– Здравствуйте! – заговорил надтреснутый старческий голос, и Полина вздрогнула.
– Здравствуйте, как вас зовут?
– Янина Павловна. Внук меня научил компьютером пользоваться, я из вашего города, он мне рассказал про ваши передачи… Полиночка, мы с ним так любим вас слушать! Вы очень душевные вещи рассказываете!
– Спасибо вам, Янина Павловна, очень приятно это слышать!
– И вот вы говорите, что все накинулись на девочку эту, на Алену, в новом вашем кафе. Так это люди не со зла! Она, может, хорошо передачу ведет, не спорю, я вчера смотрела. И кошечки у вас там такие красивые! – На заднем плане послышался подростковый басок: «Не отвлекайся, ба!» – Так вот, она хороша, но дело в том, что она все говорит
– Я очень рада, что мои поклонники мне верны. Спасибо, Янина Павловна, было очень приятно вас услышать.
Андрей за кадром покачал головой и выдал следующий звонок. Молодая девушка практически слово в слово повторила то, что уже сказала Янина Павловна. «Мы хотим вас. Только вас. Это будет лучше всего».
Когда эфир закончился, Полина выползла из-за компьютера, впервые чувствуя себя выжатой, и сказала Андрею:
– Поехали в наше кафе? Похоже, мне нужно обложиться котами и ни о чем не думать.
– Подумать как раз следует, – начал жених, но Полина прервала его:
– Давай не прямо сейчас. Мне надо переварить эту внезапно обрушившуюся на меня народную любовь.
– Внезапно? – усмехнувшись, Андрей откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Искра, опять проспавшая весь эфир, потянулась, не просыпаясь, и вновь скрутилась идеальным клубком. – То есть до сих пор ты не подозревала о своей популярности?
– Перестань менять смыслы местами, пожалуйста, – вздохнула Полина. – Естественно, я читала комментарии и раньше, и были зрители, которые говорили мне комплименты в прямом эфире. Но все это казалось очень естественным. Я делаю хорошие выпуски – и меня хвалят, ленюсь – меня поругивают и говорят, что скучно. Обычная, ничем не примечательная обратная связь. А тут такое ощущение, будто они распечатают мои портреты и пойдут на митинг, скандируя: «Даешь Дементьеву в эфире!»
– Так выглядит истинная популярность, детка.
– Мне нужно с нею свыкнуться… Поехали в кафе?
– Я еще бы поработал, с твоего позволения.
«Что сделала с нами Москва? – размышляла Полина, руля на Кнопке в направлении «Книг». Искра проснулась, взбодрилась и отчего-то не хотела сидеть смирно в переноске, царапала решетку и мяукала, требуя ее выпустить. А надо было не спать в эфире! – Что происходит между нами с Андреем? Мы иногда завтракаем вместе, иногда ужинаем. Пару раз он подарил мне цветы. Просто так, без повода, как раньше. Мы занимаемся сексом – правда, реже, потому что оба устаем. Больше не говорим о свадьбе, как будто дело решено и состоится когда-нибудь потом, в очень отдаленном будущем. Вроде все хорошо – и все равно зудит, зудит, будто комар, залетевший ночью в квартиру. Зудит над ухом, кружит, примеряется, а ты думаешь – да укуси уже, и я усну…»
– Чего ты мяукаешь? – спросила Полина. – Что такое?
Искра в ответ издала еще более громкий мяв, и Полина, негромко выругавшись, перестроилась и съехала на парковку торгового центра. Еще капризов кошки сегодня не хватало! И так голова тяжелая. Открыла дверцу, достала ориенталку, которая тут же залезла к ней на руки и перестала орать.
– Искра, что случилось? У тебя болит что-нибудь? Давай объясняй, что и где.
В открытое окно долетел грохот, и Полина вскинула голову. На перекрестке, который она бы проехала через минуту, если бы не остановилась, столкнулись грузовик и две легковушки. До Полины донеслись громкие крики – непонятно было, пострадал кто-то серьезно или нет, и все равно мороз волной прошел по коже. Если бы не каприз Искры, возможно, сейчас Кнопка стояла бы со смятым капотом, уткнувшись в грузовик, и…
Кошка ровно урчала, сидя у Полины на коленях, подставляла голову, чтобы погладили.
«Ну вот, ты все правильно поняла», – как бы удовлетворенно говорила Искра.
– Я читала о таком, – пробормотала Полина, – но думала, это розыгрыш… Спасибо, моя хорошая. На тебя всегда можно положиться. Давай-ка выбираться отсюда.
И последняя фраза относилась не только к парковке.
– Они же знают, что количество мест ограничено? – поинтересовалась Полина у Карины. Та тяжко вздохнула.
– Ваши спонсоры очень хорошо делают свое дело, когда рекламируют мероприятия! Даже слишком хорошо. У нас полно заявок на ближайший месяц, а когда мы введем подарочные карты, как посоветовал Андрей, их раскупят, подарят на Новый год, и тогда…
– Успешное предприятие оказалось, – заметила Полина.
– Это на первый взгляд. У нас количество посетителей ограничено. Двадцать пять человек могут находиться здесь одновременно, иначе котикам будет некомфортно. Столпотворение они не любят. И на сегодня кафе больше народу не вместит, но… надеются же!
