— Спасибо, дорогая, - сказал Фростпайн. Он наклонился вперёд, оперевшись о стол. - Все взрывы доносятся от Южных Ворот. - Все посмотрели на него, не понимая, к чему он клонит. - Я слышал, вы говорили, что у нас в бухте пираты. Они попытаются высадиться на берег — а та часть заклинательной сети разрушена. С юга нас не защищает ничто, кроме горстки солдат и боевых магов — которые являются всего лишь людьми. Сколько они выстоят против пиратов и их магов? И как долго они смогут не давать пиратам высадить катапульты на берег, откуда они смогут обстреливать весь Спиральный Круг?
— Раньше нам не требовалось ничего, кроме заклинательной сети, - заметила Розторн. - Никто не мог противиться ей …
— Потому что как только нападавшие прикасались к сети, они теряли понятие о том, где находились и что делали, - сказал Фростпайн. - Сеть по‑прежнему защищает остальную часть стены на западе, севере и востоке. Но бухта … Я думаю, Мунстрим нужны ещё оставшиеся на ногах старшие маги, чтобы найти способы защитить Южные Ворота и пляж.
Розторн медленно улыбнулась, блеснув зубами:
— Тогда я могу быть полезной, - она направилась в свою мастерскую, поманив Браяра пальцем, - Идём, ты отправишься со мной, - и тот послушался.
Ларк побарабанила пальцами по столу, размышляя. Внезапно она сказала:
— Сэндри, продолжай ткать так же, пока меня не будет.
— Но Ларк … - запротестовала девочка.
Ларк подняла ладонь, заставив её замолчать.
— Я знаю, что после обеда мы собирались вернуться к магическому ткачеству, но я не могу рисковать, позволяя тебе делать это в одиночку.
— Я буду осторожна …
Ларк убрала с лица Сэндри локон.
— Некоторые заклинания, которые мы с вами творили, дети, - ткаческое заклинание, заклинание, с помощью которого Нико и Трис смотрели в прошлое Куска, и то, которое Фростпайн и Даджа использовали на цепи в гавани — их называют великими заклятьями. Без руководства старшего мага, который понимает великие заклятья, юные маги порой настолько увлекаются, что умирают. Они питают узор заклинания своей магией и своей жизнью, не осознавая, что творят.
— Мой лучший друг именно так и погиб, двадцать лет назад, - сказал Фростпайн, положив голову на сложенные руки. - Он создавал узор из свинца ‑ это должно было быть окно в форме цветка с тысячью лепестками, которое бы сохраняло свет, и сияло бы в самые пасмурные дни. Он хотел впечатлить наших учителей, и сжёг себя прямо у меня на глазах.
Сэндри сглотнула, затем кивнула:
— Я буду просто ткать, обещаю, - сказала она, похлопывая по маленькому ткацкому станку. Этот метод ткачества не давал такого ощущения могущества, как вчерашний, когда она видела, как послушницы, сгибаясь, уносят корзины со свежими бинтами. С другой стороны, ей слишком нравилась жизнь, чтобы рисковать потерять её так глупо.
Вернулись Розторн и Браяр. Браяр нёс сумку из ткани, Розторн — бутылку и чашку, в которой едва уместилось бы яйцо. В глазах всех трёх присутствовавших детей бутылка источала белое сияние силы. Поставив чашку перед Фростпайном, Розторн наполнила её до половины зелёной жидкостью:
— Пей, - приказала она. - Тебе с Даджей надо быть на ногах, на всякий случай.
Фростпайн поморщился. Подняв чашку, он осушил её одним глотком.
— Эргх! - воскликнул он голосом, звучавшим сильнее, чем он был после возвращения из гавани. - Ты что, убить меня пытаешься, женщина?
— Если я хочу кого-то убить, я так и делаю, - сказала ему Розторн. - Я не пытаюсь, - она опять налила в чашку жидкость, на этот раз поменьше. ‑ Дай это Дадже, и верни бутылку обратно в мою мастерскую. И продолжайте отдыхать, пока можете, - уже для Ларк и Браяра она добавила: - Идём.
Фростпайн свистом подозвал пса обратно, когда Медвежонок уже было последовал за ними троими. Пепельный оттенок сходил с кожи мужчины, спина стала прямее. Встав на ноги, он понёс чашку к Дадже.
— Надеюсь, с ними всё будет в порядке, - прошептал он Трис.
— Может, лучше принести сюда наш шнур, на всякий случай, - тихо сказала другая девочка.
Сэндри кивнула, и пошла за кругом из бугристой нити.
Когда они взобрались на стену у Южных Ворот, Браяр решил, что пригласить наверх всех старших магов было плохой идеей. Шума было больше, чем в доме, набитом гусями, подумал он, да и смысла в этом шуме было примерно столько же. Он мог видеть Крэйна, Первого Посвящённого храма Воздуха и главного соперника Розторн, махавшего тонкими руками, споря с Нико и Мунстрим. Горса нигде не было видно. Наверняка ведь каждый, кто мог вымести людей из кухонь даже не прикасаясь к ним, был старшим магом, но, может быть, его стряпня позволяла ему не участвовать в подобных глупостях. Также он не заметил рядом со Старшей Посвящённой и Скайфайра. А всё потому, что Скайфайр стоял дальше вниз по стене рядом с парой магов, и хмурился на захватнический флот.
