Насекомое, не желая покидать свое обиталище, перебирало лапками, пытаясь взобраться по стеклу наверх, и соскальзывало все ниже. В конце концов, все же упало вместе с опилками на дно тесной посудины. Заткнув горлышко склянки тряпицей, Темнозрачный спрятал пузырек в дорожную сумку. Потом, еще раз оглядевшись, он подошел к глухой стене, сквозь которую проник в дом, и высунул голову наружу. На улице царило спокойствие. Веля давно след простыл, редкие прохожие брели по своим делам, стоявший у стены ослик пожевывал повод, застрявший в кладке. Подобравшись, Темнозрачный вышел.
На него никто не обратил внимания, кроме одного мужичка, вспотевшего и босого, который выбежал из подворотни с намерением завладеть оставленным без присмотра добром. Когда же хозяин имущества вдруг вышел на дорогу прямо из каменной стены, застыл как вкопанный, всем своим изумленным видом как бы вопрошая - это для чего ж тогда стены городят, если всяк, кому не лень, может сквозь них сочиться? Вытаращив глаза и открыв рот, он издал неприличный звук.
- Что, уважаемый, никак на пердячую травку наступил? - вкрадчиво поинтересовался Темнозрачный. - А куда спешил-то?
От неприятных, резких звуков голоса мужичок очнулся, похлопал глазами, что-то проблеял и умчался обратно в подворотню. Проводив его задумчивым взглядом, Темнозрачный проворчал: “Ну, народ! Отвернуться нельзя - без порток остаешься“. После чего попытался выдернуть повод, вросший в стену.
Дергал-дергал он повод, тянул-тянул - тот ни в какую. Уже зрители скопились в теньке на противоположной стороне улицы. Глазеют на дело невиданное, спорят тихонько - вытянет или нет, но помощь не предлагают - жарко, да и лень. Темнозрачный же не на шутку рассердился, начал сыпать проклятьями, поминая Великую Мать и всех ее многочисленных родственников, даже тех, кого в помине не было. Только после этого повод вышел из каменной кладки.
Издав победный вопль, Темнозрачный стряхнул с одежды побелку и, приняв важный вид, продолжил путь в гору, оставив зевак удивляться.
“Давным-давно небесная твердь висела над землей так низко, что летящие птицы задевали ее крылами, а самые высокие деревья скребли ее ветвями. Подумали люди: почему боги спускаются на землю, а мы не можем подниматься на небо - и решили воздвигнуть лестницу до небес. Задумали они проникнуть в тайну божественного величия, захотели жить в небесных хоромах. Люди возомнили себя равными богам, потому что неразумными были тогда, совсем как дети; ведь в то время они еще недолго жили на земле. Собрались они все там, где сейчас стоит градеж, именуемый Небесными Вратами, и начали строить Лестницу. Когда боги увидели, что творят люди, какие они неблагодарные и дерзкие, и сказали: “Надо остановить их, ведь они не откажутся от того, что начали делать“, - и наказали их…“
Повести Первых Земных Веков.
Темнозрачный поднялся на Главу-холм, когда дневная жара спала, хотя вошел на окраину поутру - так огромен был градеж. Правда, он не спешил, по сторонам смотрел да диву давался, как тут все изменилось до неузнаваемости. Двуречье запомнилось ему, как лесистая местность с небольшими селениями по берегам Катыни и Льняны. В ту пору Небесные Врата с плотной застройкой на ближних к порту склонах занимали два с половиной холма, и на самом высоком из них, похожая на гигантский муравейник, высилась Лестница на Небо.
Добравшись до вершины Главы-холма, Темнозрачный оказался на площади Лестницы.
Странно было видеть огромное пустое пространство посреди густонаселенного города. Но в этом-то и заключался особый смысл! Подобным образом люди выражали свою покорность богам - сие понимал и принимал каждый знающий историю. Посреди огромной плеши была оставлено лишь несколько глыб от Лестницы - в наущение потомкам, как напоминание на будущее, что божье принадлежит богам.
На площадь уже стекался народ, чтобы обсудить последние новости. Горожане собирались у вросших в землю плит Лестницы небольшими группами и, кто, усевшись на край, кто стоя, разговаривали о погоде, об урожае, о строительстве нового моста. Мудрецы в окружении учеников соревновались в красноречии и спорили об основах мироздания. Поэт, взобравшись на самую высокую глыбу, читал свои стихи. Горластые торговцы сладостями и разносчики воды переходили от одного собрания к другому. Нарядные женщины чинно прогуливались по известному только им пути.
Темнозрачный неспешно, приостанавливаясь и подслушивая разговоры, пересек площадь наискосок. Дойдя до конца, он развернулся и побрел вдоль стены Книгохранилища.
“Это сколько ж должно быть писателей всяких, чтобы забить этакую громаду книгами? Сколько надо кропать, не покладая рук? - подумал он, искоса разглядывая основное трехэтажное здание Хранилища письменных знаний, где были собраны труды многих поколений людей, с глубокой древности до настоящего времени. - Впрочем, людишек во все времена одолевала неуемная тяга к сочинительству. Каждый мнит себя мудрецом и хочет писать книги“.
