- Если сейчас свадебный караван повернет назад, то это уже не будет оскорблением половцев. Как и нас тоже. Отец возвращает «невесту» домой по уважительной причине. Можно сказать – по воле Богов. Но караван сейчас в пути и там никто не знает о смерти жениха. До отца вести тоже дойдут не сразу, а на несколько дней позже. Значит, его люди не догонят невесту до прибытия Полоцка. Не успеют. А если караван достигнет столицы – невесту уже не вернуть. Ее не выпустят.
- Почему?
- Едва невеста ступит за ворота города, то уже подчиняется половецким законам, - Джанибек вскочил на ноги и нетерпеливо зашагал по комнате, - а они – дикари! У них особым благочестием считается, если жена или невеста восходит на погребальный костер вместе с мужем. Шайтан дери этого хана! - стукнул он кулаком по стене.
- Но если погибнет служанка, над Тамирис уже не будет довлеть гнев кагана? – осторожно поинтересовался волхв. Самоотверженную прислужницу было, конечно жаль, но судьба Тами его волновала гораздо больше.
- Еще как будет! Отец злопамятен и не простит позора. Даже если никто о нем не будет знать, кроме него. Он все равно отдаст приказ. Если только… - Джанибек медленно развернулся к собеседнику.
- Если что?
- Если только кто-то из кровных родственников не развернет караван в пути, - аккуратно облекая мысль в слова заговорил Джанибек, - по уважительной причине – а она у нас есть. Так? А дальше, на обратной дороге невеста может встретить свою судьбу и выйти замуж! Тогда это считается благословением Неба и смывает малейший позор с отца и невесты. С караваном едет мой младший брат Маликсар! Нужно как-то его предупредить!
- У нас есть почтовые соколы, но они летают только между городами, - нахмурился волхв, - а до Полоцка – сплошная безжизненная степь. У тебя есть-то что для срочной связи с братом?
- Нет, - помрачнел Джанибек, - но нужно что-то придумать. Это наш единственный шанс!
- Даже если пойдем по реке – все равно долго. Можем разминуться. Ты знаешь, где они примерно находятся? – волхв развернул на столе подробную карту земель княжества и всех близлежащих соседей.
Каганчи подошел и склонился над тонко выделанной кожей. Поискал глазами нужные города.
- Если предположить, что караван идет медленно, а Мири наверняка попросила не торопиться, чтобы выиграть себе больше времени на дорогу в Миргород, хм… думаю, сейчас они примерно тут, - ткнул пальцем с фиолетовым камнем на перстне.
Драгомир нахмурился, разглядывая карту. Что-то в последнее время к ним одно за другим испытания идут. И как не кривись, а проходить их надо. Иначе нарастут, словно снежный ком – лаптем не расхлебаешь.
- Далековато… Старая дубрава – совсем наша окраина. И потом еще несколько дней по степи. Ближайший пограничный городок, где можно разжиться лошадьми, вот тут… - Драгомир вновь забарабанил пальцами по столешнице. Ох, как не хотелось раскрывать перед чужаком свои возможности. Но делать нечего – придется. Ради князя и друга.
- Надеюсь каганчи, у тебя удобные сапоги, - ухмыльнулся Верховный волхв, накидывая теплый плащ.
- А что? – тот весь подобрался, как хищник. Поднял на собеседника черные, как вишни, глаза.
- А то, что мы с тобой выдвигаемся. Прямо сейчас. Захватим на кухне все, что найдем съестного и уходим. Если успеем перехватить караван по дороге – твой отец не узнает о подмене невесты и благословит нужный нам брак.
- Но как…
- Все подробности – по дороге. Пошли.
[1]Кагани(здесь) – дочь кагана.
Переход до Старой дубравы волхву пришлось делать в два этапа. Сначала до границ своих земель, стараясь не обращать внимания на полуобморочный вид наследного принца. Да, хождение в подпространство, особенно в первый раз – всегда незабываемо. Впрочем, сестра его в свой первый раз держалась куда как лучше. И вправду – самая сильная духом в семье. А вот каганчи остался без завтрака и с потрясением на всю жизнь.
После того как продышался валорец, Драгомир мысленно вызвал хозяина здешних земель. Правила есть правила, и те, кто поставлены следить за ними – соблюдать должны строже других. Поэтому поначалу пришлось ждать, когда до них доберутся, а потом просить – максимально вежливо и аккуратно. Потому как седовласый волхв Даждь-бога отличался ой непростым характером. Но пришлось его просить пропустить через земли. Да еще с чужаком и иноверцем! Виданное ли дело! Вытянулось лицо у старого служителя, отрыл было рот, чтобы разворчаться привычно, но по глазам Верховного понял – не стоит сейчас вопросов задавать. Да и не стал бы Драгомир тратить время на разговоры. Не до того. Чуял, как время, словно песок сквозь пальцы, улетает. А уж чуйке своей привык доверять. Оттого на прямой конфликт бы пошел, если бы потребовалось. Но – обошлось, открыл им Водосвят дорогу.
