На прощанье он вручил мне две бутылки действительно очень хорошего коньяка, а я, пожимая его руку, не заметил, что пальцы его похожи на щупальца осьминога.
11
Вечером следующего дня вдруг звонок. Анатолий Константинович, не давая мне опомниться, своей обычной скороговоркой, глотая слова, спрашивает заговорщицки, могу ли я срочно, через полчаса подъехать к такому-то метро. Оказывается, у хозяина компьютера вчера случился ужас – сын в аварию попал, лежит со сломанной ногой в реанимации – и ему срочно нужно возвращаться в Ленинград. Поэтому он готов расстаться со своим замечательным компьютером и при том на моих условиях! Но ему срочно деньги нужны, через три часа ему в аэропорт.
Времени остаётся мало, через час я должен быть на месте и с деньгами.
Я обескураженно:
– Ну, за час мне туда на машине никак не успеть.
– А вы на метро поезжайте! Я у выхода вас встречу на своей машине, – заливается скороговористый соловей.
Не понравилась мне его прыть, и что это вообще такое – семь пятниц на неделе: продаю – не продаю. Но главное, что мне не понравилось, это то, что я должен на его машине ехать неизвестно куда. С полной сумкой денег не хотелось ехать, а торговля компьютерами у метро тогда была не принята. Но и поездка куда-то на его машине была совершенно исключена.
Тогда я решил позвонить своему близкому другу – он как раз недалеко от той станции метро живёт, куда мне ехать надо. Думаю, если Серёжа сможет поехать со мной – поеду, а нет, так провались пропадом этот слишком дешёвый компьютер! Серёжа смог.
Едва выйдя из метро, я тут же столкнулся с ушлым продавцом компьютеров по сходной цене, и он заторопил меня – вон его «Волга» стоит, и шофёр скучает, не глуша мотора. Но тут я и встречавшего меня Серёжу увидел и заявил владельцу «Волги», что я поеду на своей машине, вон она стоит, рядышком с твоей «Волгой».
Видно было, что визави мой несколько обескуражен, но возразить он не нашёлся чего и только сказал, чтобы мы ехали за ними.
Мы с Сергеем ехали за этой «Волгой» по каким-то незнакомым улицам и переулкам и всё ближе были к тому, чтобы развернуться неожиданно и ударить по газам обратно. Но, казалось, пока контролируем ситуацию, и откладывали разворот. И вдруг мы въехали в кромешную тьму, и впереди идущая «Волга» резко затормозила. Мы оказались рядом с последним подъездом какой-то потрёпанной пятиэтажной хрущобы, и путь вперёд был нам преграждён «Волгой» продавца этого треклятого компьютера, который мне совсем уже не хотелось покупать. Мне хотелось одного – выйти живым из этой переделки. Хотя, будучи здравомыслящим, я почти не допускал такой возможности. Ведь знал же всё про бесплатный сыр, но алчность лишила рассудка!
Но теплилась, теплилась надежда, что у нас только отберут деньги, а самих оставят в живых. Ну, почему нет? Мы же сопротивляться не будем. Особенно Серёжу было жалко, который пострадает только за то, что не умел правильно выбирать друзей.
Темень стояла уже кромешная, и для вящей убедительности Толина «Волга», что загораживала нам путь вперёд, потушила огни. В ту же секунду из «Волги» выскочил скороговорочный осьминог в изысканном галстуке и подскочил к нам. Я закрыл глаза, но Анатолий Константинович почему-то не мог стрелять через стекло и просил открыть окно.
Я открыл – не могу не откликнуться на вежливое обращение. Вместо звука пистолета из-за окна послышался смеющийся скрипучий голос этого гада:
– Что, даже грузить сами не будете? Вон ваш компьютер у подъезда стоит.
Действительно, у подъезда белели две большие знакомые мне уже коробки. Грузить не хотелось и даже видеть эти коробки не хотелось и, наблюдая наше замешательство, осьминог в галстуке, продолжая похохатывать и балагурить, сам пошёл за коробками и крикнул своему шофёру, чтобы тот помог. Но видно было, что несмотря на весёлость, продавец немного нервничает.
Коробки были большие и просто так в багажник Серёжиной «восьмёрки» не поместились бы. Пришлось нам с ним выйти из машины, чтобы сложить заднее сиденье.
Уложивши коробки с компьютером, Анатолий Константинович с хохотком призвал нас посмотреть, не кирпичи ли он в коробки нам положил, но мне уже было всё равно, я уже был согласен и на кирпичи и вслух сказал, что доверяю ему. Крышку багажника захлопнули, и только тогда продавец поинтересовался деньгами. Я протянул ему сумку, но он её даже раскрывать не стал, сказав, что тоже доверяет мне.
Мы собрались было уезжать, но Анатолий Константинович попросил подождать ещё немного: он отнесёт деньги в квартиру и вернётся. Оказывается, у него ещё есть сказочное предложение для нас. Отдавши деньги, мы с Сергеем почти совсем успокоились – зачем нас теперь убивать? Забрать обратно компьютер? Он мог его и не загружать, не мучиться, мы бы и так ему деньги отдали.