— Ну наконец-то! — возопил Оз подскочив на месте и вызвав этим испуг у всех столиков поблизости.
Поняв свой промах, извинился, после чего продолжил уже как адекватный человек.
— И что? Чувствуешь изменения? Каковы ощущения? Что успел попрактиковать?
— Воу-воу, полегче, сударь! — нахмурился я. — Ведешь себя как фанатик. Я едва после этой прогулки с озера выплыл, а ты сразу такую тучу вопросов закрутил.
Под умоляющим взглядом Оза я все же смилостивился, искренне признавшись:
— Честно говоря, я пока даже толком не успел осознать что произошло. Просто понял что для меня, техники описанные леди Тильдой и Хранителем Маэду, увы, не очень работают. И то, как обязан лично я воспринимать информацию и происходящие с астарией манипуляции, не то чтобы кардинально отличались от канонических, а просто… Были иными в моем воображении. Думаю, это огромный шаг, который не стоит игнорировать, но и восторгаться пока нечем. Ведь и в прямом, и переносном смыслах, все ограничилось парочкой шагов. Так что…
— М-да, — резюмировал Оз. — Но ты прав, — огромным прогрессом является сам факт твоего успеха. А дальше будет видно.
На этой ноте я наконец-то приступил к трапезе во всем ее мнимом великолепии. Вопреки строгому фейс-контролю, мяса в мой рацион попало крайне мало, если оно там вообще было, что крайне меня разочаровало.
— Они вообще хоть что-то кроме этой зеленой дряни едят? — возмутился я.
Осознав, что даже, вроде бы, котлета — вовсе не такая уж и котлета. Во всяком случае, не из тех материалов на которые я возлагал надежды.
— Тише-тише, — шикнул на меня Оз, оглядываясь по сторонам. — Не то окончательно узником Мидрэ или еще чем-то в этом роде заклеймят. Да и неужто ты не знал что все друиды вегетарианцы?
От этой новости меня малость переклинило. Ну в общем все логично, однако я почему-то искренне решил, что присутствие здесь Ученых внесло хоть немного разнообразия в их рацион. Теперь то самому неясно, — отчего.
— Где-то, что-то пошло не так, — грустно проронил я. — А ты, как я вижу времени зря не теряешь?
Я кивнул в сторону недавних собеседниц Оза. Судя по неодобрительным взглядам по территории всей столовой, они были не единственными знакомыми блондина, что бывали, либо хотели бы побывать на моем месте. Как бы странно это не звучало.
— Прекрасные создания, — хитро прищурился дворянчик, после чего добавил потише. — И с ними проще узнавать информацию.
— Экий ты прагматичный засранец. С Тильдой глухо, так ты пути отступления строишь, — искренне восхитился я, критично рассматривая очередной суррогат вегетарианской кухни. — И что еще за узники Мидрэ?
— Кланы отступников, — нехотя кинул Оз. — Я ведь уже упоминал Мидрэ Валацисс. И они не единственные. Узники собственной жажды, наследие Айяла. У кого-то кровь, у кого плоть… У всех по-разному соответствуя клану, но все без исключения опасны и кровожадны. Так что лучше с ними не связываться, ни при каких обстоятельствах. Хорошо, что Асперо меня не слышит…
После очередного экскурса, я хотел продолжить, но от осознания того, что даже когда я искренне считал, что ем мясо, а оно ним не являлось, аппетит окончательно улетучился.
Не сказать, что я был ярым противником вегетарианства, скорее даже наоборот Однако сейчас, на каком-то подсознательном уровне, мой организм просто таки вопил о необходимости принятия пищи животного происхождения. То ли дело в жирах, углеводах или аминокислотах, — не знаю.
С недавних пор мне пришлось мириться с немыми указаниями тела, поскольку уговор дороже денег. Если и не уговор я заключил с самим собой, а точнее с физической и астарийной оболочками, то некую разновидность устного соглашения точно. В любом случае, так мне было проще воспринимать ситуацию.
— Продовольственный рейс прибудет сегодня ночью, ближе к утру, — наклонившись поделился Оз. — Завтра утром они приедут сюда…
— Стоп, а почему завтра? — не понял я. — Они разве не прямо в лагере приземляться или как там они перемещаются?
— Ты вообще в курсе как работает перемещение между мирами с помощью астрамарин? — Удивленно спросил Оз и, видимо, поняв все по выражению моего лица, продолжил. — Ладно, прости я забыл что до технической литературы ты не успел добраться. В общем астрамарины перемещаются ныряниями сквозь астрал или, если вдаваться в подробности, — координируют четкий путь от точки А до точки Б, создавая своего рода коллапс в пространстве. По аналогии, это своего рода бросок мяча в воду, с тем отличием что вода, — астрал, а мяч — астрамарина. Выныривает же этот мяч уже в другом мире. И после таких бросков, первое что необходимо судну, — «отмокнуть», ибо астрал, сам по себе, крайне недружелюбен к чужеродной материи. Таким образом, на приведение в готовность астрамарины к следующему путешествию необходимо не только техническое обслуживание, но и время.
— А как же тогда лок-станции и Перепутье? — заинтересовался я, отчаянно пытаясь заполнить пробел в знаниях, о которых успел, увы, узнать лишь косвенно.
