Почти двадцать пять лет назад я устроился администратором на государственную службу Великобритании, чтобы зарабатывать деньги, пока занимаюсь писательством. Мне посчастливилось работать с множеством замечательных и интересных людей, и все они (включая большинство политиков, которые мне повстречались) искренне стремились сделать мир лучше. Там слишком много людей, чтобы перечислять их поименно, но спасибо каждому, с кем я работал в эти годы – вы сделали мою жизнь на работе куда приятнее, чем она могла быть. Особенно хочется отметить клуб «Сало и лук-порей» времен VQ, BODS (вы лучшая команда во все времена) и эксклюзивный пицца-клуб (Эрин, Шерил, Фелисити, Алекс и Ферн) за взаимную поддержку во время и после ковида. Спасибо и Тасмин Соммерфилд за увлеченность «Книгой дверей» и поддержку в издательских хлопотах, даже когда они выбивали меня из работы на целый день.
Спасибо моим родителям за самый лучший старт в жизни и особенно за то, что создали условия, позволившие мне стать писателем. Спасибо брату за знакомство с Толкином, когда я считал, что это старомодная ерунда.
Гип-гип-ура всей моей большой семье и моим друзьям из Малайзии, которые всю дорогу выказывали мне живой интерес и поддержку. В следующий визит все семейные обеды на мне.
И наконец, спасибо моей жене Мэй за ее неизменную поддержку. Эта книга посвящена ей, потому что она была вынуждена мириться со мной, пока я почти все время жил у себя в голове, придумывая разные сюжеты. Спасибо и Дугалу с Флорой, которые каждый день заставляли меня смеяться. Они этого не прочтут, потому что они собаки, но поймут. Собаки всегда понимают.
Искренние извинения тем, о ком забыл, – наверстаю в следующий раз.