Всему миру придётся подождать, потому что в команде Хьёласа появился мастер-ясновидец, который умеет создавать двойников. Кроме того, у него есть своеобразная гарантия того, что через два дня он всё ещё будет жив, что бы ни происходило. А это значит, что предела открывшимся перспективам нет. Можно ограбить хранилище главного казначейства Медео. Можно отправиться на поиски дикого дракона, заранее зная, где его найти. Потому что это знание – не следствие рассуждений, а вопрос везения и экспериментальной проверки, а значит, пророческой книге вполне подвластный. Другой вопрос, что приручить дикого дракона не так-то просто, для этого нужно владение магией таких уровней, которые Хьёласу вряд ли будут когда-либо подвластны, и никакая Книга тут не поможет… уж точно не в течение двух дней.
Значит, надо придумать что-то такое, что можно провернуть в сжатые сроки – допустим, за сутки. Кроме того, это не должно требовать никаких особых знаний и навыков. Отправиться в казино? Но там строго отслеживаются все пророческие вмешательства, можно нарваться на неприятности… Что тогда? Минимум магии, случайностей и посторонних людей, максимум неизвестных пока что констант и причинно-следственных связей… Мёртвый Город древних людей.
По спине Хьёласа пробежал холодок, и какая-то его часть истерически завопила: «Ты серьёзно? Нет, ты действительно думаешь об этом вот уже целые две секунды? Окей, дальше без меня» Без кого именно ему придётся обходиться, Хьёлас так и не понял, но следующие несколько минут он не мог думать ни о чём, кроме того, каким, к чёрту, образом, в его голову пробралась эта мысль, и почему она до сих пор не исчезла. Неужели в ней всё-таки есть смысл?
«Ну ладно, давай так: почему ты считаешь, что в ней нет смысла?» - спросил он сам у себя, поняв, что без диалога с мёртвой точки не сдвинется.
«Звери!» – завопила испуганная часть.
«Зверей можно отогнать огнём или синтетическими репеллентами. От них можно скрыться, если заранее знать, где они будут находиться. А это теперь вполне реально. Что ещё?»
«Полное отсутствие магии, даже элементарный щит не выставишь, даже не улетишь в случае опасности!»
«Можно взять старые отцовские доспехи. Ну, побегать – да, возможно, придётся. И ты забываешь, что Книга может создать двойника. Даже если с одним что-то случится – после воссоединения повреждения станут более лёгкими. Конечно, в идеале ни одной травмы мы не получим, но даже если нас цапнут – ты только подумай, что мы можем выиграть! Если мы найдём хотя бы одно Сердце Пустоты…»
«Сердце Пустоты?! Да в своём ли ты уме вообще? Я задуматься об этом согласился только потому, что был уверен, что речь о прогулке в поисках более подходящих для переплавки камней! А ты всерьёз собрался лазить по развалинам и искать Сердце Пустоты?»
«Знаешь, будь на моём месте кто-то другой, он бы именно этим и занялся. Заручившись поддержкой Истинного Пророчества, когда не нужно жертвовать собственным ядром, чтобы создать двойника, да ещё и имея гарантию безопасности…»
«Ой ли? Это до сих пор пророчества сбывались, а что будешь делать, если Книга вдруг ошибётся? Доверишь ей свою жизнь, а она вдруг даст сбой? Есть причина, по которой даже сильнейшие из магов не лезут в Мёртвый Город…»
«Не лезут, потому что и так могут позволить себе почти всё, что угодно. А такие, как я, неудачники, владеющие бесполезным участком, не могут себе позволить нанять ни пророка, ни вэнанта, не говоря уже об обоих сразу. А если бы могли, то не возились бы с этим проклятым участком…»
«Вот именно. Есть множество способов использовать эти ресурсы более эффективно и безопасно!»
«Предлагай! Но только имей в виду, что у нас в запасе меньше двух суток!»
Хьёлас с ужасом и очарованием осознавал, что уже почти убедил себя в целесообразности этой авантюры. То есть решение, конечно, не было принято, даже близко нет, но он рассуждал об этом всерьёз! То есть уже даже мысленно набросал план действий и превентивные меры, которые может предпринять…
- Эй, Хьёлас, ты идёшь?
Он даже не заметил, как закончился урок. Ну, всё, теперь уж точно путь один: отпрашиваться и договариваться об отработках, но не раньше, чем на послезавтра. На самом деле нужно получить согласие шестерых мастеров. И Криир Гато – один из них.
- Не жди, Чим, - попросил Хьёлас и решительно направился к куратору.
Судя по выражению лица мастера, тот уже догадывался, о чём пойдёт разговор, поэтому Хьёлас не стал тянуть:
- Освободите меня от завтрашнего практического занятия, - попросил он. – Я всё наверстаю, гарантирую.
- Хорошо, Апинго, - на удивление легко согласился преподаватель, - но при условии, что ты не будешь пропускать ни утренние, ни вечерние поверки. Когда ты закончишь свой… эксперимент?
- Через два дня.
- Ладно. Давай, дуй отсюда, сейчас первоклашки заявятся.
