Остальные коты тоже вполне освоились и с удовольствием общались с посетителями, причем как со звездами вначале, так и со счастливчиками, что попали на открытие после завершения официальной части. Полина забрала уставшую Искру в подсобку, где покормила и напоила кошку: той предстояло еще выдержать эфир. Сегодня гостем Полины был комик и блогер Иван Веселов (псевдоним это или настоящая фамилия, гадало полмиллиона подписчиков), и поэтому она надеялась, что все обойдется. Иван прекрасен сам по себе, ведущая в кадре неважна.
Но все равно – волнительно.
Веселов фамилию оправдывал. После того, как из кафе выпроводили всех посетителей и появился блогер, градус настроения резко повысился, хотя, казалось, куда еще. Иван за минуту перезнакомился со всеми, зачем-то расцеловал Полину в обе щеки, причем чмокнул трижды.
– Вы похожи на француженку, а значит, и целоваться мы будем с вами по-французски. Главное, не заставляйте меня есть улиток, я приехал сюда за романтикой, а не за гастрономией!
– Вы тут, потому что любите животных, разве ваш администратор вам не объяснил? – улыбнулась в ответ Полина. Иван даже не дрогнул. Казалось, ему все равно, что его собеседница – вовсе не образец изящной тонкой французской красоты.
– А, животные! Это такие с хвостами и шерстью! Или с перьями? Нет, то птички… А что мы делаем с животными, напомните, пожалуйста? Жарим, гладим, протестуем?
– Переживаем, – подсказала Полина.
– Мы очень переживаем за редких животных в Японском море…[11] – упоенно начал цитировать Веселов, и Полина кивнула: сработались.
Их быстро рассадили по креслам, оператор повздыхал, что смерти его все хотят, Андрей на удачу чмокнул Полину в щеку. Искра улеглась на лежанке рядом. Когда до эфира оставалось всего несколько секунд, Полина зачем-то обернулась и нашла взглядом Даниила. Тот поднял большой палец, и она еле заметно улыбнулась в ответ.
– Добрый вечер, дорогие зрители! С вами Полина Дементьева, кошка Искра, весь коллектив кафе «Книги, кофе и хвосты» – и двуногие, и четвероногие. Сегодня у нас в гостях Иван Веселов – комик, известный блогер и человек, который буквально минуту назад за кадром поклялся мне, что очень любит животных. Сейчас проверим, насколько он был искренен. Что привело вас сюда сегодня, Иван?
– Зов сердца. Дело в том, что у меня есть кот по имени Бублик. Когда я сегодня собирался к вам, он велел мне не возвращаться, пока я не переглажу всех его бездомных коллег в этом кафе.
– Зов сердца – это прекрасно. Так кто же именно вас заставил? Кот или совесть?
– Моя совесть давно сбежала, не попрощавшись. Скорее кот. У меня с ним договор – я его люблю, он не царапает диван.
– Отличный договор. Только, надеюсь, ваш кот не потребует возмещения морального ущерба за опоздание на ужин?
– Пока такого не случалось. Но, сознаюсь, неоднократно я замечал подозрительные взгляды, когда задерживаюсь на съемках. Словно Бублик уже нанял юриста!..
Сейчас Полина не могла видеть комментарии и переписку в чате; она просто вела интервью, как привыкла. То, что камеры не смотрели на нее, облегчало дело. Она оставалась скрытой ото всех, хотя вроде бы находилась на виду. Что ж, если зрителей устроит подобный формат, все будет хорошо. Искра, несмотря на то что весь день находилась в центре внимания, вела себя просто идеально. Веселов тискал котов, сыпал шутками, влегкую отбивал Полинины подачи и отправлял словесные мячики ей – только успевай ловить.
Когда эфир закончился, на Полину вихрем налетела Саша.
– Ну ты, мать, даешь! Это было отлично!
– Что с реакцией публики? Ты смотрела?
– Нет, сейчас Андрея спросим.
Андрей с задумчивым лицом сидел перед ноутбуком, рассеянно почесывая примостившегося у него на коленях Бориса.
– Пятьдесят на пятьдесят, пока неясно, чье мнение перевесит. Большинство радуется, что тебя, Поль, хоть так вернули, остальные возмущаются, что мы тебя не показываем. Посмотрим до завтра и будем анализировать, конечно…
– Это уже лучше, чем мы рассчитывали.
– Да, но нам-то нужно выдать нечто этакое. Резонанс! Пусть даже и скандальный. Нас должны обсуждать в коротких видео, писать посты. Я предложу Эдгару все-таки вернуть в кадр Алену, возможно, так мы подогреем…
– Нет, – сказала Полина. Андрей удивленно приподнял брови.
– Нет?
Раньше она бы отступила. Но Полина только что провела успешный эфир, и Веселов смотрел на нее с любопытством, не более, и Искра терлась у ног, мяукая, чтоб мотивировать хозяйку скорее поехать домой. Где-то там, в толпе, крутилась смеющаяся Саша и стоял молчаливый Даниил, чье одобрение отчего-то было сегодня важно.
– Сделаем еще эфир со мной за кадром. Дальше посмотрим.
– Неужели ты готова выйти к публике?
– Может быть.
Андрей ссадил Бориса на пол, встал и обнял ее; он редко позволял себе нежности на людях, голосуя за рабочую атмосферу. Привычный запах, тепло его рук… Полина глубоко вдохнула.
– Маленькая моя, я очень тобой горжусь.
Слова, сказанные негромко ей на ухо, должны были стать самыми важными для Полины. А она испытала странное чувство: было бы лучше, если бы Андрей этого не говорил.
