И тут Хьёласу пришла в голову странная идея – что, если попробовать двойное плетение? Конечно, потом надо будет всё равно спросить, как это делается по-нормальному, но раз уж приходится выкручиваться собственными скромными талантами, почему не создать две открытые структуры и не замкнуть их друг на друге? Конечно, тянуть одновременно две нити будет сложнее и займёт больше времени, но и результат, по идее, должен быть более стабильным. Хьёлас сосредоточился и приступил к делу…
- Время вышло!
…ещё чуть-чуть, давай же!
Мастер пошёл по рядам, проверяя результаты и комментируя успехи учеников.
- Жаксар, остаётесь после уроков. Ольтохо, вы тоже. Вы на прошлом занятии и то лучше форму плели, как вам удаётся делать это всё хуже и хуже? Хоггарт, вы бы ещё теорию так знали, как плетёте эти свои штуки. Забыл предупредить, что для вас правила другие: семь фигур за семь минут для вас явно не проблема. Вы мне лучше на вопрос из программы третьего курса ответьте: почему в вашей сфере внутренний и внешний слой не конфликтуют?
Пока Чим что-то мямлил в ответ, Хьёлас закончил своё экспериментальное плетение и остался удовлетворён результатом. Раковина получилась намного более плотной, и даже на вид казалась тяжёлой и, что самое главное, стабильной.
- Что за халтура, Балек! Вы не замкнули внутренний контур в сфере. Даю вам шанс исправиться, иначе останетесь с этими бездельниками. Ну же!
С замирающим сердцем Хьёлас пригляделся к работе Балека: у него действительно сфера получилась не очень удачной – контур внутренней границы пропускал мороз, и вода внутри сферы почти полностью замёрзла. Балек занервничал, и, кажется, никак не мог решить, что ему делать сначала: исправлять структуру или растапливать то, что замёрзло, или лучше вообще начать сначала… кажется, он любил быть в центре внимания ещё меньше, чем Хьёлас. В итоге другие слепленные фигуры Балека начали стремительно таять, а ещё через несколько секунд задымился конспект.
- Остаётесь после уроков, Балек, - обречённо заключил мастер Фалвест. - Вам нужно было растопить лёд, а не сжечь класс.
Пламя потушили, но Хьёлас этого уже не замечал. От последней фразы мастера у него засосало под ложечкой: то же самое, слово в слово, было записано в книге. Откуда в ней было знание о таком незначительном, а главное – непредсказуемом инциденте? Обычно Балек справлялся с практическими заданиями неплохо, разве что теперь из-за спешки что-то у него не получилось. За дальнейшими комментариями мастера Фалвеста Хьёлас не следил. Он пытался справиться с собственными чувствами, или хотя бы разобраться в них. До этого момента он искренне надеялся, что пустыми размытыми фразами предсказания и ограничатся, но время прибытия мастера в класс с точностью до секунды! И эта фраза – слово в слово!
И тут Хьёласа осенило: да ведь Фалвест же в сговоре с создателем книги! Вот только зачем ему это? И Фалвесту, и автору «пророчеств»… Ну, допустим, это действительно игра. Но каков её смысл? Хьёлас пребывал в такой озадаченности, что даже не заметил, как мастер закончил обход класса и остановился перед его бассейном. Фигурки уже начали подтаивать, но всё ещё хранили форму. Хьёлас сразу же вернулся в реальность и занервничал. Конечно, если бы он работал на своём обычном месте, другие ученики всё равно бы слышали комментарии преподавателя, но тогда был бы шанс, что они бы пропустили их мимо ушей. Но сейчас ему предстоят несколько не самых приятных минут. Что ж, это не самое худшее, что может произойти с человеком. Главное – держать лицо и спокойно выдержать критику. Она не будет слишком грубой, всё-таки мастер Фалвест – человек довольно деликатный, в отличие от того же мастера Юхосса.
- Хорошо, хорошо, хорошо, - мастер столкнул обратно в бассейн первые три фигурки. – Пойдёт, - он смахнул с бортика сферу и остановился перед двумя раковинами, одна из которых уже начала расползаться, а другая держалась и ярко блестела, как будто бы даже вызывающе. – Так, бездельники, - обратился мастер к аудитории. – Кто скажет, чем отличаются две раковины, тому отменю вечернюю отработку. Хоггарт, ты даже руку не поднимай, тебе я задам «апелляционный» вопрос через пять минут.
Чим сник и обиженно откинулся на стуле, скрестив руки на груди, но в глубине его глаз можно было заметить некоторую тень самодовольства. Хьёлас легко догадался о его мыслях: я настолько крут в практике, что вы даже проверять меня не хотите, но почему же вы, чёрт побери, не даёте мне рекомендацию для обучения в старшей школе? И это, в целом, был довольно справедливый вопрос.
- А можно посмотреть поближе? – спросил кто-то.
- Можно, - разрешил мастер Фалвест и сделал приглашающий жест рукой.
