К халифу Хишаму приехали в гости его родичи со стороны матери — йеменки из племени Кальб. Они не стыдясь стали похваляться своими прежними и новыми заслугами. Халифу вскоре надоело это, и он сказал Халиду ибн Сафвану:
Ответь должным образом этим хвастунам.
— О повелитель правоверных,— ответил Халид,— разве можно урезонить тех, кто либо ткет плащи, либо красит кожи, либо водит на цепях обезьян на потеху зевакам? В древности ими правила женщина, дорогу к ним показал удод, и их потопила мышь, которая прогрызла плотину. И с тех пор им так и не удалось подняться до вершин благородства.
*
Одна девица попросила скупца Ашаба подарить ей перстень.
— Я буду смотреть на этот перстень и вспоминать тебя,— сказала она. Однако Ашаб ответил:
— Тебе придется вспоминать, как ты просила подарить этот перстень и как я отказал тебе.
У Ашаба спросили:
— Сколько сподвижников было с посланцем Аллаха в день битвы при Бадре?
— Ровно триста тринадцать дирхемов,— ответил он.
*
Некий человек из потомков Амира ибн Луайя прислал Исмаилу аль-Араджу фанид. В это время у Исмаила в гостях находился Ашаб. Исмаил предложил ему отведать лакомство, и Ашаб, откусив кусочек, сказал: «Клянусь, этот фанид сделали еще до того, как Аллах научил пчел давать мед». Он хотел этим сказать, что тот недостаточно сладкий.
*
Рассказывают, что арабское и сирийское письмо и другие письмена создал первочеловек Адам. Он сделал это за триста лет до своей смерти, вытеснив придуманные знаки на глиняных дощечках, котопые потом-обжег. Когда землю затопил потоп, все эти дощечки сохранились, а после того как вода спала, каждый народ нашел какую-нибудь одну из них. Арабские письмена нашел Исмаил, да пребудет с ним вечный покой.
Халиф аль-Мамун так поучал своих писцов: «Помните, что перо для писца — то же, что копье для воина».
*
Аль-Аттаби, писец, славился своим красноречием. Однажды его друг попросил составить для него послание. Аль-Аттаби долго сидел, держа перед собой перо, и гость сказал ему:
— Мне кажется, что твое прославленное красноречие покинуло тебя.
Аль-Аттаби ответил:
— Когда я беру в руки перо, ко мне со всех концов слетаются слова. И для того чтобы поставить каждое из них на подобающее место, требуется время.
*
Один из моих друзей рассказывал:
«Я пришел к катибу дивана Язиду ибн Абдаллаху в то время, когда он диктовал что-то своему писцу так быстро, что тот не поспевал за ним. Язид стал торопить писца, и тут, как назло, перо сломалось. Писец в растерянности остановился, а Язид крикнул:
— Пиши, осел!
Но тот ответил:
— Твои красноречивые слова изливаются столь бурным потоком, что запруда моего пера не выдержала и сломалась. Мое сердце тоже не выдерживает и раскалывается, ибо я не справляюсь со своим долгом.
Клянусь Аллахом, находчивость писца превзошла красноречие Язида».
*
У мудреца спросили:
— Что такое красноречие?
— Умение выразить немногие мысли в многих словах,— ответил он.
*
Знающий писец должен владеть искусством тайнописи, и этому их специально обучают. Простонародье умеет писать тайные письма и письма-загадки, заменяя одну букву на другую. Хороший способ — написать послание на бумаге кислым молоком. Если посыпать такое послание горячим бумажным пеплом, буквы проявятся. Можно также написать письмо цинковым купоросом. Тогда получатель должен насыпать на бумагу немного порошка купороса и сможет прочесть все, что там написано. Когда желают, чтобы письмо можно было прочесть только ночью, его пишут желчью черепахи, тогда буквы днем не видны.
Аль-Аттаби сказал: «Книги улыбаются белыми страницами потому, что перо плачет черными слезами». Другой раз он заметил: «Все в мире подвластно либо мечу, либо перу».
*
Некий мудрец сказал: «Литераторы любят проводить время у переписчиков и торговцев книгами, воины — у оружейников, а попрошайки — у поваров».
*
Один молодой писец посадил кляксу на свою одежду и все время стыдливо прикрывал ее рукой. Джафар ибн Мухаммад, увидев это, сказал: «Не стесняйся чернильных пятен — это украшение, достойное лучших писцов и благородных мужей».
• > *
К литератору Ибн аль-Джарраху пришел человек и попросил помочь ему деньгами, утверждая, что тоже оказал ему в свое время благодеяние. Ибн аль-Джаррах поинтересовался:
— Какое же благодеяние ты оказал мне?
Тот человек ответил:
— Ты макал свое перо в мою чернильницу, когда мы вместе учились у аль-Амаша.
Ибн аль-Джаррах тотчас отдал просителю все деньги, которые имел при себе, и извинился, что не может дать больше.
*
Один богач обратился к наместнику Ирака с просьбой, чтобы тот позволил ему приобрести двенадцать тысяч бревен для постройки дома в Басре. Наместник ответил: «Твой дом будет находиться в Басре или Басра — в твоем доме?»
Ш
Харун ар-Рашид получил записку от одного из своих придворных поэтов, в которой были такие стихи:
В эту ночь немало денег я держал в руках во сне.
Юный раб со мною рядом, сам я на лихом коне.
