Книга ведьм полностью

Ребекка Фаулер – одна из немногих ведьм, живших у Чесапикского залива[246], которая была признана виновной в том, что по наущению Сатаны подорвала здоровье некоего Фрэнсиса Сэндсбери, используя магию и колдовство, и которую повесили. Обычно в колониях на берегах Чесапикского залива отношение к ведьмам было гораздо более снисходительным по сравнению с жестокостью приговоров судов Новой Англии. Чаще всего ведьм обвиняли в оскорблении других членов общины и распускании слухов и в основном оправдывали. Насколько известно, Фаулер – единственная ведьма, казненная в колонии Мэриленд. В колдовстве также обвинялся мужчина по имени Джон Каумен – он был признан виновным, но затем подал ходатайство об отсрочке приговора, которое было удовлетворено[247].

На заседании суда провинции[249], состоявшемся 29 сентября 1685 года, коллегией присяжных рассматривалось дело Ребекки Фаулер

Вышеозначенная Ребекка Фаулер обвинялась в том, что в последний день августа 1685-го лета Господня, равно как и в иные дни до и после указанной даты, находясь в Маунт-Калверт-Хандред[250], а также в иных местах округа Калверт, она, не имея страха перед лицом Господа Нашего, но действуя по наущению Сатаны, умышленно и злонамеренно применяла преступные навыки дьявольского искусства ведовства, а именно колдовство, заклинания, магические ритуалы и прочее, против покойного Фрэнсиса Сэндсбери, работника, проживавшего в округе Калверт, равно как и против целого ряда других лиц, проживавших в вышеуказанном округе, вследствие чего Фрэнсис Сэндсбери и ряд других лиц в указанный выше день, а также в иные дни, находясь в пределах Маунт-Калверт-Хандред и ряде других мест в означенном округе, почувствовали полный упадок сил и здоровья, стали чахнуть, захромали так, что с трудом могли передвигаться. Установлено, что означенное деяние имеет все признаки преступления по законам места нахождения обвиняемой, которая была доставлена в суд и предстала перед присяжными.

Ребекка заявила, что она невиновна в данном преступлении. Ее дело было рассмотрено в открытом судебном заседании коллегией присяжных, вынесших следующий вердикт:

«Мы пришли к выводу о том, что означенная Ребекка Фаулер виновна во всех преступлениях, перечисленных в обвинении против нее, и если данный суд признает ее виновной в колдовстве, использовании заклинаний и магических ритуалов, и прочем, как указано в обвинительном заключении, то так тому и быть. Если же суд не признает ее виновной в вышеперечисленном, то так тому и быть, и будет она считаться невиновной».

На основании приведенного выше вердикта присяжных суд отсрочил вынесение приговора и перенес слушания по делу, чтобы иметь больше времени для тщательного изучения доказательств. Спустя несколько дней суд вновь собрался на заседание, Ребекка была доставлена в зал суда, и судьи, «рассмотрев вновь открывшиеся и ранее представленные доказательства, приговорили Ребекку Фаулер к смертной казни через повешение за шею, пока она не умрет, и означенный приговор был приведен в исполнение в девятый день октября вышеуказанного года».