— Я это уже понял. Они, кажется, охотились за мной. — Даже произносить это вслух казалось опасным, поэтому Кочергин автоматически чуть понизил голос.
Борода и Дриго переглянулись.
— Я попрошу кого-нибудь поставить защиту на его дом, — произнёс Дриго так, будто Кочергина рядом вообще не было. — На машину тоже.
— Она снова будет летать? — быстро спросил Кочергин.
Дриго в ответ только закатил глаза, будто Кочергин случайно выдал его секрет.
— Что, опять? — поднял одну бровь Борода. — Тоннелей мало, надо лихачить?
— Прикольно же, — виновато потупил взгляд Дриго.
Борода только отмахнулся:
— Ладно. — Потом глянул на Кочергина и спросил: — Колье-то вы зачем принесли? Оценить?
— Реализовать, — тихо произнёс Дриго.
— Неофициально, — так же вполголоса добавил Кочергин. — Чтобы та дама не узнала и не обиделась.
— Ясно. — Борода взял колье, быстро и по-деловому его осмотрел, сразу назвал стоимость. Ровно такую же, за какую его купила Алла на торгах.
— Устраивает, — с готовностью кивнул Кочергин.
Борода быстро убрал колье куда-то в ящик стола, и на карточку Кочергина тут же пришли деньги. Повезло — можно и жене на подарок отложить, и Владе с компенсацией помочь. Только вот поиски картины, кажется, зашли в тупик. Не спрашивать же у нечисти, на кой она явилась, и кто её послал. Про картину-то она всё равно ничего не знает. А вот сожрать за подобные вопросы — запросто.
— Мне кажется, я могу вам помочь, — вдруг произнёс Борода, будто мысли прочитал. Хотя, может, так оно и было. — У нас, пожалуй, получится взаимовыгодное сотрудничество.
— Слушаю вас, — подался вперёд Кочергин.
— Я тут обнаружил следы одной интересной вещицы, — медленно произнёс Борода. — Заниматься поисками времени нет. Вот что я вам предлагаю: вы отправитесь к Лариону. Это галерист, хозяин Масловского пассажа. Он своего рода сводник — посредник между заказчиками и скаутами. Так вот, вы передадите ему мой заказ, якобы от анонимного коллекционера. Главное, скажите, что заказчик желает, чтобы делом занялась именно Чанга.
— Кто это вообще? — быстро спросил Кочергин, припоминая, что это имя или кличку уже где-то слышал.
— Это скаут, — подсказал Дриго. — Самая проныра из всех. Скользкая, наглая. Говорят, это она картину где-то достала.
— Ясно, — кивнул Кочергин, чувствуя, что дело наконец сдвинулось. — Этот Ларион передаст заказ скаутше, а дальше — вопрос техники.
— С вами приятно иметь дело, — улыбнулся Борода. — Думаю, вы впишетесь в наш круг.
Вот тут Кочергин поперхнулся. Потому что пришлось проглотить слова о том, что плевать он хотел на ваши круги, овалы, квадраты, ромбы и что там у вас ещё есть. Заказ выполнит — и до свидания. Нет, лучше прощайте.
Борода насмешливо улыбнулся, будто снова прочитал мысли сыщика.
— Что за вещица? — пришёл на помощь Дриго. — То есть, что заказывать будем?
Борода взял со стола смартфон, несколько раз коснулся пальцами экрана, потом показал его Дриго и Кочергину:
— Камея княгини Дарской. Пропала во время обысков в двадцатые годы. Теперь, кажется, всплыла.
Кочергин уважительно помычал. На фото был изображён медальон чёрного прозрачного камня в серебристой оправе. Каменная крышечка приоткрывалась, а за ней показалась небольшая ниша, в которую был вставлен женский портрет. Если камею закрыть, потрет будет чуть виден сквозь гранёный камень.
— Я скину вам фотографию. — Борода убрал телефон и снова стал водить пальцами по экрану.
— Разве галерист не только картинами занимается? — решился внести ясность Кочергин, который так до конца и не понял взаимоотношений этого мистического нижегородского «круга».
— Галерея — это прикрытие, — тихо пояснил Дриго, пока Борода возился с телефоном. — То есть, галерея существует, там есть мастерские и проходят разные выставки. Но это на верхних этажах. А в подвале — салон, сам понимаешь, какой. Да и вообще, ты же этого Лариона уже видел. Это он ведёт аукцион Собирателей причуд.
Кочергин понимающе кивнул. Вот сразу нельзя было всё внятно рассказать?
Борода разрешил Дриго уйти со смены в буфете, чтобы на всякий случай подстраховать Кочергина. Сыщик, конечно, и один бы прекрасно справился, да отказываться от помощи неудобно, тем более что с этими персонажами никогда не знаешь, какое чудовище может ждать за дверью. Вот так зайдёшь в кабинку, а там — пасть с сорока зубищами.
— Так что насчёт моей машины? — спросил Кочергин, кода они с Дриго вышли на улицу. — Сделаешь, чтобы она опять летала?
— Вообще-то это не по правилам, — кисло отозвался Дриго. — Такие вещи используются строго по необходимости, когда надо куда-то быстро добраться. Или сбежать.
Стряхивая снег с лобового стекла, Кочергин вдруг вспомнил свой сегодняшний сон.
— А что Борода говорил про тоннели?
— Так Нижний стоит на подземных ходах. Ты разве не знал? — скучающе произнёс Дриго. — Там тоже свои методы есть. Можно почти в любую точку города за десять минут попасть. Как-нибудь прогуляемся, я тебе всё покажу.
— Как много интересного вокруг, — пробормотал Кочергин, открывая водительскую дверь.
— Даже не представляешь, насколько ты прав, — поддакнул Дриго, забираясь в салон.