
И был остановлен словами помощницы:
– С поста охраны доложили, что с вами хотят встретиться два подданных Маньчжурского ханства, ван Ло. Некие ваны Обой.
Яо резко развернулся. На миг показалось, что он ослышался. Обой? Яньлинь и Тедань Обой? Но как? Зачем?
– Проверить личности и пропустить, – приказал он, ни одной мышцей не выдавая своего замешательства. – Немедленно.
– У вас через пятнадцать минут совещание по вопросам…
– Отменить. Приоритетом является информация, которую сообщил детектив Цуань. Его вести в мой кабинет немедленно. Для остальных меня нет.
Обой! Сейчас? Что, во имя предков, этим двум здесь нужно?
Первой в кабинет вошла женщина. На вид совсем девочка; если не знать, что перед тобой чрезвычайно сильный берсерк, то ни за что не догадаешься. Одета по дорожному: серое пальто, берет, объемный шарф, делающий ее еще более миниатюрной. В руке сумка – с аэропорта они, что ли, сразу? – а на лице выражение отчаянной решимости. Обой Яньлинь собственной персоной.
Ее брат выглядел обычно. Типичный представитель верхушки рабочего класса – деньги есть, а вкусом обделен. Зимняя кожанка на меху, свитер под горло, черные брюки, заправленные в высокие ботинки. И тоже сумка. Лицо его излучало радость от встречи. Совершенно неискреннюю.
– Ван Ло, вы стали таким большим человеком! – Войдя, старший Обой тут же отвесил поклон младшего к старшему. – Примите наши поздравления!
