– Голова кружиться. Я никогда раньше не падала в обморок, только во время приступов. Как глупо получилось. Я бы извинилась, но…
– Ничего. Он специально тебя испугал. Для него это способ понять.
– Мы не просто так пришли. Верно? – вкрадчиво сказала Эл. – Я могу еще попробовать, но не сегодня. Боюсь, что у меня будет истерика. Простите недозволенное здесь отношение, капитан, но по моим эстетическим меркам, он жутковат.
– Не приуменьшай. Он – просто чудовище и характер жуткий, – сказал Торн.
– Быстро ты пришла в себя, – заметил Торн.
– Он согласится встретиться еще раз? – спросила Эл. – Я могу попробовать.
– Ты уверена, что сможешь?
– Я попробую. На каком языке он говорит?
– На всех.
– Я приду завтра, – сказала она.
– Тогда придешь одна. Не страшно?
– Страшно. Я даже не думала, что могу так бояться, до животного состояния. Да-а. С каждым разом я понимаю, что была высокого о себе мнения, – Эл запустила пальцы в свои кудри и покачала головой. – Ой-ой-ой.
– Иди, – сказал Торн. – Завтра, когда сможешь оторваться от дел, приходи сюда.
– А вы?
– Я останусь, – ответил Торн.
– А звереныш не трус, – вымолвил Зента.
– Ты в порядке? – задал он вопрос.
Эл обернулась и посмотрела назад, потом снова перевела взгляд снова на Торна.
– Я? Кажется ничего, – прошептала она.
– Все обошлось, – сказала она.
– Я должен извиниться, – сказал Торн, но Эл жестом остановила его.
– Я тоже, – сказала она. – Лучше нам уйти.
– Я пришла, – сообщила Эл.
– Вижу, – послышался ответ. – Мне выйти?
– Не стоит. Я принесла экран. Можно я его поставлю?
– Ставь. Ты хотела что-то спросить. У капитана в голове много затей.
– Честно. Я не знаю, зачем пришла. – Эл включила экран. – Теперь выходи.
– Все-таки, зачем пришла?
– Мне стало интересно. Я думала о нашей последней встрече. Мне было сложно работать.
– Зачем тебе Фаэтон? Что даст тебе этот мир?
– Там человек, ему нужно помочь.
– У Торна много помощников.
– Да, верно, но он позвал меня.
– Не смогла отказать ему.
– Не так. Я хочу это сделать. Попытаюсь. Но боюсь последствий.
– Хотела вернуться. Теперь усомнилась. Боишься.
– Я опасна. Я не могу управлять своей силой, я совсем чуть-чуть училась ею управлять. Не знаю, зачем я рассказываю тебе это?
– Тебе хочется освободить свой ум от сомнений. Ты делишься со мной.
– Зента, зачем ты меня напугал?
– Я показал возможности твоего страха. Ты не знаешь ни свей силы, ни своего зверя.
– Верно. Вчера я поняла, что…
– Помолчи. Хочешь испытать себя на Фаэтоне? Думаешь, что справишься с Верданой? Если неправильно поведешь себя, она погубит тебя. Она привлекает тебя. Ты хочешь постичь ее. Быть собой труднее, чем играть чью-то роль. Надеешься разрешить свои вопросы таким образом. Только ничего не выйдет. Ответы ни здесь, ни там.
– А где?
– Ищи.
– Легко говорить. Я запуталась. Мне нужно время, чтобы разобраться. Я поняла.Ты видишь. Ты знаешь. Скажи, что мне делать?
– Она поняла, – передразнил Зента. – Ты не знаешь значения этих слов. Меня тебе не понять. И Вердану тебе не понять. Тебя пичкают суррогатом из чужого мнения. У тебя нет своего опыта. Узнай, кто ты есть на самом деле. Только в этом и заключается главная цель.
– Одной жизни не хватит. Ты знаешь, кто ты?
– Я последний из своего народа. Я – опыт моей планеты. Я ее изгой.
– С такими возможностями нужно быть полезным. Ты, наверное, все знаешь?
– Знать все – невозможно.
– Ты не погиб, потому что должен еще что-то сделать. Я так думаю.
– Не лезь не в свое дело. И это говоришь ты. Кто хотел все забыть?
– Я испугалась.
– Чего? Себя? Потеряла сознание, когда увидела меня. Трусишь сказать правду друзьям. Страх – это иллюзия.
– Расскажи мне о себе?
– Зачем?
– Хочу тебя понять. Торн говорит обо мне и экспедиции. Друзья переживают за меня. Другие меня изучают. Ты тоже говоришь обо мне. Мне это надоело. Надоело быть центром внимания. Поговорим о тебе, если хочешь. О чем угодно, а меня оставим в стороне.
– Не хочу.
– Ты считаешь, что мне не нужно лететь на Фаэтон?
– Мое мнение тебя не остановит. Ты глупая, тобой движет порыв. Неудобно отказать Торну. Зачем он только притащил тебя сюда. Тебе не зачем лететь на Фаэтон.
– Нет. Там человек и его надо спасти. Пока ничего лучшего я для себя не решила.
– Хочешь совет?
– Хочу.
– Не позволяй Вердане собой владеть. А когда так будет, помни – зверь боится боли. Тобой движет порыв спасти другое существо. Но никто у него не спрашивал. Не слушай Торна, воля спасенного – закон. Сможешь сохранить ему жизнь – делай то, что он попросит, так будет справедливо.
– Спасибо. Не знаю, что решит Вердана.
– Не хочешь пояснений?
