Кажется, он говорил что-то еще, однако Вивьен вдруг объял бешеный вихрь. И прежде, чем под ней расступилась земля, она успела заметить протянутую ладонь и смотрящие с неподдельной нежностью серые глаза.
Вивьен резко открывает глаза, пытаясь нащупать ладонь. Уловить присутствие человека, который казался до боли близким.
Она даже не сразу поняла, что это было воспоминание. Слишком размытое и услужливо припрятанное памятью в самый дальний угол. Однако оно повлекло за собой не связанные между собой картинки, в которых неизменно фигурировал он. Но почему?
К своему стыду Вивьен осознала, что забыла не только имя и внешность того мальчика. Она даже не знала, что с ним стало. Но об этом ли она должна думать?
Солнце… пробивающееся сквозь плотную завесу … ткани?
Осознание окатывает ее ледяной водой, заставляя резко сесть и начать озираться по сторонам.
– Какого…!? – получилось слишком громко.
Девушка, все это время сидящая в углу палатки, заметно вздрагивает, отползая ближе к выходу. Ее можно понять: Вивьен все еще помнила то время, когда один лишь ее взгляд был способен заткнуть разбушевавшихся сокомандников. Должно быть, сейчас она и вовсе напоминала взбесившуюся фурию, которая, ко всему прочему, выглядела так, будто только восстала из мертвых.
– Что такое!? – не прошло и нескольких секунд, как в палатку ворвалось подкрепление, тут же заслоняя собой девчонку.
Вивьен недовольно щурится, подбородком ощущая прохладную сталь меча.
Подкреплением оказался довольно высокий молодой человек с длинными, доходящими до поясницы темными волосами. Несколько завитков на макушке образовывали подобие рогов, выдавая его принадлежность к касте Козерогов. Впрочем, Вивьен и так бы узнала его Знак: достаточно лишь ощутить прохладную структурную энергетику, от которой веяло горными вершинами. Неприступными и равнодушными.
– Думаешь, сможешь мне что-то сделать этой палкой? – Вивьен уголком глаза отследила реакцию девушки на ее слова. Та продолжала держаться на расстоянии, вместе с тем пытаясь придать лицу успокаивающее выражение. Вивьен буквально без слов понимала ее посыл: «Все хорошо. Тебя здесь не обидят». И от этой откровенной лжи хотелось демонстративно сплюнуть наземь.
В мыслях всплыло обеспокоенное лицо Дана перед тем, как мир окрасился в темные тона и, судя по разношерстной компании, она сейчас находилась в лагере повстанцев.
Вивьен успела рассмотреть разложенные медикаменты и скудную обстановку палатки, включающую ее спальные принадлежности и импровизированный столик в углу.
– Смогу и без нее, поэтому давай обойдемся без самодеятельности, Ящерица, – на последнем слове он сделал особый акцент. Неудивительно: было бы наивно ожидать, что здесь ее примут с распростертыми объятиями.
Вивьен так и подмывало сделать что-то из ряда вон выходящее: выбить меч голыми руками или применить гипноз, но вместо этого она лишь ядовито ухмыльнулась.
– Легко, должно быть, бахвалиться перед лежачим человеком? Ах, да – я и забыла, что вы, Козероги, боитесь непредсказуемости и риска, предпочитая устранять их загодя… – заговорщически протянула она, наблюдая за тем, как едва заметно раздулись ноздри Агнара, – С такими-то качествами и в повстанцы? Любопытно…
– Ах, ты… – Агнар сбрасывает с плеча руку Иды, которая, в отличие от него, сразу почуяла откровенную провокацию. Орехового цвета глаза приобрели какой-то землистый оттенок, заставляя Вивьен довольно оскалиться.
Внимание Дана привлекли звуки перепалки, которые могли исходить только из одного места.
Водолей смахивает со лба капли пота, поражаясь внезапной смене погоды: столь фанатично солнце светило не часто, а уж за последние несколько лет его и вовсе стала посещать мысль о том, чтобы поверить в Богов. Иначе, как объяснить то, что земли Афелия стали выглядеть так, словно на них наслали проклятье – не меньше?
Дан нервно усмехается себе под нос, наблюдая за тем, как толпятся вокруг палатки его товарищи.
– Ну что там за переполох? – спрашивает он у ничего не понимающего Зена, который, как и ожидалось, стоял в первых рядах.
– Не знаю, – оборачивается Близнец, указывая за спину большим пальцем руки, – но, судя по звукам, они намереваются друг друга переубивать.
Несмотря на кажущуюся беспечность, взгляд Дана становится серьезным. Водолей расталкивает от входа зевак, обнаружив, что кто-то придерживает ткань с той стороны. Видимо, Ида решила, что наличие новых лиц вконец разозлит Вивьен.
Дан без труда выдергивает из маленьких, но крепких пальчиков ткань, попутно уворачиваясь от кулака Иды, и тут же вновь указывает девушке на защиту двери. Кажется, его присутствие даже заставило ее испустить облегченный выдох. Трудно и вообразить, какому шоку подверглось столь переживающее создание, которое, тем не менее, не пустилось наутек при первом тревожном звоночке.
