Рис. 4 а.
Рис. 4 б.
Христос для аксиологической системы Иеронима, точнее в первую очередь, Христос – абсолютно и единственно положительный персонаж, он проводник искупления.
Более знаменит и точно принадлежит кисти Босха другой триптих на ту же тему – «Поклонение волхвов». Три волхва, ведомые чудесной звездой, изображённой в верху синего ясного неба, пришли поклониться младенцу Иисусу. Почтение мудрецов воспринималось как свидетельство о скором чуде: языческие народы вскоре склонятся перед Мессией. Акт поклонения магов с Востока, который в Евангелии представлен достаточно кратко и туманно (Мф. 2:1–11), в средневековой иконографии считался одним из важнейших и часто встречающихся в искусстве сюжетов. Канонический текст не называет точного числа волхвов, Блаженный Августин и Иоанн Златоуст полагали, что их было двенадцать, но, вероятно, от тройственности даров их число свелось к трём. В своих комментариях на Новый завет монах Беда Достопочтенный в VIII веке дал им имена – Каспар, Мельхиор и Бальтазар, царское происхождение и родину. Широкую популярность сюжет поклонения получил благодаря сборнику итальянца Иакова Ворагинского «Золотая легенда», составленному около 1260 года. В католицизме поклонение волхвов отмечается в день праздника Богоявления (6 января).
По мере развития иконографии волхвов стали изображать как представителей трёх различных возрастов человека и трёх сторон света (Бальтазар – юноша, негроид, возможно, абиссинец или нубиец (Африка), Мельхиор – зрелый мужчина, белолицый европеоид (Европа) и Каспар – старик или мужчина с восточными (даже семитскими, то есть халдейскими) чертами или в восточной одежде – Азия). Атрибуты волхвов – их подарки.[79]