Мы на кабанов не нападали, как волки, а прятались за деревьями и ждали. Вспугнутая загонщиками дичь сама мчалась мимо. Наше дело было набраться смелости, выскочить им наперерез и воткнуть рогатину в толстый бок. Старались выбирать именно самцов, а не свиноматок с поросятами. Если не сумел, промазал, ещё хуже слегка подранил, разозлил зверя, сразу прыгай на дерево и жди, когда он уйдёт. Убегать бесполезно. Хоть кажется ножки маленькие и толстый боров, неповоротливый, обязательно догонит и свалит на землю. Дальше клыками будет рвать, пока не успокоится. Конечно помогали друг другу, подстраховывали, порой одновременно втроём нападали на одного вепря, а потому каждый привёз по огромной туше. Также, как рыбу, теперь коптили окорока.
— Хоша ны стужа, ны хлада, а сало исти надобно! — Похохатывали вечером, обгрызая косточки.
Из разговоров стало ясно, что мясо домашних и диких животных обычно заготавливают зимой, когда есть возможность хранить его в погребе словно в холодильнике. У нас же вместо льда там ночевали пленные. На следующий день половину свинины отправили родне, а взамен привезли немного зерна и косы. Оказывается, уже подросла трава на лугах, пора делать первый покос, заготавливать сено на зиму для наших коняшек и других травоядных животинок.
Опять нечего возразить, придётся отвлекаться от воинских тренировок. У меня косы нет, да и не приходилось косить ни разу, могу сломать по неопытности дорогущий инструмент, поэтому я привычно сокрушал рогатины об пеньки, стрелял из лука. После сенокоса ещё два дня большинство товарищей провели возле сена. Из-за нестабильной погоды приходилось то срочно собирать траву в копны, чтоб как можно меньше намочило осадками, то разгребать и ворошить, чтоб скорее просохло. На ночь само собой тоже собирали от росы. Вообще-то эта работа считалась женской, но мамки с сёстрами в это время трудились около своей деревни.
С одного луга перешли на другой, а там такая же канитель на несколько дней. Потом следующая луговина… Городской житель в моём лице оказывается даже приблизительно не представлял, какое огромное количество кормов необходимо заготовить на зиму! У меня чуть не опустились руки от расстройства. Что же получается, один командир совершенствует ратное искусство? Надо попробовать хоть по пять человек отвлекать на пол денёчка. Небось ворочать не косить, справятся.
На выходной еще раз съехались девчата, вернее их привезли родители. Кроме торговли был дополнительный повод — "Русалий праздник". Как потом удалось догадаться, по-нашему он называется "день Ивана Купалы". К этому торжеству догадливый Еремка предложил соорудить рядом с рынком качели с каруселями и катать желающих за самую маленькую монету или за шкурку белки.
— Ещё столб с сапогами! — Вспомнилась мне классическая заманиловка древнерусской ярмарки.
— Чесо ради? — Не поняли парни.
Пришлось объяснять и показывать. После того, как каждый попытался, но не смог залезть на гладко обтёсанный столб, затею оценили. Вот ведь рядом, под носом, кажется раз и всё, а не достать! Вешались и снимались сапоги лишь длиннющим шестом с лестницы.
В этот выходной удалось заработать в два раза больше. Мало того и праздник понравился лучше обычного. Догадливые бабёнки напекли и привезли сладостей. Хороводы закружили молодые головы парням и девчонкам до самого темна. Потом они прыгали через костры, сначала по одному, а осмелев парами. Я тоже выхватил из толпы длинноногую, глазастую и потащил к огню. В первое мгновение прелестница испугалась, упиралась, но потом чуть не обогнала. Мы как быстроногие лани перелетели через пламя. Красотка радостно взвизгнула и тотчас вырвала маленькую ладошку, сбежала, юркнула как мышка в толпу таких же как она подружек. Ищи её теперь, не различишь среди других в сумраке. Ну да ладно, можно и другую выбрать. Вон их сколько толпиться очаровательниц!
— ЕГЕГЕЙ!!!
Покатились с горы разбрасывая искры, горящие колёса. Кто-то связал в виде кольца кучу хвойных веток, обмазал смолой и устроил местный заменитель фейерверка.
На ночь многие снова остались снаружи крепости продолжать гулянья. Я начальник гарнизона. Мне, как капитану корабля положено быть внутри или оставлять проверенного заместителя. У меня такого воеводы пока нет, поэтому самому приходится контролировать закрытие ворот и назначать, проверять караулы.
Наутро между людьми бродили слухи, как будто даже видели ночью в реке русалок, и кто-то нашёл цвет папоротника. Я думаю враки. Наверное, какие-то дамочки, скорее всего вдовые или споившие вусмерть своих мужей, решили искупаться, воспользовавшись случаем. Кто им днем разрешит на глазах у посторонних мужчин? Это не двадцатый век.
Что папоротник не цветёт, мне известно наверняка. Небось биологию изучал ещё недавно. Парням я в шутку посоветовал смотреть, кто в течении недели разбогатеет, тот мол и нашёл волшебный цветок.
— Мы же с вами свой клад уже превратили в доспех и мечи.
