— Ишь ты, — прошептала тётенька, шаркая вверх по ступенькам. Уже дойдя до самого верха, обернулась и спросила: — Вы, что ль, камеру поставили? За девкой следить?
Дриго молча глянул на Кочергина.
— Далась она вам. — И мадам ушаркала к себе. Спустя полминуты заскрежетал замок и грохнула дверь.
— Чего ж так мертвечиной-то несёт, — пробормотал Кочергин, поднимаясь на пятый этаж и надеясь, что его камера всё ещё на месте.
— Сам-то как думаешь, — глухо донеслось из-за спины.
Ура, камера оказалась там же, куда её пристроил Кочергин. Однако стоило ему протянуть руку, как по подъезду пронёсся лёгкий шорох, вроде тихого вдоха.
— Твою ж кочерыжку, — выплюнул Дриго, быстро осматриваясь.
Однако скрыться было негде, а по ступенькам что-то грохотало, явно приближаясь. Но прятаться некуда — дверь на чердак закрыта, а лифта в пятиэтажке нет. Дриго подскочил к обитой рейками двери соседки в валенках и стал давить за звонок.
— Ну? — донеслось из квартиры.
— Тётя Люкшава, помогите, а, — просительно произнёс Дриго.
— Ты что, её знаешь? — Кочергин даже на миг забыл о бухающих шагах на лестнице.
— А вы мне камеру подарите? — вдруг спросила тётушка.
Дриго, вытаращив глазищи, резко обернулся к Кочергину. Тот замотал головой — девайс-то не из дешёвых. И не из легальных.
— Тебе жить надоело? — прошипел Дриго под оглушительные гремящие шаги.
— Ладно, — махнул рукой Кочергин. Правильно, ещё столько всего не испорчено, чтобы сейчас… Собственно, чтобы что?
Но поразмыслить об этом ему не дали — дверь приоткрылась, и Дриго мигом просочился в квартиру. Потом оттуда высунулась тощая рука, сгребла Кочергина за ворот пальто и втащила внутрь. Стоило двери захлопнуться, и тётушке задвинуть засов, как на площадке что-то стукнуло так громко, что пол завибрировал. А потом там будто огромная змея зашипела.
— Это ещё что? — почти беззвучно просипел Кочергин.
— Не что, а кто, — так же тихо произнёс Дриго. — Сам посмотри. Да не туда!
Когда Кочергин двинулся к глазку, Дриго его отпихнул.
— Без глаза останешься. — Поняв, что Кочергин до сих пор не очень ориентировался в происходящем, Дриго повёл глазами. — Камера.
Кочергин кивнул и достал смартфон. Зашёл в «облако». На экране воспроизведения записи виднелся тёмный подъезд. Знакомая площадка. И прямо за дверью, прямо сейчас перемещались какие-то жуткие огромные тени. Без лиц.
— Это что, копыта? — прохрипел Кочергин, рассмотрев огромные наросты на ногах персонажей.
— Рот закрой, — прошептал Дриго, тоже глядя в смарфтон Кочергина.
И тут силуэты выстроились в линию. И стали по одному подходить к двери Элины и просачиваться прямо сквозь закрытую створку внутрь её квартиры.
— Защиту не поставила, дура. — Оказалось, и тётушка, успевшая сменить треники и валенки на домашнее платье и вязаную кофту, тоже наблюдала за происходящим в подъезде. Потом подняла взгляд на Кочергина: — Покажешь, как этой штукенцией пользоваться?
Кочергин только кивнул. Площадка, судя по трансляции с камеры, опустела.
Выключив воспроизведение, Кочергин опустил руки и наконец сумел нормально вдохнуть. Такое ощущение, что он вообще не дышал последние минут десять.
— Ну так что — тут будем торчать, или чаю попьём? — спросила хозяйка квартиры.
— Да, спасибо, — первым нашёлся Дриго. — Кстати, меня зовут… э… Гриша.
— Ага, Гриша, как же. Ты такой же Гриша, как табурет — груша.
— Ладно, Дриго. Можно Гриша.
— Зинона Кононовна, — представилась мадам. — Можно тётя Нонна.
— А это Иван… э… — наморщил лоб Дриго, глядя на Кочергина.
— Иван Фёдорович. Можно Иван Фёдорович. Кочергин. Частный детектив. — Привычным движением Кочергин вручил приютившей их тёте Нонне визитку.
— Ишь ты. — Тётя Нонна повернулась к свету, идущему из кухни, чтобы получше рассмотреть карточку.
Кочергин попытался вопросительно глянуть на Дриго. Тот только пожал плечами. Ну не спрашивать же вслух, как он в подъезде называл эту даму и откуда вообще её знает. И если они знакомы, зачем ещё раз представляться.
— Это тётя Люкшава, — догадался наконец внести ясность Дриго. — Травница. Тоже из прозревших.
— Ага, только я эти ваши хороводы не вожу, мне своих дел хватает. — Тётя Нонна, или как её там, спрятала визитку в карман кофты и указала на кухню: — Пойдём, чаем напою. Вам всё равно тут торчать, пока эти не уйдут.
— Почему мы не можем выйти? — спросил Кочергин, снимая пальто.
— Так они одного-двух соглядатаев всегда оставляют. Мимо не проскочишь. — Тётя Нонна открыла для гостей гардероб с большим зеркалом.
— Они что, часто тут бывают? — спросил Кочергин, устраивая шляпу на полке. — И кто это вообще?
Тётя Нонна вопросительно глянула на Дриго, уже стянувшего кеды.
— Албасты. — Дриго поднялся со стульчика, пригладил свою шевелюру и поучительным тоном пояснил: — Тёмные сущности во плоти. Вопрос в том, кто их призвал. На это сила нужна, и немалая.
— Сила нужна, — усмехнулась тётя Нонна. — Да тут такие сущности шастают чуть ли не каждый день, горшки с цветами мне колотят, в подъезде гадят.
— Это другие. Те просто одержимые. А эти — настоящее зло. Их кто-то выпустил…